Présentation

Histoire de la
France
révolutionnaire
Deuxième cours :
Les origines intellectuelles de
la révolution; 1789

Deuxième cours :
1 –Les origines intellectuelles de la
révolution
2 –Vers les États généraux
3 – Les révolutions de l’été 1789
4 – La fin de l’ordre féodal
5 –La Déclaration des droits de l'homme
et du citoyen

1 –Les origines
intellectuelles de la révolution
1.1 –Les Lumières
•Au cours du XVIIIe siècle, un mouvement intellectuel,
qui prend ses racines dans le rationalisme de la
renaissance, se développe.
• C’est de ce mouvement que le siècle a pris son titre de
siècle des lumières, même si les prémisses sont plus
anciennes et qu’un Spinoza ou un Newton peuvent
parfaitement y être rattachés.
•Le phénomène n’est pas français mais bien
européen et remet en question les dogmes religieux et
l’ordre politique, social et économique issu du Moyen-
âge.La raison se dresse contre la foi et les traditions.

•Il n’y existe pas dans la littérature de définition nette
et claire de ce mouvement intellectuel et les spécialistes
contemporains mettent l’accent sur la diversité des
courants qu’il représente.
•Car il s’agit d’un regard nouveau sur le monde,d’une
nouvelle sensibilité, plutôt que d’un courant intellectuel
qui provient de la maturation des remises en questions
de la fin du Moyen-âge et de la diffusion du savoir qui
concerne un nombre grandissant de personnes.
•Au Moyen-âge, culture et savoir étaient limités à
l’aristocratie, mais le développement de la bourgeoisie
élargit le cercle de ceux se consacrant à la réflexion.
•Ainsi, il s’agit aussi d’une mutation démographique: le
nombre d’auteurs importants de l’époque s’explique par
l’accroissement de la population urbaine.
•Mais si les représentants de la bourgeoisie dominent
(Voltaire, Kant), on trouve aussi d’importants auteurs
issus de la noblesse,dont Montesquieu ou Condorcet.

•Ainsi, le mouvement tend à supprimer les hiérarchies
traditionnelles par une sorte de communion intellectuelle
entre des personnalités issues de milieux différents.
•Mais les changements démographiques ne peuvent à
eux seuls expliquer l’émergence de cette pensée
critique, consécration des travaux de penseurs et
doxographes de la renaissance, (Copernic,
Descartes), dont les travaux fondent le rationalisme
scientifique.
• C’est d’abord àla nature que cette approche scientifique
sera employée (Newton). Peu à peu, l’observation et
l’analyse comme fondement de la connaissance seront
étendus à d’autres domaines, dont l’organisation
sociale, l’économie, les systèmes politiques, etc.
•La fondation de l’Encyclopédie en 1751 par d’Alembert
et Diderot pose un jalon dans ce développement, les
fondateurs ayant l’ambition d’élaborer un Dictionnaire
raisonné des sciences, des arts et des métiers.