Santorin, l'île la plus au sud des Cyclades, en Grèce, est l'un des endroits
les plus spectaculaires de toute la méditerranée.
Santorin vient de "Santo Ireni", nom donné par les Vénitiens au temps des
Croisades. Son nom officiel aujourd'hui est Thera, en souvenir d'un héros
grec, "Theras", colonisateur de l'île vers 1000 avt J.C. C'est pourquoi, bien
que l'appellation de Santorin soit encore largement utilisée, on retrouve
obligatoirement le nom de Thera sur tous les documents officiels (timbres
etc...).
Le site de Santorin correspond en fait au cratère d'un volcan rempli d'eau.
Les îlots tels qu'on les voit sur la carte sont tout simplement les cônes du
cratère qui dépassent de la surface de l'eau. Le cratère proprement dit ne
dépasse pas 10 km² de diamètre. L'île de Santorin s'étend elle sur moins
de 20 km du nord au sud.
Le volcan n'est pas encore tout à fait éteint : la dernière secousse, qui date
de 1956, a détruit 2000 maisons et fait 50 morts.
La capitale de l‘île est Phira ou Thira. Comme Oia et Merovigli, ces villes se
sont construites à même la falaise, au bord du précipice.