I. QUE SONT LE CLIMAT, L`EFFET DE SERRE ET LE

8/12/2014 08ClimatDéfinitions|LescahiersduDDoutilcomplet
http://les.cahiersdeveloppementdurable.be/vivre/08climatdefinitions/ 1/4
Ilnefautpasconfondreclimat
etmétéo…
Lamétéo(c’estàdirela
météorologie),c’estletemps
qu’ilfaitdansuncertainlieuà
unmomentdonnésurunlaps
detempsassezcourt(quelques
jours).Vent,pluie,gel,
brouillardoucielbleusontles
manifestationsdeces
perpétuelschangementsdes
conditionsatmosphériquesqui
constituentletemps.Les
météorologuespeuventprévoir
letempsqu’ilferasur
decourtesdurées,quelques
joursaumaximum.
Leclimat,cesontles
conditionsmétéorologiques
moyennes(température,
précipitations,vent…)dansun
endroitdonné,observésàlong
terme(30ans,selonla
définitiondel’Organisation
MétéorologiqueMondiale).
Vousêtesici:Vivre»Défisdu21esiècle»Climat»Définitions
Onentendtoutletempsparlerdeclimat,d’effetdeserreetderéchauffementclimatique.Mais
dequois’agitilexactement?
1.Leclimat
« Le climat c’est l’ensemble des facteurs météorologiques (comme la température, les
précipitations et le vent) qui caractérisent un endroit donné, pendant une longue période
(plusieurs années). C’est une présentation synthétique du comportement de l’atmosphère
audessusd’unerégiondonnée,quis’appuiesurdesstatistiquesàlongterme.Leclimatest
influencé par une série de paramètres, dont la circulation atmosphérique, la circulation
océanique,lereliefetl’énergiesolairereçueparlasurfaceterrestre.»
Sur la surface du globe, on distingue différents types de climats, influencés d’abord par leur
position (latitude) et donc l’inclinaison par rapport au soleil, mais aussi par différents facteurs
telsquelerelief,laproximitédelamer,lacirculationatmosphérique…Leclimatd’unlieuaune
influence directe sur son environnement (la vie animale et végétale, les écosystèmes qui le
composent)etconditionnelarépartitiondesHommessurlaTerre.
Ondistinguetroisgrandeszonesclimatiquessurlaplanète:
•Lazonetropicalechaude.Prèsdel’équateur,lesrayonsdusoleilsontpresqueverticauxà
midi, la chaleur est très forte. Cette zone comprend des régions humides comme la forêt
amazonienneetdesrégionssèches,voiredésertiques.
•Leszonestempérées.Ellessecaractérisentpardesétéschauds,maissansexcèsetdes
hiversfroids,maissansrigueur.Lapluiepeuttomberàtoutmomentdel’année.LaBelgiquese
situedansunezonetempérée.
•Les zones polaires froides. Vers les pôles couverts de glace, le soleil est toujours bas à
l’horizonetlaradiationsolaireestfaible.Lesprécipitationssontfaiblesetl’airsecetfroid.En
hiver,lestempératuresaupôleNorddescendentendessousde60°C.
Entrecestroiszonesprincipales,ilexisteunemultitudedenuances.
LeclimatdelaTerreatoujoursfluctuéentredespériodesglaciaires(durantlesquellesunepartie
importantedescontinentsestcouvertedeglace)etdespériodesinterglaciairespluschaudes.Il
y a100millionsd’années, lesdinosaures vivaientsous noslatitudes,dans un environnement
tropical.Parcontre,ilyaàpeine20000ans,cesmêmespaysagesétaientcouvertsdeglace.
Ladernièrepériodeglaciaires’estterminéeilyaenviron10000ans.Actuellement,nousvivons
danscequ’onappelleunephaseinterglaciaire.
2.L’effetdeserre
L’effetdeserreestàlabaseunphénomènenaturelquisedérouledansl’atmosphère.
L’atmosphèreestcettecoucheremplied’airquienveloppenotreplanèteetlaprotègedesrayons
dusoleil.Àl’intérieurdel’atmosphère,ontrouvedesgazàeffetdeserre.
Lesprincipauxgazàeffetdeserresont:
lavapeurd’eau(H O),
ledioxydedecarbone(CO ),
leméthane(CH ),
leprotoxyded’azote(N O),
l’ozone(O ).
Cesgazportentcenomparcequ’onlescompareaufonctionnementdesvitresd’uneserre.Ils
laissent rentrer une partie des rayons du soleil qui réchauffent la surface de la Terre, mais
empêchentlachaleurainsicrééederepartirversl’espace.
