Je vous invite à revêtir votre combinaison spéciale ignifugée, qui vous permettra d’approcher à moins d’un mètre d ’une coulée de lave de plus de 1 000°C. Mais n’oubliez pas votre heaume antichoc pour protéger votre tête, et prenez vos chaussures spéciales à semelle isolante et qui ne peut pas fondre. Voilà ! Vous êtes prêts ? Alors, on va aller visiter quelques volcans, et essayer d ’en comprendre le mécanisme. En route ! Et d ’abord, qu’est-ce qu’un volcan ??? C’est une fissure dans le sol, par laquelle monte à la surface de la terre le liquide rouge et visqueux qui forme le noyau externe de notre terre, comme tu le verras plus loin. Cela s’appelle la lave, et la fissure dans le sol, par laquelle cette lave se fraie un chemin jusqu’à la surface de la terre, s’appelle une cheminée. Ils font beaucoup de dégâts, et pourtant il régularisent la pression du noyau externe, comme le sifflet d’une cocotte minute ! Sans eux, la terre exploserait ! Imagine que tu tiens la terre dans ta main, comme une pomme, et que tu en découpes proprement un quartier : voilà ce que tu trouverais à l’intérieur ! Je sais : tu voudrais comprendre POURQUOI il y a des volcans, comment peuvent se créer ces cheminées par où jaillit la lave, qui cause tant de dégâts… Je puis essayer de t’expliquer que l’écorce terrestre n’est pas faite d’une seule pièce, mais de plaques immenses qui « naviguent » sur ce noyau liquide. Seulement… quand elles se rencontrent… eh bien regarde le cliché ci-dessus, il t’expliquera mieux que moi ! Tu l’as vu, les plaques se déplacent ; lentement ! Mais elles se déplacent ! Alors ’image ci-jointe t’explique comment se forme une chaîne de volcans. Les montagnes de ma région, les Pyrénées, se sont formées ainsi ! C ’est tout près de chez moi qu’il y a eu le dernier volcan en activité de France... Oui mais pourtant… le Hellagafell, volcan islandais éteint depuis plus de 50 siècles, situé juste derrière la petite ville De Heimaey, s’est réveillé en 1973 ! Quelle surprise ! Quelle terreur ! Mais l’activité des volcans - que l’on nomme activité sismique produit bien des effets secondaires : un volcan peut lâcher des nuées ardentes qui tuent instantanément, et brûlent tout sur leur passage. Ils lâchent aussi d ’épais nuages de cendres qui engloutissent tout... Les éruptions provoquent des raz de marée, (appelés au Japon « tsunamis »). La vague provoquée par l’éruption du Krakatoa atteignit 22 mètres de haut et, déferlant à plus de 600 km, détruisit 163 villages à Java et Sumatra. Elle traversa les océans, détruisit des ports d Australie et fut signalée en France, à 18 000 km de son lieu d ’origine ! Pompéi - Herculanum Les habitants furent ensevelis sous 4 mètres de cendre ! En refroidissant et en durcissant, la cendre, mêlée à l’eau de pluie s ’est figée sur les corps qui, peu à peu, se sont décomposés ; En remplissant les cavités ainsi formées avec du plâtre pour obtenir des moules, les archéologues purent reconstituer les derniers instants des victimes de Pompéi. Qui aurait cru que cette montagne verdoyante se dressant derrière la ville était un volcan ? En 79 de notre ère il entra en éruption… Un énorme nuage de cendres s’éleva dans le ciel à plus de 20 000 mètres avant de retomber sur les villes, les plongeant dans l ’obscurité. La gigantesque explosion détruisit tous les bâtiments. 2 000 personnes périrent brûlées ou asphyxiées sous une pluie de pierres et de cendres incandescentes. Un volcan peut s’ouvrir sur une montagne couverte de neige et de glace. La boue brûlante, les pierres incandescentes, font fondre ces neiges et cette glace, et dévalent vers la plaine en fleuve de boue engloutissant tout sur leur passage... Au Japon, les volcans sont très actifs. Dans le sud du pays, les enfants vont à l’école casqués, pour éviter d’éventuelles projections volcaniques; Des abris ont été construits tous les 200 mères ! Mais l ’activité volcanique peut avoir des effets positifs ! Comme ci-dessous... …ou comme ci-dessus, cette source d ’eau chaude ,toujours à Beppu, appelée « la mare sanglante du diable » doit son étonnante couleur rouge sang à la richesse de ses eaux en fer. Elle attire les touristes du monde entier. Loin du Japon, une autre étonnante curiosité ! Et, dans la même région, des geysers… Magnifiques, impressionnants ! Mais il y a aussi des volcans sous la mer ! Plus ils sont proches de la surface de la mer, plus ils sont explosifs ! Et la lave jaillissant de la cheminée peut former une île nouvelle. En profondeur, par contre, la pression de l ’eau oblige la lave à couler; L ’eau refroidit l ’extérieur de la coulée, et la lave qui continue à couler, vite refroidie au contact de l’eau prend des formes arrondies que l’on appelle des « coussins. » Et regarde ce volcan sous-marin ! Il a formé une cheminée qui « fume » Mais en fait, cette fumée n ’est autre que de l ’eau de mer qui, infiltrée et chauffée par le magma, est ressortie, enrichie d’éléments minéraux qui lui donnent sa couleur noire. Et ces tubes rouges que tu vois autour de ces volcans fumeurs, ce sont des animaux ! Des vers qui se nourrissent des bactéries attirées par la chaleur ambiante. L’Indonésie es un pays de volcans. Une fois par an, sur l’île de Java, la population locale se dirige vers le cratère de Bromo, un volcan très actif, pour y lancer des offrandes; Elle espère ainsi se protéger de certaines éruptions très dangereuses... Il y aurait tant à dire encore ! Mais j’espère que cela te donnera envie de chercher un peu par toi-même, car c’est un sujet passionnant… Alors, je te souhaite de faire de bonnes recherches !!! Séquence musicale au synthétiseur : Florian Bernard Diaporama de Jacky Questel, ambassadrice de la Paix [email protected] http://jackydubearn.over-blog.com/ Site : http://www.jackydubearn.fr/