Les oscillateurs paramétriques optiques impulsionnels : applications à la détection de gaz polluants Myriam Raybaut (ONERA) La détection, l’identification et la quantification, locale ou à distance de polluants et de substances nocives d’origines naturelle ou anthropique sont primordiales pour le contrôle de la qualité de l'air. La mesure de ces gaz, présents à l'état de traces, par méthodes optiques, nécessite de disposer de sources laser de propriétés spécifiques, aptes à être couplées à un système de détection performant, et intégrées dans un instrument métrologique. De manière générale, le contenu spectral des sources laser permettant de réaliser ces mesures est maîtrisé (émission mono-fréquence) et souvent conjugué à une grande accordabilité ou au moins à la capacité à émettre des longueurs d'ondes très spécifiques. Les niveaux de puissance requis dépendent de la méthode de mesure et des besoins en portée, de résolution spatiale et de sensibilité. La gamme spectrale infrarouge (1,5 -12 µm) est, en particulier, très pertinente, car la plupart des molécules d’intérêt présentent des raies d’absorption les plus intenses et bien distinctes dans cette région dite « molecular fingerprint region » (cf figure 1). Les oscillateurs paramétriques optiques sont sources de choix pour répondre à ces besoins. Ces sources cohérentes sont basées sur la conversion d’une onde pompe vers deux ondes filles, par mélange non linéaire, dans un cristal non linéaire placé en cavité (figure 2 a). Néanmoins, en régime impulsionnel, le contrôle du contenu spectral émis par un oscillateur paramétrique optique, afin d’obtenir une émission mono-fréquence sur une large plage spectrale, est difficile, en particulier si l’on s’inspire des architectures de cavités optiques laser. Une solution originale, développée à l’Onera/DMPH, est d’utiliser une des spécificités de ces sources OPO par rapport aux sources laser, qui est la génération de deux longueurs d’ondes (signal et complémentaire) à partir d’une longueur d’onde de pompe unique. En mettant en oeuvre des cavités résonantes imbriquées (Nested Cavities OPO – NesCOPO) pour chacun de ces ondes, il est possible de réaliser des oscillateurs paramétriques optiques mono-fréquence, sur des gammes de longueurs d’onde de plusieurs centaines de micromètres (figures 2 b et 2 c) [P1]. (a) (b) (c) Figure 2. Principe de la génération d’une onde signal et d’une onde complémentaire à partir d’une onde de pompe par mélange non linéaire d’ordre 2 (a) ; Principe du NesCOPO : les ondes signal et complémentaires oscillent dans des cavités optiques dissociées (b), les peignes de mode signal et complémentaire ne coïncident qu’en un point dans la bande de gain : l’émission est monofréquence (c). Le miroir M3 est achromatique : la phase relative entre les trois ondes en interaction est maîtrisée et l’émission est accordable dans toute la bande de gain [P1]. Ces sources NesCOPO peuvent alors être couplées à un système de détection pour réaliser des instruments de détection d’espèces gazeuses, de manière locale ou à distance. L’approche à cavités duales permet alors de mettre en œuvre des méthodes d’accord en longueur d’onde spécifiques et adaptées à l’application : balayage continu pour spectroscopie haute résolution, ou balayage rapide par sauts fréquentiels sur une plage et avec un pas déterminé. Pour la détection d’espèces locales, ces sources peuvent être couplées, par exemple, à une détection photo-acoustique. L’absorption de l’onde lumineuse par le gaz, modulée par modulation de la source optique, génère une onde acoustique. Cette onde acoustique peut être détectée par un microphone placé dans un résonateur. Le faible seuil d’oscillation du NesCOPO (quelques µJ) permet un pompage par micro-chip laser, et donc ouvre la voie à des instruments compacts. Pour des applications de détection à distance, le NesCOPO peut être intégré comme émetteur dans un système LIDAR DIAL (Differential Absorption Lidar) [P2]. Des architectures de sources basées sur le NesCOPO et émettant plus de 10 mJ ont été réalisées pour ces applications [P3]. Elles vont permettre la détection des gaz à effets de serres, ou polluants et gaz dangereux avec des portées kilométriques. Références : [P1] B. Hardy, A. Berrou, S. Guilbaud, M. Raybaut, A. Godard, M. Lefebvre, Compact, single-frequency, doubly resonant optical parametric oscillator pumped in an achromatic phase-adapted double-pass geometry Optics Letters, Vol. 36 Issue 5, pp.678-680 (2011) [P2] B. Hardy, M. Raybaut, J. B. Dherbecourt, J. M. Melkonian, A. Godard, A. K. Mohamed and M. Lefebvre, Vernier frequency sampling: a new tuning approach in spectroscopy—application to multi-wavelength integrated path DIAL Applied Physics B: Lasers and Optics, Volume 107, Number 3 643-647, (2012) [P3] Myriam Raybaut, Thomas Schmid, Antoine Godard, Ajmal K. Mohamed, Michel Lefebvre, Fabien Marnas, Pierre Flamant, Axel Bohman, Peter Geiser, and Peter Kaspersen, High-energy singlelongitudinal mode nearly diffraction-limited optical parametric source with 3 MHz frequency stability for CO2 DIAL, Opt. Lett. 34 (2009), p. 2069-2071. Retour au sommaire