Grâce à l’effet de serre, la température moyenne sur la Terre est de +15°C, ce qui a
permis à la vie de se développer. Sans lui, la température serait de –18°C et la vie
seraitimpossible.
Tant que les proportions des gaz à effet de serre présents dans l’atmosphère
restentconstantes,leclimatquirègnesurTerrerestestable.
Explicationduphénomène:
L’énergiesolaireparvientjusqu’ànotreatmosphèresousformederayonsàondescourtes.Une
partiedecerayonnementsolaireestréfléchiparl’atmosphèreetretournedansl’espace.Environ
I.
QUESONTLECLIMAT,
L’EFFETDESERREET
LERÉCHAUFFEMENTCLIMATIQUE?
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>Voirlaficheinfo(cahier4:Outils)
«LESGAZÀEFFETDESERRE»
50%desrayonssolairestraversentl’atmosphèreetréchauffentlasurfacedelaTerre.Celleci
(et surtout les surfaces blanches des pôles) réfléchit la chaleur sous forme de rayons
infrarougesàondeslongues.Unepartiedecesrayonsretournedansl’espace,uneautrepartie
est captée par les gaz à effet de serre. Ces rayons captés à l’intérieur de l’atmosphère la
réchauffentetcréentunclimatpropiceàlavie.
Dansdesconditionsnormales…
Lesgazàeffetdeserre(etnotammentleCO )sontproduitspar larespirationanimale,la
décompositionvégétale,leséruptionsvolcaniques…Unequantitééquivalentedegazàeffet
de serre est absorbée par des phénomènes naturels (croissance des plantes). Les
proportions des gaz à effet de serre présents dans l’atmosphère restent constantes, la
températuremoyenneestde15°CetleclimatquirègnesurTerrerestestable.
3.Leréchauffementclimatique
Alors que depuis la dernière glaciation les températures moyennes mesurées sur la Terre
restaient relativement stables, les scientifiques ont constaté à partir des années 1950, que le
climatdelaTerreétaitentraindeseréchauffer.
Certains scientifiques précurseurs attribuaient ce réchauffement climatique aux émissions de
gazàeffet deserreduesàl’Homme(notammentparlacombustiondesénergiesfossiles),et
quiontaugmentéfortementdepuislarévolutionindustrielle.
Comment cela estil possible ? Depuis la révolution industrielle, l’Homme brûle
d’énormes quantités d’énergies fossiles (charbon, pétrole et gaz), pour faire fonctionner
les usines, produire de l’électricité, se chauffer ou encore pour faire avancer les
véhicules (voitures, camions, avions…). Les énergies fossiles contiennent du Carbone, qui,
quandilestbrûlé,setransformeendioxydedecarbone(CO ),undesgazàeffetdeserre.
De grandes quantités de CO  (ainsi que d’autres gaz à effet de serre), qui étaient
stockées depuis des millions d’années dans les couches géologiques, sont ainsi libérées par
l’activitéhumaineetserépandentdansl’atmosphère.Elless’ajoutentauxgazquis’ytrouvent
déjà et renforcent l’effet de serre naturel. Parce que ce phénomène résulte des activités
humaines,onparlede«l’effetdeserreanthropogène»,cequisignifie«crééparl’Homme»
afindeledistinguerdel’effetdeserrenaturel.
Explicationduphénomène:
Laquantitéderayonsdusoleilquitraversentl’atmosphèreetréchauffentlasurfacedelaTerre
nevariepas.Maislorsquelachaleurestréfléchieparlasurfaceterrestre,laquantitéderayons
capturésdansl’atmosphèreparlesgazàeffetdeserreaugmente.
Par conséquent, les températures moyennes augmentent, et on parle de
réchauffement climatique. Le réchauffement accélère le processus d’évaporation à la surface
des océans. Cela augmente la quantité de vapeur d’eau présente dans l’atmosphère, ce qui
accentueànouveaul’effetdeserre.Decefait,latempératuremoyennesurTerreaugmente.
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LEGIEC:
LeGroupementInternationald’Experts
surl’évolutionduClimat,aétéfondé
parl’ONUen1988.Ilrassemble2500
expertsde130paysaccréditésparleur
gouvernementetissusdessphères
diverses:universités,associationsde
défensedel’environnement,centres
derecherche,entreprises,etc.Ila
pourmissiond’évaluerdemanière
scientifiquelesinformations
permettantdecomprendrelesrisques
liésauxchangementsclimatiques.
C’estunlieud’expertiseoùsont
synthétisésdestravauxderecherches
menéesunpeupartoutdanslemonde.
