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Contexte scientifique :
Le fleuve Usumacinta, partagé entre les Etats mexicains du Tabasco et du Chiapas et pour partie
transfrontalier avec le Guatemala, fut le berceau du déploiement de la civilisation Maya. Il constitue
une zone expérimentale unique se caractérisant par une diversité biologique riche et à fort
endémisme, une grande pluralité culturelle et sociale, des menaces liées aux activités humaines et au
changement climatique, des tensions sociales, économiques et politiques. L’Usumacinta est le
dernier grand fleuve sauvage du Mexique.
En juin 2016, une délégation mexicaine de chercheurs spécialistes du fleuve Usumacinta sera
accueillie à Lyon en vue de la préparation d’un projet de recherche franco-mexicain. Le Séminaire du
10 juin est organisé à cette occasion, afin de rapprocher leur expertise de celle des chercheurs
lyonnais sur le Rhône. L’objectif scientifique est de croiser les compétences sur deux bassins versants
qui ont en commun d’être des territoires complexes, soumis au changement global (pression des
activités humaines, évolution climatique) et relevant de plusieurs échelons de gouvernance (fleuves
transfrontaliers). Ces échanges permettront de faire bénéficier la communauté scientifique lyonnaise
des compétences théoriques et de terrain des chercheurs mexicains présents, et de mettre ces
derniers en relation avec les différents acteurs de la recherche sur le bassin versant du Rhône.
Conception du Séminaire :
⋅ Matinée du 10 juin : des chercheurs spécialistes de ces deux fleuves présentent leurs travaux et
apportent une réflexion de fond. Une première partie abordera le Rhône et l’Usumacinta comme
deux écosystèmes complexes soumis à la pression des activités humaines ; la seconde partie
traitera de ces territoires en leur qualité de bassins de vie dans lesquels l’objectif d’un
développement durable implique de concilier les dynamiques propres du bassin versant avec
l’occupation de ses habitants humains.
⋅
Après-midi du 10 juin : trois séances d’ateliers successives sont proposées, destinées chacune à
centrer la réflexion sur un enjeu spécifique. Les participants sont des chercheurs et/ou des
acteurs de terrain venant avec leurs connaissances et leur expérience, les échanges étant guidés
par un.e animateur.trice d’atelier.
L’Atelier 1 a pour finalité d’amorcer la construction d’un Observatoire global du bassin versant
de l’Usumacinta. Le territoire concerné est très vaste, il est soumis à des menaces liées aux
usages, voire à l’exploitation humaine. L’existence de problématiques propres à cet espace a été
mise en évidence par les chercheurs mexicains. Cela étant, les pratiques d’observatoires sur le
Rhône ou plus largement sur le territoire de son bassin versant peuvent utilement alimenter la
réflexion. C’est le cas, en particulier, sur les questions relatives à la structuration interne d’un
observatoire, à ses missions, à ses liens avec les acteurs du bassin versant, à son implantation
territoriale. Les ingrédients nécessaires à la construction d’une telle structure, les points
d’achoppement rencontrés, les solutions imaginées sont autant d’aspects sur lesquels
l’expérience d’observatoires existants pourra servir d’appui à l’élaboration du futur Observatoire
global du bassin versant de l’Usumacinta.