La Neige

Sommaire
Les Montagnes du Silence _____________________________________________________ 2
La Neige _________________________________________________________________ 2
La Formation de la neige
______________________________________________________ 2
De la neige qui se transforme en glace
____________________________________________ 7
Page 1/11

La Neige
La Formation de la neige
Quest-ce que la neige ?
La neige est formée de cristaux de glace qui apparaissent le plus souvent très haut dans le
ciel.
Leur formation tient à la rencontre de vapeur deau et dune algue ou dune poussière.
La plupart du temps, la neige tombe au sol sous forme de précipitations.
On appelle précipitations lensemble des phénomènes météorologiques que sont la pluie,
la grêle, les chutes de neige ou le brouillard.
Mais au fait, comment se forment ces précipitations et quelle est la différence entre la grêle
et la neige ?
Le secret des nuages
Les précipitations se forment dans les nuages. Dans un nuage, on trouve beaucoup de
vapeur deau.
Dans la haute atmosphère  là où se déplacent la plupart des nuages  la vapeur deau peut
se changer en eau liquide au contact de poussières.
Ce phénomène est appelé la condensation.
Page 2/11

Lexpérience qui suit permet dobserver facilement ce quest la condensation.
Demande à un adulte de faire chauffer de leau dans une casserole.
A 100°C, leau se met à bouillir et la casserole commence à fumer.
Place alors un couvercle sec dans le nuage de vapeur. Une multitude de gouttelettes sy
forme aussitôt : la vapeur deau sest condensée en eau liquide.
Dans les nuages, il se passe à peu près la même chose quau-dessus de ta casserole !
Quand la vapeur deau rencontre une poussière froide, elle se condense comme si elle
rencontrait le couvercle de la casserole.
Page 3/11

Une gouttelette deau se forme alors autour de la poussière.
Plus elles sont nombreuses, plus les gouttelettes se collent les unes aux autres. Elles
grossissent, elles salourdissent et bientôt, elles finissent par tomber : il pleut !
La naissance
dune chute de neige
Quand la température est vraiment très basse, ce ne sont plus des gouttelettes deau
liquide mais des petits cristaux de glace qui se forment.
Dans ces conditions, la vapeur deau se transforme directement en glace !
Les petits cristaux de glace vont peu à peu grossir et une fois devenus trop lourds, ils vont
tomber jusquau sol Cette fois, il neige !
Dans certains gros flocons, tu pourras tamuser à retrouver certains cristaux en forme
détoile à 6 branches.
Et la grêle ?
Page 4/11

La grêle se forme elle aussi à partir dun mélange de gouttelettes de pluie et de cristaux de
glace.
Mais contrairement à la pluie et à la neige, gouttelettes et cristaux ne vont pas tomber
directement au sol
La formation de la grêle se produit dans un type de nuage particulier appelé
cumulonimbus.
Ce sont des nuages dorage parcourus par de violents courants ascendants, c'est-à-dire par
des mouvements dair dirigés vers le haut.
Ces courants vont entraîner les gouttelettes au sommet du nuage !
On peut aussi trouver des courants ascendants par beau temps. Ils sont alors appréciés de
certains oiseaux comme les rapaces ou par les parapentistes qui les utilisent pour
augmenter leur temps de vol.
Page 5/11