LeGIECpublierégulièrementdes
rapports,quiconstituentun
consensusdesconnaissancesdu
momentetquisontgénéralementle
résultatdelongsdébatsscientifiqueset
politiques.Lepremierrapportaété
publiéen1988,suividetroisautres
rapportsen1995,2001et2007.
>www.ippc.ch
LE
SAVIEZVOUS?
Leniveauactueldegazàeffet
deserredansl’atmosphèreest
de430particulesparmillion
(ppm)deCO .Ilétaitde280
ppmavantla
révolutionindustrielle.
Selonl’OMM(Organisation
MétéorologiqueMondiale),les
10annéeslespluschaudes
depuisquel’Hommeprenddes
mesuressesituentaprès1990.
Suiteauxactivitéshumaines…
Lesgazàeffetdeserresontproduitsmassivementparl’activitéhumaine.Lesphénomènes
naturels(croissancedesplantes)nepermettentplusd’absorbercesémissions.Lesurplus
se retrouve dans l’atmosphère et renforce l’effet de serre. La température moyenne
augmenteetleclimatsedérègle.
Cesthèsesduréchauffementclimatiqueontétélongtempscontestées.Jusqu’àcequ’en1988,
lesNationsUniescréentungrouped’expertsinternational,leGIEC (GroupementInternational
d’Expertssurl’évolutionduClimat)quiregroupedescentainesdescientifiquespourétudierla
question.Depuissacréation,cegroupeapubliéplusieursrapportsquiconfirmentl’existencedu
phénomèneetlerôledesgazàeffetdeserreémisparlesactivitéshumaines.
Danssonrapportparuen2007,leGIECaffirmequelatempératuremoyennemesuréesurTerre
a augmenté de 0,7°C depuis 1950, et que la probabilité que ce réchauffement climatique soit
d’originehumaineestdeplusde90%.
Aujourd’hui, les thèses du GIEC sont reconnues et prises en compte par les
décideurs politiques du monde entier. Seul un petit groupe de personnes appelées «
climatosceptiques»lesconteste.
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8/12/2014 08ClimatDéfinitions|LescahiersduDDoutilcomplet
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Depuislarévolutionindustrielle,etsurtoutàpartirdelafindelaSecondeGuerremondiale,les
émissionsdegazàeffetdeserreliésauxactivitéshumainesaugmententdeplusenplusvite,
etce,pour lessources d’émissions les plusimportantes qui sontl’utilisationde combustibles
fossiles,ladéforestationetlesactivitésindustrielles(notammentlescimenteries).
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8/12/2014 08ClimatAspectsenvironnementaux|LescahiersduDDoutilcomplet
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SAVIEZVOUS
QUE?
Leréchauffementclimatiquene
seressentpasdemanièreégale
surtoutelaplanète.Dans
certainesrégions,latempérature
augmenteplusrapidementquedans
lesautres.Ainsi,audessusdespôles,
onadéjàconstatéunehaussedela
températuredeplusde2°C.
ET
SAVIEZVOUS
QUE?
Lesconséquencesdu
réchauffementclimatiquesurleclimat
localdesdifférentesrégionsduglobe
varienttrèsfortement.Ainsi,ilest
probablequedanscertaineszones,ce
«réchauffement»setraduirapar…
unrefroidissementduclimat.Pour
cetteraison,onpréfèresouventle
termede«changementsclimatiques»
àceluide«réchauffementclimatique
».
Vousêtesici:Vivre»Défisdu21esiècle»Climat»Aspectsenvironnementaux
1.Lesconséquencesduréchauffementclimatiquesurlaplanète
Depuis 1950, suite aux activités humaines, les émissions de gaz à effet de serre
dansl’atmosphèreaugmentent,cequiaentraînéunrenforcementdel’effetdeserrenaturelet
unehaussedelatempératuremoyennesurTerrede0,7°C.
Selonlesestimations actuelles,cephénomènevaencore s’accentuerdansles décenniesqui
viennent. Dans son rapport daté de 2007, le GIEC estime que, d’ici 2100, la température
moyennepourraitaugmenterde1,1°Cà6,4°C,soitunetempératuremoyenneplusélevéeque
durantces2derniersmillionsd’années.Unréchauffementd’unetelleimportancedansunlaps
detempsaussicourt(àpeine250ans)auradesconséquencesimportantes.
Les premiers effets de ce réchauffement se font déjà sentir : perturbations
 météorologiques, désertification, fonte des glaciers, augmentation du niveau de la mer…
Maisquellesserontlesconséquencespourdemain?
