Information sur les types de masse d`air

Les types de
masse d’air
Information sur les types de masse d’air
Les météorologues classifient les masses d’air au moyen d’un système qui met en
relation l’humidité et la température qui les caractérisent. L’Amérique du Nord est
généralement recouverte de quatre grands types de masse d’air, qui se déplacent et se
succèdent. Ces masses d’air couvrent des surfaces variables du continent ou des océans
selon le moment de l’année.
Pour désigner l’humidité des masses d’air, ont fait appel à deux qualificatifs : sec et
humide. L’air sec est une masse d’air continental alors que l’air humide est une masse
maritime. Tandis que la température des masses d’air, ont la distingue par 3 qualificatifs :
chaud, très froid et froid.
L’air chaud, qui vient du sud, est de l’air tropical ; l’air très froid, qui vient du pôle en
hiver, est de l’air arctique ; l’air froid, qui vient du nord en été, est de l’air polaire.
Les masse d’air les plus communes en Amérique du Nord
Masse d’air
Masse d’air continental arctique (cA)
&leurs caractéristiques.
Humidité
Air sec
Masse d’air maritime arctique (mA)
Masse d’air maritime polaire (mP)
Masse d’air maritime tropical (mT)
Température
Air très froid
Air très froid
Air
humide
Air froid
Air chaud
C’est le déplacement des masses d’air et le fait qu’elles se rencontrent et se mélangent qui sont
responsables des conditions de beau temps et de mauvais temps. La formation du nuage et le
phénomène de rosée sont en lien étroit avec l’humidité des masses d’air.
Point de rosée
Masse d’eau par
Kilogramme d’air sec (g/kg)
À 100%
d’humidité
relative, l’air à
25 C contient
environ 20g de
vapeur d’eau.
À 100% d’humidité
relative, l’air à 10 C
contient environ
7,5g de vapeur
d’eau.
Le point de rosée est la température
à laquelle l’air devient saturé de
vapeur d’eau (humidité relative de
100%). Quand l’air chaud et humide
se refroidit, il atteint une
température à laquelle il ne peut
plus retenir la quantité de vapeur
d’eau qu’il contient. La vapeur d’eau
se condense alors et l’air expulse.
Classification des blocages d'air froid
Le blocage d'air froid peut être déclenché et entretenu par deux phénomènes distincts :
un apport d'air froid et un refroidissement diabatique causé par la précipitation. Selon la
contribution de chacune des causes, on classe habituellement le blocage d'air froid en
trois types.
Classique :
Le cas classique est celui décrit ci-haut. Un anticyclone transporte de l'air froid qui est
bloqué à l'est d'une chaîne de montagnes (dans l'hémisphère nord).
In Situ :
Le refroidissement de l'air près de la montagne est principalement dû au refroidissement
diabatique causé par les précipitations tombant dans la couche d'air froid.
Hybride :
Une combinaison du cas classique et In Situ, c'est-à-dire d'un faible anticyclone auquel est
ajouté un refroidissement diabatique.
Masse d’air chaude ou froide?
Une masse d'air qui est plus chaude
que la surface sur laquelle elle se
déplace, est une masse d'air chaud.
Cet air est stable.
Une masse d'air qui est plus froide
que la surface sur laquelle elle se
déplace, est une masse d'air froid.
Cet air est instable.
Densité et température
L'air chaud a un poids spécifique plus faible que l'air froid, ce qui signifie que l'air chaud
est moins lourd que l'air froid. En comparaison avec l'air froid, l'air chaud aura donc
tendance à monter tandis que l'air froid aura tendance à descendre
Stabilité de l’air chaud
Lorsque l'air chaud rentre en contact avec la terre plus froide (2), la couche d'air plus
basse se refroidira. Celle-ci deviendra donc plus dense et aura tendance à se maintenir en
position la plus basse. Si elle est soulevée (3), elle retombera dans sa position initiale (4).
Cet air est donc stable.
Légende: Au temps 1, la masse d'air a une température similaire à celle du sol. Au temps 2, la masse d'air a une température plus élevée que celle du sol, donc elle se
refroidira. Au temps 3, la masse d'air est soulevée mais elle reste stable car sa partie basse retombe aussitôt au temps 4.
Instabilité de l’air froid
Lorsque la couche inférieure d'une masse d'air
froid se laisse réchauffer par la terre plus
chaude (2), cette couche deviendra plus légère
et va s'élever au travers des couches plus
froides (3), tandis que ces dernières vont
tomber. L'air est donc instable.
Légende: Au temps 1, la masse d'air a une température similaire à celle du sol. Au temps 2, la masse d'air a une température plus basse que celle du sol, donc elle se
réchauffera. Au temps 3, un courant de convection se crée et l'air chaud est soulevé, alors que l'air froid retombe
.