Les constellations

Les magnitudes
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Au IIe siècle avant J.-C., l'astronome grec
Hipparque divisa les étoiles en six catégories
d'intensité, qu'il nomma magnitude. Aux
étoiles les plus brillantes correspondait la 1re
magnitude, à celles un peu moins brillantes,
la 2 e magnitude, et ainsi de suite jusqu'à la
6e magnitude, qui correspondait à la limite
de la visibilité à l’œil nu. Notez que plus le
chiffre est élevé, moins l'étoile est brillante.
De nos jours, on a également étendu
l'échelle des magnitudes aux objets visibles
uniquement au télescope, on parle alors de
magnitude 15, 18, etc. Et pour les objets
plus brillants, on donne la magnitude 0, ou
encore des magnitudes négatives.
Les magnitudes (suite)
 Remarquons enfin qu'une différence de 1 magnitude
entre deux astres correspond un rapport d'éclat de
2,512; une différence de n magnitude donne un rapport
d'éclat de 2,512n. L'échelle de magnitude est
logarithmique, tout comme l'évolution des sensations
perçues par l’œil !
Tableau de magnitude
Objet
Magnitude
Lune (1er septembre 09)
-12,55
Jupiter (1er septembre 09)
-2,81
Véga de la Lyre
0,00
Mars (1er septembre 09)
0,96
Déneb du Cygne
1,25
Dubhe (Grande Ourse)
1,78
Étoile polaire
1,96
N.B. La magnitude limite à l’œil nu est d’environ 6 !
Les constellations
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Pour mieux repérer les étoiles qui s'offraient à leurs regards les
astronomes de l'Antiquité ont imaginé de les réunir d'après des figures
plus ou moins arbitraires qu'elles dessinent dans le ciel. Bien que les
astronomes grecs ne croyaient pas vraiment à la présence d'un ours
dans la voûte céleste, une des constellations les plus connues de
l'hémisphère Nord est appelée La Grande Ourse.
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Précisons que les constellations ne sont pas des associations réelles
d'étoiles. Les étoiles d'une même constellation sont, en général,
situées à des distances très différentes de notre Terre et n'apparaissent
voisines dans le ciel que par suite d'un effet de perspective.
La Grande Ourse
Les constellations (suite)
 Les anciens astronomes ont donné des noms aux
étoiles les plus brillantes. Pensons à Sirius, Rigel, Véga,
Arcturus et bien d'autres étoiles très visibles.
Aujourd'hui, on préfère nommer une étoile au moyen
d'une lettre grecque suivie du nom de la constellation.
Par exemple, Véga a rebaptisé alpha de la Lyre. En
général, les lettres de l'alphabet grec sont assignées
dans l'ordre aux étoiles les plus brillantes d'une
constellation (mais il y a des exceptions).
La grande ourse (suite)
La grande ourse
(les frontières)
Comment retrouver la petite ourse ?
Comment retrouver Arcturus ?
Comment retrouver Céphée ?
Comment retrouver Persée ?
(0,00)
(0,75)
(1,25)
Ciel du 1er septembre 09 à
22h00
Horizon Nord
Ciel du 1er septembre 09 à
22h00
Horizon Nord
Ciel du 1er septembre 09 à
22h00
Horizon Sud
Ciel du 1er septembre 09 à
22h00
Horizon Sud
Ciel du 1er septembre 09 à
22h00
Horizon Est
Ciel du 1er septembre 09 à
22h00
Horizon Est
Ciel du 1er septembre 09 à
22h00
Horizon Ouest
Ciel du 1er septembre 09 à
22h00
Horizon Ouest
Ciel du 1er septembre 09 à
22h00
Zénith
Ciel du 1er septembre 09 à
22h00
Zénith
Travail à faire
 Identifiez les constellations sur les différentes cartes
du ciel que vous trouverez à la fin de ce travail (voir
section rapport de laboratoire).
 Pour chacune des cartes
 Identifier trois constellations (minimum)
 Relier les étoiles formant chaque constellation;
 Identifier les étoiles principales;
 Identifier les objets non-stellaires importants que
l'on retrouve sur ces cartes.