Sociologie des sciences - Université Toulouse 1 Capitole

Sociologie des sciences
IEP Toulouse 2ème année
Vincent SIMOULIN
PARTIE 1 :
vers la
sociologie des sciences

III Naissance de la sociologie des
sciences.
A) L’influence du puritanisme.
 B) Un schéma normatif de la science.
 C) Une théorie fonctionnaliste du soussystème social.

III Naissance de la
sociologie des sciences.
Robert King MERTON (19102002)
A) L’influence du puritanisme.

Science, Technology & Society in
Seventeeth Century England. Thèse de
philosophie soutenue en 1936 à
Harvard

Une étude des liens entre le contexte
social et culturel et le développement de
la science et de la technologie au
XVIIème siècle
Une étude des liens
science/société
L’étude d’une institution scientifique : la
Royal Society of London (fondée en
1645)
 Le recensement des travaux de recherche,
inventions et articles
 L’étude des textes des scientifiques
 L’étude des notices du Dictionary of
National Biography

Une étude des liens
science/société

L’étude d’une institution scientifique : la
Royal Society of London (fondée en
1645)

les scientifiques sont
proportionnellement plus nombreux
parmi les protestants que les
catholiques et les juifs
Une étude des liens
science/société

Le recensement des travaux de recherche,
inventions et articles

Une multiplication des travaux de
recherche, inventions et articles
Une étude des liens
science/société

L’étude des textes des scientifiques

une définition de l’activité scientifique qui met
en oeuvre tous les principes préconisés par
le puritanisme : un travail systématique,
méthodique, le refus de toute oisiveté, la
valorisation de l’esprit critique, le refus de la
tradition, etc.
Une étude des liens
science/société
L’étude des notices du Dictionary of National
Biography
 l’intérêt pour les carrières scientifiques
(éducation, médecine et chirurgie, science,
savoir académique) est faible au début du
XVIIème siècle mais va monter tout au long
de la première moitié et se maintenir à peu
près au long de la seconde moitié au
détriment des disciplines jusque là
dominantes (droit, armée et marine, religion,
politique)

Une étude des liens
science/société
en %
Armée
et
marine
Peinture
et
sculpture
Educ
ation
Médeci
ne
et
chirurgi
e
Religion
Science
Savoir
académ
ique
Droit
Polit
ique
16011605
1,5
2,4
1,2
2,8
7,0
1,7
3,1
5,8
5,4
16461650
11,0
3,9
4,5
8,6
5,1
7,6
5,1
4,7
5,1
16961700
2,7
4,4
3,4
6,2
1,9
5,2
7,1
3,7
3,5
Une double thèse

- S’ouvre au XVIIème siècle la période
moderne qui est marquée par la science et la
technologie alors que la Renaissance avait
été marquée par un rôle dominant de l’art et
le Moyen-Age par celui de la religion.


- Ce fait est dû, entre autres, à l’éthique
puritaine qui a façonné selon Merton l’esprit
scientifique moderne.
B) Un schéma normatif de la
science.
“ Science and technology in a
democratic order ”, Journal of legal
and political sociology, I, 1942
“ The Normative Structure of
Science ”
4 impératifs normatifs
L’ ”universalisme ”
 Le “ communalisme ”
 Le “ désintéressement ”
 Le “ scepticisme organisé ”

C) Une théorie fonctionnaliste
du sous-système social.
Une certaine détermination sociale du
choix des sujets de recherche
 Une autonomie partielle de la science
 Un fonctionnement harmonieux : le
processus de socialisation, un système
de récompenses (prix, bourses d’étude,
postes, prestige, etc) et le contrôle
social des pairs

Critiques et modifications

Des impératifs
totalement idéaux

de nouvelles
normes : originalité,
humilité, rationalité
et individualisme …

… ce qui pose des
problèmes
d’articulation
Le fondateur de la sociologie
des sciences

Un programme qui
oriente la recherche
pour 30 ans …

… et qui a aussi
rempli une fonction
de justification de la
sociologie comme
science elle-même
(Bourdieu)