Style poétique, subliminal et humoristique de Nothomb:
- l'usage du passé simple et des subjonctifs (cf.
- recherche de mots savants et peu usités :
1. Croasser ( to caw, se dit donc pour des animaux)
2. Tétanisée (étonnée : 6, 47) :
A. − PHYSIOL., PATHOL. Provoquer des contractures tétaniques; mettre en
état de tétanos physiologique. Pour tétaniser le muscle gastrocnémien de la
grenouille, le trembleur doit établir un rythme d'excitation de 30 par
seconde (Camefort, Gama, Sc. nat., 1960, p. 191).
B. − Au fig., littér. Figer, paralyser. Aucune expérience directe d'une société
qui ne soit pas modifiée par la guerre, inoculée par ses venins, tour à tour
paralysée, tétanisée, surexcitée, affolée par eux (Romains, Hommes bonne
vol., 1939, p. 65).
3. Intergalactique (7, 56) : intergalactique Matière intergalactique
(Schatzman, Astrophys., 1963, p. 136).
4. Ératique (12, 87)
5. subodorer (13, 97) : Sentir par intuition quelque chose qui est caché,
latent. Synon. deviner, se douter de, flairer, pressentir, soupçonner.
Subodorer une gaffe, une mésentente, un mystère, un piège, un secret,
une supercherie, une vérité compromettante.
6. Étique, mincissisme (14, 108)
7. Sublime (21, 190) :
ALCHIM., vx. Opérer la sublimation. Il faudra passer de l'or à l'antimoine
par trois fois, et après le réduire en chaux; (...) il s'élèvera une terre
feuillée de la couleur des perles orientales; il faut sublimer de nouveau
jusqu'à ce que cette terre soit très pure: alors vous aurez fait la première
opération du grand œuvre (Caron, Hutin, Alchimistes, 1959, p. 156).
CHIM. Faire passer un corps de l'état solide à l'état gazeux. Sublimer le
soufre, le mercure. Exposé à l'air, il [l'antimoine pur] ne perd que peu de
son éclat à la température ordinaire.