Lycée Thibaut de Champagne Objectifs • Se familiariser avec la

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Objectifs
 Se familiariser avec la notion
d’espèce chimique
 Pratiquer des techniques de
base de séparation : extraction par entraînement
à la vapeur, décantation et séparation de phases
Introduction
On s’intéresse ici à la menthe poivrée dont les
feuilles ont une forte teneur en menthol. Cette
plante est cultivée en France, en Italie, en Angleterre et aux Etats-Unis. L’obtention d’un litre d’huile
essentielle de menthe poivrée nécessite l’utilisation de 400 kg de cette plante !
1. Montage d’hydro distillation (entraînement à la vapeur)
- On découpe et on presse les feuilles de menthe dans un mortier.
- On ajoute des feuilles dans le ballon et on remplit un tiers ou la moitié du ballon.
- On allume le chauffe-ballon. Si l’eau bout, baisser le chauffage pour avoir une légère
ébullition.
- Recueillir le distillat qui sort du réfrigérant dans un erlenmeyer
- Pourquoi parle-t-on d’entrainement à la vapeur ? De quelle vapeur s’agit-il ?
On parle d’entraînement à la vapeur car la vapeur d’eau et la molécule à extraire forment un
mélange spécial qui est emporté vers le réfrigérant.
- Quel est le rôle du réfrigérant ? Où doit se trouver l’arrivée d’eau froide ? Pourquoi ?

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Le réfrigérant est le lieu où les vapeurs d’eau et de menthol sont condensés grâce à la
structure en double parois (que vous devez connaître) du réfrigérant.
- La menthe est-elle une espèce chimique ?
La menthe est un mélange chimique puisqu’il existe plusieurs espèces chimiques.
- Peut-on dire si l’huile essentielle de
menthe est une espèce chimique ? Oui et non,
il y a essentiellement du menthol mais, à la
marge, il y a d’autres espèces chimiques
comme la menthone.
-
2. Extraction par solvant du menthol
Nous avons obtenu un distillat qui est un
mélange d’essence de menthe et d’eau. Il
s’agit maintenant de transférer ce menthol
dans un solvant volatil, facilement évaporable
pour n’avoir finalement que du menthol. On
prend ainsi du cyclohexane qui permettra de
faire migrer le menthol, plus soluble dans ce
solvant organique.
On récupère ensuite dans l’ampoule à
décanter le mélange cyclohexane et menthol
en haut de l’ampoule, la phase organique
ayant cette fois une densité plus faible que la
phase aqueuse.
Conclusion
Evidemment, nous avons vu une faible application de la technique de
l’hydrodistillation. Cependant, elle n’est pas si anecdotique puisqu’on l’utilise
très souvent dans la parfumerie comme dans les usines de Grasse ou dans
l’industrie pharmaceutique. Ainsi, le Tamiflu©, remède supposé de la fameuse
grippe A provient initialement (et avant une longue synthèse) de
l’hydrodistillation de l’anis étoilé qui est toujours utilisé dans la médecine
chinoise.