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CLUBTEX ET LE MARCHÉ DU TEXTILE MÉDICAL
L'Europe consomme plus de six millions tie tonnes de fibres
textiles par an, pour l'habillement (34 %), la maison et les
tapis (27 %) et pour d'autres usages techniques industriels
(38 %). Ce secteur est donc aujourd'hui le plus gros consom-
mateur de fibres et le marche ne cesse de croître, dans les
domaines de l'hygiène, des geotextiles (utilises dans les
travaux publics, routiers en particulier) et des équipements
de protection individuelle. Le taux de croissance globale du
secteur est de 3,8 % par an et de 4,3 % en ce qui concerne
les applications medicales.
Une etude de 2005, réalisée par la Direction generale des
entreprises (DGE) du ministere de l'Industrie, décrivait ainsi
une organisation de la filiere relativement classique pour
les linges hospitaliers et les dispositifs de soins : «en début
cle chaîne, on retrouve les entreprises dont l'activité vise à
realiser des volumes textiles (étoffes) et dont les fournisseurs
sont les grandes entreprises de la chimie. Plus en aval, des
societés se spécialisent dans le traitement des étoffes par
ajout de nouvelles fonctionnalités, particulièrement orien-
tées vers des enjeux de sante publique comme la sécurité
des patients, l'amélioration des soins et la lutte contre les
infections nosocomiales. Les tissus transformes sont vendus
aux industriels utilisateurs qui confectionnent les produits
et dont les principaux clients sont les centres medicaux et
les distributeurs de produits medicaux.»
Quant au troisieme segment, plus spécifique, celui des biotex-
tiles, il est généralement constitue d'entreprises qui intègrent
la conception, la production et la commercialisation des
produits, lesquels sont vendus directement aux chirurgiens
et aux centres medicaux
En France, plus de 400 entreprises travaillent dans le sec-
teur du textile technique. Ce sont essentiellement des PME
de moins de 50 personnes, voire des TPE, résolument tour-
nées vers l'international. Deux regions dominent le marché :
le Nord-Pas-de-Calais avec plus de 150 entreprises pour
9000 emplois et Rhône-Alpes avec près de 140 entrepri-
ses pour 10000 emplois.
Au sem du pôle de competitivite Up-Tex, (labeille en 2006,
avec le projet de Centre europeen des textiles innovants (CET!),
Clubtex représente dans le Nord 150 entreprises pour plus de
5000 emplois et plus de 620 M€ de chiffre d'affaires.
Aujourd'hui, Clubtex rassemble 75 membres. Parmi eux,
sept « institutionnels » et 68 industriels, tous concernés, à
un degré ou à un autre, par les nombreuses applications du
textile. La force de ce reseau, c'est d'avoir éte des le départ,
il y a une vingtaine d'années, initiée par les acteurs de ter-
rain Ce sont les industriels eux-mêmes qui ont décidé de
mettre a profit leur savoir-faire des métiers du textile pour
travailler ensemble en reorientant la filiere vers les textiles
techniques. Cette demarche tres porteuse permet a la France
de se positionner sur le marche des biotextiles innovants.
Cosmétotextiles et texticaments
Les derniers concepts dans le domaine des textiles
techniques commencent a introduire de nouveaux
mots «cosmetotextiles» et «texticaments» Tous
les deux sont des materiaux qui comportent des
microcapsules de 2 microns environ, en gélatine,
contenant des produits actifs « Cela commence a se
trouver sur ie marche en parapharmaae, (produits
adoucissants amincissants, diffuseurs de parfum ) »,
explique Jean-François Bracq secretaire general de
Clubtex (von L'encadre a dessus)
Les patches (mecaniques compris) ont la faveur du
grand public et représentent un tres gros marche
qui évolue de plus de 10 % par an Ces patches
sont un formidable relais pour lindustrie pharma-
ceutique qui peut, par ce biais diffuser de nou-
velles molecules (actuellement treize molecules
sont utilisées, notamment dans le traitement de la
douleur, L'insuffisance cardiaque et dans le cadre
de Ihormonotherapie)
Le problème majeur a resoudre est celui des nano-
technologies qui ne doivent pas pouvoir pénétrer les
pores de la peau « Pour l'instant l'innocuité n'est pas
encore totalement prouvée Nous textiliens sommes
tres vigilants la dessus», déclare J -F Bracq
Des tissus actifs
Cela n'empêche pas le developpement de produits
dont la haute technicité laisse augurer des révo-
lutions en matiere thérapeutique Un exemple :
lelectrospinmng, au croisement de l'ingénierie cel-
lulaire Ce sont des fibres constituées d un mélange
de polymeres dont on fait de tres fins voiles (plus
fins qu'une toile d araignée et qui sont hyperfonc-
tionnalises) On peut y greffer des produits actifs.
Edith Degans, ingénieur R&D chez Clubtex, évoque
les programmes de recherche européens en cours
sur les «nano-laboratoires au niveau cellulaire on
pourra implanter, un microlaboratoire qui donnera,
en temps reel, les donnees précises sur les taux de
glycémie, de cholesterol, etc »
Quels freins au développement?
Les difficultés à surmonter sont de plusieurs sortes.
Sur le plan technique, le comportement biologique du
biotextile
dans
l'organisme
fait
l'objet
de
nombreux
travaux de recherche, de même que les techniques
de greffages moléculaires et d'encapsulages (antibio
tiques sur les fibres), qui résistent mal aux lavages
successifs « les microcapsules, fixées au tissu par
la chaleur ou par une resine, ont tendance a partir