Prix Leenaards 2012 : micro biote intestin horloge interne et circuits

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actualité, info
Prix Leenaards 2012 : micro biote intestinal,
horloge interne et circuits ne uronaux
Quelles sont les propriétés anti-inflamma-
toires des parasites ? Comment le rythme cir-
cadien hépatique influence-t-il les maladies
métaboliques ? Peut-on rétablir des circuits
neuronaux lésés ? Ce sont ces trois axes de
recherche qui sont soutenus cette année par
la Fondation Leenaards, à hauteur de CHF
750 000.– chacun. Quatre bourses «bridge-
relève» ont également été attribuées.
Maladies chroniques : les bienfaits
des parasites
«Les intestins représentent 300 m
2
, soit en-
viron la surface d’un cours de tennis. Notre
flore intestinale peut représenter un à deux
kilos de notre poids», rappelle le Pr Sanjiv
Luther (UNIL), lauréat avec le Pr Nicola Harris
(EPFL). Or, dans les pays où vers et bacté-
ries intestinaux sont responsables de rachi-
recherche
© CEMCAV-CHUV
N. Harris et S. Luther
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Prix Leenaards 2012 : micro biote intestinal,
horloge interne et circuits ne uronaux
tisme et d’anémie, ils préservent la population
des maladies inflammatoires en augmentation
dans les pays industrialisés. Le prix doit per-
mettre aux chercheurs d’identifier les molé-
cules sécrétées par les parasites qui suppri-
ment ou éduquent le système immunitaire lors
d’une infection intestinale, afin de les utiliser
contre des maladies chroniques ou auto-im-
munes. Pour cela, ils étudieront particulière-
ment les interactions des vers et des bacté-
ries avec les fibroblastes du système immuni-
taire, dont le rôle est de former un filet dans
les organes lymphoïdes afin d’y guider les glo-
bules blancs, mais aussi, selon l’hypothèse de
départ des auteurs, de sécréter des facteurs
modulant la réponse immunitaire.
Foie et horloge circadienne
Afin d’établir un lien entre le métabolisme hé-
patique et des maladies métaboliques – dia-
bète, obésité – et neurologiques, comme la
dépression, ou encore certains cancers, les
Prs David Gatfield (UNIL), Frédéric Gachon
(UNIL) et Félix Naef (EPFL et SIB) se propo-
sent de composer l’inventaire, chez la souris,
de tous les mécanismes qui contribuent dans
le foie au rythme circadien. Ils veulent, pour
ce faire, mesurer les activités de transcription
des 15 000 gènes actifs dans le foie et le taux
de synthèse des protéines hépatiques, et met-
tre en évidence l’action des microARN qui sont
impliqués dans la stabilité et la régulation des
ARN messagers.
Rétablissement des circuits
neuronaux
Lorsque les circuits neuronaux sont atteints,
que ce soit physiquement ou à cause de gènes
déficients, les fonctions cérébrales sont per-
turbées. Que se passe-t-il si l’on greffe des
neurones à un circuit existant, afin par exem ple
de rétablir la production de neurotransmet-
teurs, ou si l’on en supprime ? Les Prs Nicolas
Toni (UNIL) et Denis Jabaudon (Unige et HUG)
espèrent répondre à la question en perturbant
les circuits neuronaux de souris et en étu-
diant ensuite la stimulation des vibrisses qui
composent leur moustache, chacune d’elles
ayant sa propre «aire de projection» dans le
cerveau.
Quatre bourses «bridge-relève»
La Fondation Leenaards est liée à l’UNIL et au
CHUV pour assurer le financement de postes
«bridge-relève», qui permettent à des cher-
cheurs de renforcer leur dossier académique
en vue d’une mise au concours d’un poste
professeural. A ce jour, neuf des douze bour-
siers financés sont professeurs ordinaires,
dont sept à l’UNIL-CHUV. Cette année, les ré-
cipiendaires sont le Dr Silke Grabherr pour sa
méthode d’angiographie post-mortem ; le Dr
Patric Hagmann qui développe des métho des
d’imagerie cérébrale destinées à mieux con-
naître le «connectome», par analogie avec le
terme génome ; le Dr Jardena Puder qui œu-
vre dans la prévention primaire de l’obésité
chez l’enfant et le Dr Christian Wider qui doit
développer la neurogénétique au sein du Dé-
partement des neurosciences cliniques du
CHUV.
Marina Casselyn
© CEMCAV-CHUV © CEMCAV-CHUV
F. Gachon, D. Gatfield et F. Naef
N. Toni et D. Jabaudon
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