III- La mort de Cléopâtre

SOMMAIRE
I Biographie
1.1.Ses origines
1.2Sa jeunesse
1.3Sa vie de femme
II Son règne
2.1 L'accès au pouvoir
2.2 César et Cléopâtre
2.2.1 L'assassinat de Pompée
2.2.3 Son séjour à Rome
2.3 Cléopâtre seule au pouvoir
2.4 Marc-Antoine et Cléopâtre
2.4.1 Rencontre avec Marc-Antoine
2.4.2 Reconstitution d'un grand royaume Lagide
2.4.3 La guerre contre les Parthes
2.5 L'échec final : l'Actium

III La mort de Cléopâtre
IV Le personnage de Cléopâtre
4.1 En littérature
4.2 En peinture
4.3 Au théâtre
4.4 En musique
4.5 Au cinéma
4.6 Comédie musicale
V Chronologie
VI Bibliographie
6.1 Livres
6.2 Sites internet

I Biographie
1.1 Ses origines
Cléopâtre est née en 69 avant JC à Alexandrie (ville nouvelle créée dans le
delta du Nil par Alexandre III aussi dit Alexandre le Grand né en 356 avant JC à Pella
en Macédoine; roi en 336 avant JC). Elle appartient à la dynastie des Lagides qui
gouverne l'Égypte depuis la fin du IVième siècle. Cléopâtre VII Thea Philopatôr (
déesse qui aime son père) est la dernière reine de la famille des Ptolémées Lagides. Elle
est l'une des trois filles connues du roi d'Egypte Ptolémée XII, et vraisemblablement d'une
concubine, puisque Strabon affirme que Ptolémée XII n'eut qu'une seule fille légitime,
Bérénice IV, qui régna de -58 à -55. Toutefois, cette éventuelle bâtardise n'est pas
certaine car elle n'apparaît jamais dans les insultes et attaques dont la reine est l'objet plus
tard. Cléopâtre est un nom macédonien.
1.2 Sa jeunesse
Nous ignorons tout de son enfance et de ses années d'adolescence. Tout au
plus on pense qu'elle a dut observer les événements du règne chaotique de son père avec
une grande intelligence. Le détachement entre la population égyptienne et la dynastie
Lagide est évidente sous le règne de Ptolémée XII (Alexandrie n'est pas dite en Égypte
mais près de l'Égypte). Les catastrophes du règne précédent apprennent ainsi à la
future reine à utiliser tous les moyens pour se débarrasser de ses adversaires ou de ceux
qui gênent ses projets comme son jeune frère Ptolémée XIV en -44.

1.3 Sa vie de femme
Il est difficile de cerner la véritable personnalité de
Cléopâtre, qu'un certain romantisme a contribué à déformer, mais
elle possède à l'évidence beaucoup de courage et se révèle
suffisamment puissante pour inquiéter les Romains. Aucune
source sûre ne vient nous éclairer sur son aspect physique.
Certains auteurs antiques insistent sur sa beauté presque divine.
Les quelques pièces de monnaies en notre possession donnent
l'image d'une femme aux traits lourds et au nez assez proéminent.
Nous savons qu'elle a une présence forte et du charme, qu'elle
dégage une puissante séduction et que cela est complété par une
voix ensorcelante ainsi qu'un esprit brillant et cultivé. En effet
alors que l'éducation des filles, même de familles royales, est
négligée dans le monde grec ou hellénistique, Cléopâtre
bénéficie apparemment de l'enseignement de pédagogues
cultivés. Plutarque insiste sur ses qualités intellectuelles. C'est
ainsi que Cléopâtre est une véritable polyglotte et parle, outre le
grec, l'égyptien (première et dernière de sa dynastie à faire cet
effort) , l'araméen, l'éthiopien , le mède, l'arabe, sans doute aussi
l'hébreu ainsi que la langue des Troglodytes, un peuple vivant au
Sud de la Libye. De tels dons ne la laissent sans doute pas
longtemps démunie face au latin, encore que des Romains aussi
cultivés que César parlent le grec .
Pièce de monnaie représentant
Cléopâtre
Buste de Cléopâtre exposé
au musée de Berlin