19Nouvelles de l’UIT 10 | 2009 Décembre 2009
L’Europe lance un satellite d’observation
du changement climatique
Première mission mondiale chargée d’étudier depuis
l’espace le cycle hydrologique de la planète
Le
remier satellite mondial conçu
our observer la sa-
lini
l
m
r
rv
ill
r l
n
r
n
l
r
l’ensemble de la
lanète a été lancé le 2 novembre 2009
ar l’A
ence spatiale européenne (ASE). La mission SMOS
Soil Moisture and Ocean Salinity
humidité des sols et
a
init
es oc
ans
o
servera ces in
icateurs-c
s
u
cyc
e
y
ro
ogique entre oc
ans, atmosp
re et terre.
C’est la
remière
ois
ue ces indicateurs sont mesurés
epuis
espace et
a mission va jouer un r
e primor
ia
ans
o
servation
u c
angement c
imatique et
a pr
vi-
ion
es con
itions m
t
oro
ogiques extr
mes
La mission SMOS est men
e
or
un
anceur
Rockot
abriqué par Euroc
ot Gm
H et
anc
partir
u
Cosmo
rome P
esets
, situ
environ 200
m au su
Arc
ange
,
ans
e nor
e
a F
ration
e Russie.
Le sate
ite est actue
ement en or
ite
iosync
rone
que
que 760
m
e
a terre, et est o
serv
par
e Centre
ationa
tu
es spatia
es
CNES
e Tou
ouse
France
our l’ASE. Après véri
cation et calibration de son maté-
ie
,
a mission SMOS
evrait
tre p
einement op
ration
e
e
ans
es six mois
venir
Il s’a
ira de mesurer l’émission naturelle d’h
perfré
uences de la surface de la terre,
ui est infl uencée
ar le
aux d’humidité du sol ou de salinité des océans. Lors
ue
es météorolo
ues connaissent l’humidité du sol, ils peu-
ent
lus facilement
révoir les inondations, les sèche-
esses et mesurer
es r
serves
eau, et pr
voir
une ma-
i
re g
n
ra
e
es con
itions m
t
oro
ogiques. L
eau sa
e
’en
once sous l’eau douce
moins dense
et l’étude de la
alinité des océans permet d’obtenir une in
ormation sur
es courants circu
ant autour
u g
o
e, qui
c
angent
e
a chaleur et, d’une manière
ondamentale, in
uent sur
e climat. Cette in
ormation, que le système SMOS va dé-
ormais pouvoir
ournir au niveau mondial, «est attendu
e
ongue
ate par
es c
imato
ogues qui tentent
e pr
-
oir les e
ets à long terme du changement climatique qui
e dessine en ce moment», a
ait savoir Volker Liebig, le
irecteur
es Programmes
e
o
servation
e
a terre
e
ASE, au moment
u
ancement
u sate
ite.
Norma
ement,
a
tection
e rayonnements
yper
réquence en temps opportun et dans le monde entier
xigerait une antenne trop vo
umineuse pour
tre
anc
e
ESA-AOES Medialab
La mission SMOS (Soil Moisture and
Ocean Salinity) procèdera à des
observations mondiales de l’humidité du
sol des masses terrestres et de la salinité
des océans. Les variations de l’humidité
du sol et de la salinité des océans sont
dues aux échanges continus d’eau entre
les océans, l’atmosphère et la masse
terrestre — le cycle hydrologique de la
terre.