Hannibal est déjà passé

LA DEUXIEME GUERRE PUNIQUE
-218-202
HANNIBAL
Reconstitution du port de Carthage antique
Le trajet d’Hannibal
Théâtre romain de Sagonte Ier siècle av. J.-C.
Les causes de la deuxième guerre punique
Carthage, après la première guerre punique, veut refaire sa richesse
et part conquérir l’Espagne (fondation de Carthagène –Nova
Carthago). Elle y envoie Hamilcar Barca et ses fils Hannibal et
Hasdrubal qui étendent le territoire punique jusqu’à Sagonte, ville
alliée de Rome. Sagonte est assiégée. Affamée, la population se
rend : elle est alors massacrée.
Rome a envoyé une ambassade à Carthage pour négocier le sort de
leurs alliés. Devant l’échec diplomatique, c’est la déclaration de
guerre.
La traversée du Rhône
La traversée des Alpes
Hannibal traversant les Alpes
Tempête de neige, Hannibal traversant les Alpes, Turner, 1812
Course-poursuite
Hannibal débute son expédition de Carthagène en -218 avec environ
100 000 hommes et 40 éléphants (forces très inférieures aux forces
romaines). Il franchit les Pyrénées, combat de multiples tribus
celtes du Sud de la Gaule, hostiles à son passage ou désireuses de le
rançonner. Il atteint le Rhône vers août, traverse le fleuve à l’aide
de radeaux et doit monter un stratagème pour prendre à revers les
Gaulois de la rive opposée qui attendent l’armée punique pour la
piller. Puis il s’engage dans les Alpes où il va affronter des tribus
de montagnards, le froid, la neige, les passages bloqués. Les pertes
sont énormes ; il lui reste 30 000 hommes et 20 éléphants.
Pendant ce temps, P. Cornélius Scipion, père du futur Scipion
l’Africain, tente d’arrêter la progression carthaginoise à Marseille
en passant par la mer. Mais la rapidité d’Hannibal le prend de
court : Hannibal est déjà passé !
Combats : éléphants contre chevaux et fantassins
Péplum italien
de Bragaglia
en1960, avec
Victor Mature
dans le rôle
d’Hannibal
Victoires éclairs
Hannibal arrive en Italie du Nord à l’automne -218. Il affronte le
consul P. Cornélius Scipion sur les rives du Tessin et défait l’armée
romaine. Scipion doit la vie sauve à l’intervention de son jeune fils,
Scipion (l’Africain) qui combat à ses côtés. Hannibal use de
diplomatie et réussit à convaincre les tribus gauloises cisalpines de
se rallier à lui contre Rome.
Le deuxième engagement, près de la Trébie, tourne également au
désastre à cause de la précipitation du consul Sempronius.
Hannibal profite de l’hiver pour descendre vers le sud ; il voit mourir
presque tous ses éléphants à cause du froid. En franchissant les
marécages insalubres de l’Arno pour déjouer tous les plans
romains, le Punique perd un œil.
En -217, c’est la défaite romaine près du lac Trasimène où l’imprudence
du général Flaminius conduit l’armée au désastre.
Fabius Maximus Verrucosus, surnommé Cunctator, le Temporisateur, est
nommé dictateur et adopte une stratégie de harcèlement sans
affrontement direct : il détruit les moyens d’approvisionnements des
Carthaginois, entreprend des escarmouches pour les fragiliser.
En -216, les deux consuls prennent le commandement de l’armée à tour
de rôle. Quand son tour vient, Varron engage immédiatement une
bataille contre l’armée d’Hannibal près de Cannes. C’est un nouveau
désastre.
Carte de l’Italie
Les délices de Capoue
Hannibal recevant la tête de son
frère Hasdrubal
Scipion l’Africain
Bataille de Zama en Afrique du Nord en -202
Le renversement
Hannibal, bien que fort de ses succès, ne marche pas sur Rome. Son
armée est épuisée et lui réclame du repos. Il décide de s’arrêter
quelque temps à Capoue, ville qui lui ouvre volontiers les portes se
ralliant à l’ennemi de Rome.
Or, pendant ce temps, Rome se réorganise. Hannibal ne connaîtra
plus de succès majeur.
Les frères Scipion décident d’user les Carthaginois par l’arrière. Ils
entreprennent la conquête de l’Espagne et reconquièrent Sagonte,
défont Carthagène. Hasdrubal, frère d’Hannibal, vaincu en
Espagne tente de gagner l’Italie. Il est battu par les Romains près
du Métaure et sa tête est envoyée à Hannibal.
Scipion (l’Africain) veut affaiblir Hannibal en menaçant directement
la ville de Carthage sur son territoire. Le sénat punique rappelle
donc Hannibal en Afrique du nord. C’est la grande bataille de
Zama en -202 et la victoire de Scipion qui obtient le surnom
honorifique de l’Africain.
La fin d’Hannibal
Hannibal, voyant la défaite de son armée se profiler à Zama, s’enfuit
et trouve refuge auprès du roi Antiochos en Syrie sur le point de
mener une guerre contre Rome. Antiochos perd et Hannibal se
réfugie en Crète. Cependant, Rome continue à traquer son ennemi
au point que celui-ci décide de se suicider en -183 ou 182.
Quelques personnages célèbres attachés à cette période :
•Sophonisbe
•Massinissa
Quelques expressions liées à cette période
•Les délices de Capoue
•Le syndrome d’Hannibal : c’est l’incapacité à mener une réussite évidente à
son terme.