L'image romantique des Alpes, massif de
haute montagne aux grands glaciers de vallée,
aux imposantes parois de glace et aux arêtes
glaciaires immaculées pourrait n'être bientôt
qu'un lointain souvenir. L'été, les alpinistes, les
touristes et les habitants des Alpes sont désor-
mais confrontés à la vue de glaciers souillés,
de roches dénudées et polies, ainsi qu'à l'ac-
croissement des risques d'éboulements.
Des modèles climatiques régionaux prévoient
une augmentation de la température annuelle
moyenne de 2°C dans les Alpes lors des 30
prochaines années. En même temps, on pré-
voit une diminution de 10% de la pluviosité et
un décalage saisonnier du régime de ces der-
nières, avec une augmentation disproportion-
née des précipitations de la fin de l'hiver jusqu-
'au printemps, tandis que les étés se caracté-
riseront par des périodes de sécheresse plus
accentuées et plus longues.
Le réchauffement pronostiqué entraînera éga-
lement une élévation de la limite de l'enneige-
ment hivernal et, par conséquent, de la sécuri-
té d'enneigement pour les domaines skiables.
A beaucoup d'endroits, on tente d'enrayer ces
effets déjà perceptibles en ayant recours à
l'enneigement artificiel et à l'aménagement de
pistes en altitude, dans des endroits générale-
ment couverts de glaciers et offrant encore une
bonne sécurité d'enneigement aujourd'hui.
À l'avenir, une augmentation des phénomènes
climatiques extrêmes - tempêtes, inondations,
chutes de rochers, coulées de boues - est pré-
visible dans les Alpes. L'hiver 1998/99 nous en
a déjà donné un avant-goût : à Galtür, 31 per-
sonnes ont été tuées par une avalanche
déclenchée par des chutes de neige extrêmes
tombées en un laps de temps très court.
Outre la protection du climat classique, des
stratégies d'adaptation permettant de faire face
aux risques climatiques et des mesures d'amé-
nagement du territoire et d'affectation du sol
s'avèrent incontournables.
Les répercussions et les défis représentés par
les problèmes climatiques feront l'objet de
discussions avec les experts de différents
domaines afin d'apporter une contribution
technique à la Déclaration ministérielle prévue
pour la IXème Conférence alpine.
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Manifestation thématique à Galtür
Introduction
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