Demanièregénérale,onpeuts’attendreauxphénomènessuivants:
•Lafontedesglacesdespôlesetdesglaciersdezonesdemontagne
Depuis1980,lesglaciersontreculéde20à30%enmoyenne.Onestimequed’ici2050,75%
des glaciersaurontdisparu.Les glaciersstockent l’eaudesprécipitationspendantl’hiveret la
restituentprogressivementdurantl’été.La disparitiondes glaciers entraînel’assèchementdes
rivièresetdesnappesphréatiquesetcréeainsidesproblèmesd’approvisionnementeneaupour
un grand nombre de personnes. Pendant les périodes de précipitations, cela se traduit par
davantaged’inondationsetdeglissementsdeterrain.
•Lahausseduniveaudesmers(entreautrespardilatationdel’eau)
SilatempératuredelaTerreaugmente,lesocéansseréchauffentaussi.L’eauenchauffantse
dilate,cequisignifiequ’elleabesoindeplusd’espace.Parconséquent,lesocéans«débordent
»etinondentleszonescôtières.Cephénomèneestencoreaggravéparlafontedesglacierset
despôles.Actuellement,onmesureunemontéed’environ3mmparan.Celasemblepeu,mais
lespremiersÉtatsinsulairescommeTuvaluetlesMaldivessontdéjàmenacésdedisparition.
SilescalottesglaciairesduGroenlandetdel’Antarctiquefondaient,leniveaudelamerpourrait
s’élever de 6 mètres. Les conséquences seraient encore plus désastreuses, car 80 % de la
populationmondialevitprèsdezonescôtièresoudanslesdeltasdegrandsfleuvesquirisquent
dedisparaîtresousleseaux.
•Lamodificationdesclimatslocaux
Lesprécipitationsdiminuentdanscertainesrégions,quideviennentplusaridesetparfoismême
sont menacées de désertification. D’autres régions, par contre, voient leurs précipitations
augmenter, ce qui provoque des inondations. En Belgique, par exemple, le réchauffement
climatique se ressentira probablement surtout par davantage de précipitations. Pour
l’hémisphèrenordengénéral,ons’attendàdeshiversplusdouxethumidesetdesvaguesde
chaleur(canicules)etdesécheressesestivalesplusfréquentes.
•L’aggravationdesphénomènesdedésertification
Plus l’air est chaud, plus l’humidité contenue dans le sol s’évapore. Par conséquent, on
constate, déjà aujourd’hui, que les déserts du monde s’étendent. Et de nombreuses régions
arides s’assèchent davantage ou se transforment en désert. C’est le cas, notamment, pour
certainspaysafricains,maisaussipourlecentredel’EspagneetlesuddelaFrance.
•Augmentationdelafréquencedephénomènesmétéorologiquesextrêmes
Onconstate,déjàactuellement,uneaugmentationdesphénomènesmétéorologiquesinhabituels
et même extrêmes comme sécheresses, inondations, tornades et ouragans. Ils sont plus
nombreux et sévères et causent plus de dégâts qu’auparavant. On estime que le nombre de
catastrophesnaturellesliéesauclimataquadrupléaucoursdesvingtdernièresannées.Eton
peuts’attendreàcequecettetendances’intensifieàl’avenir.
•Leseffets«encascade»
Chaquephénomènecauséparleréchauffementclimatiquepeutenentraînerd’autresdontonne
peutpasencoreestimerlaportée.Ainsi,parexemple,lafontedesénormesmassesdeglace
del’ArctiqueetduGroenlandpourraitperturberlacirculationdesocéans,notammentcelledu«
Gulf Stream » qui amène d’énormes masses d’eau chaude sur les côtes atlantiques
européennes et contribue ainsi au climat plutôt clément que nous connaissons. Un
ralentissementouunarrêtdececourantrisquedecauser,àlongterme,unrefroidissementdu
climat européen. Un autre « effet en cascade » est provoqué par le dégel des vastes zones
couvertesdepermafrostenSibérieetenAlaska,quilibèredegrandesquantitésdeméthaneet
renforceainsiencorel’effetdeserre.
Il est impossible de prédire avec exactitude les conséquences du réchauffement
climatique. L’équilibre climatique est un phénomène complexe influencé par de
nombreux facteurs que l’Homme commence seulement à entrevoir. Tout ce qu’on peut dire
aveccertitudeestqueces modifications vontavoir des répercussionsimportantespourlavie
desHommesetpourl’environnement.
II.
LECLIMATET
LESASPECTSENVIRONNEMENTAUX