I. Introduction :
L’articulation temporo-mandibulaire est une diarthrose bicondylienne à disque interposé qui
fait partie intégrante de l’appareil stomatognathique. Elle est en permanence sollicitée lors de
la mastication, de la phonation et de la déglutition par des mouvements d’ouverture, de
fermeture, de latéralité et de propulsion.
Cette articulation paire, suspendue, qui unie la mandibule à l’os temporal par un système
musculo-ligamentaire, est unique au niveau de l’organisme.
L’acquisition de cette structure est relativement récente. Elle résulte du passage des vertébrés
reptiliens aux vertébrés mammaliens. Elle ne s’est pas différenciée brutalement. Elle est
l’aboutissement progressif d’une série d’ajustements biomécaniques, d’une réorganisation
musculaire et d’une différenciation dentaire.
De nombreux auteurs (J. BAUME, P. CARPENTIER, J. DARGAUD, J.R. MERIDA…) se
sont penchés sur l’analyse de cette articulation et de nombreux avis divergent encore sur
l’embryologie, l’anatomie et la prise en charge thérapeutique de cet organe.
Dans la présentation qui suit nous aborderons dans un premier temps la phylogénèse et
l’embryologie de l’ATM. Après un rappel sur l’anatomie de l’articulation, nous présenterons
les résultats des dissections réalisées sur l’ensemble des pièces anatomiques. Enfin nous
discuterons des thérapeutiques et de l’abord chirurgical de l’articulation.