Chapitre 3 : les plaques.

Chapitre 3 : les plaques.
Où se situent les plaques à la surface de la Terre ?
I/ Les plaques sont délimitées par des zones fortement sismiques et volcaniques.
Carte représentant les plaques à la surface de la Terre.
Les plaques sont de grandes régions du globe délimitées par des zones fortement sismiques et
volcaniques (voir activités 1 et 1bis).
Compte-tenu de la répartition des séismes et des volcans, les plaques sont aussi délimitées par
trois types de reliefs :
- les dorsales océaniques,
- les fosses océaniques,
- les chaînes de montagnes.

Quels sont les mouvements des plaques ?
II/ Les plaques se rapprochent ou s’écartent les unes des autres.
Carte représentant les mouvements aux frontières des plaques.
Voir activité 2.
Les plaques bougent les unes par rapport aux autres de la manière suivante :
 Elles s’écartent au niveau des dorsales océaniques.
 Elles se rapprochent au niveau des fosses océaniques et des chaînes de montagnes.
Ces mouvements sont de quelques centimètres par an.
Quelle est l’épaisseur des plaques ?
III/ Les plaques ont l’épaisseur de la lithosphère soit environ 100 km.
Voir activité 3.
C’est la lithosphère (=couche de roches rigide, située entre 0 et 100 km de profondeur) qui
constitue les plaques. On peut donc aussi parler de plaques lithosphériques.
Les plaques lithosphériques peuvent se déplacer sur l’asthénosphère (=couche de roches moins
rigide donc plus déformable située en dessous).
1
2
3

Comment expliquer l’écartement des plaques au niveau des dorsales ?
IV/ Au niveau des dorsales se forme de la lithosphère océanique.
Voir activité 3 et 3’.
Au niveau des dorsales, de la lave remonte et refroidit au contact de l’océan formant un nouveau
fond océanique.
Cette lithosphère nouvellement créée va écarter les plaques situées de part et d’autre.
Les plaques grandissent donc par création de lithosphère au niveau des dorsales.
Que deviennent les plaques au niveau des fosses océaniques ?
V/ Au niveau des fosses, la plaque océanique disparaît.
Voir activité 4.
Au niveau des fosses, la lithosphère océanique plonge et disparaît sous la lithosphère
continentale.
Les plaques se réduisent donc par disparition de lithosphère au niveau des fosses.
Comment se forment les chaînes de montagnes ?
V/ les chaînes de montagnes se forment suite à la collision de deux continents.
Voir activité 5.
Les chaînes de montagnes se forment lorsque deux lithosphères continentales entrent en
contact : on parle de collision.
Les roches de la lithosphère se déforment alors formant des plis ou des failles visibles dans les
chaînes de montagnes.

Schéma-bilan : les plaques en mouvement.

Carte représentant les plaques à la surface de la Terre.
Carte représentant les plaques à la surface de la Terre.