Cécités d`apparition brutale chez le chien et le chat

Par le Docteur Guillaume PAYEN
Service d’Ophtalmologie, CHV FREGIS
De multiples causes de cécité brutale, des pronostics variés
Les uvéites du chien et du chat
Une perte de vision brutale peut être la conséquence d’une uvéite ; il s’agit d’une inamma-
tion endo-oculaire atteignant la partie vascularisée à l’intérieur de l’œil (iris, corps ciliaires
et choriorétine). Elle peut concerner soit la partie antérieure de l’œil (iris et corps ciliaires),
soit sa partie postérieure (choriorétinite). Les causes d’uvéites sont souvent difciles à identi-
er, mais lorsque c’est le cas, une maladie générale souvent de nature infectieuse, en est à
l’origine. Un traitement anti-inammatoire précoce associé à d’autres médicaments peut
être efcace, à la fois pour restaurer la vision à court terme, mais aussi prévenir le dévelop-
pement de complications.
Les glaucomes aigus du chien et du chat
Une autre cause de cécité brutale est le glaucome aigu; cette affection correspond à une
dégénérescence du nerf optique puis de la rétine, secondaire chez le chien et le chat, à
une hypertension du globe oculaire par la suite d’un défaut de drainage à l’extérieur de
l’œil de l’humeur aqueuse (c’est-à-dire le liquide) contenu dans la partie antérieure de
l’œil. Comme la production de ce liquide demeure constante malgré son défaut de drai-
nage, et que le volume du globe oculaire est invariable, il en résulte une augmentation de
la pression intra-oculaire. Cette affection touche rarement les deux yeux simultanément,
mais en l’absence de traitement adéquat, elle peut aboutir en moins de 48 heures à une
cécité irréversible sur l’œil concerné. Là aussi, différents types de traitement, médicaux et
chirurgicaux ont montré leur efcacité à moyen ou long terme. Les traitements médicaux
doivent être instaurés le plus précocement possible ; ils consistent en une perfusion de diu-
rétiques particuliers an de faire diminuer le volume du globe oculaire d’une part, et en
l’administration d’agents anti-glaucomateux.
Cécités d’apparition brutale chez le chien et le chat :
Une urgence absolue.
Echographie oculaire d’un chien de 11 ans atteint de
cécité. L’image en «V» caractéristique en bas de l’image
correspond à un décollement complet de rétine

Les cataractes du chien et du chat
Les cataractes correspondent à une opacication du cristallin, une lentille transparente à
l’état normal, et localisée dans le tiers antérieur de l’œil. Les causes en sont multiples chez
le chien et le chat, mais elles atteignent fréquemment les deux yeux simultanément. Cette
opacication empêche la lumière d’atteindre la partie postérieure de l’œil et notamment
la rétine (la pellicule photosensible de l’œil), où l’information lumineuse est convertie en
signal électrique qui part ensuite vers le cerveau via le nerf optique. Lorsqu’elles évoluent
rapidement (c’est notamment le cas chez les jeunes animaux et les chiens atteints de
diabète sucré), les cataractes peuvent provoquer une cécité brutale (en quelques jours)
; c’est le cas notamment des cataractes secondaires à l’évolution d’un diabète sucré ;
aucun traitement médical n’est alors efcace, mais ces cataractes représentent souvent
une bonne indication opératoire.
Les décollements et hémorragies rétiniennes du chien et du chat
La cécité peut également résulter d’hémorragies rétiniennes et de décollements de rétine
; des pathologies générales, comme l’hypertension artérielle, ou certaines maladies infec-
tieuses, peuvent en être à l’origine. Dans de tels cas, il est nécessaire de diagnostiquer la
maladie générale sous-jacente, an de traiter la cause primaire des lésions, et non seule-
ment les conséquences oculaires de cette affection. Le pronostic dans ces cas pour la vi-
sion est réservé, mais l’instauration du traitement adapté à la cause de la maladie permet
dans un certain nombre de cas de restaurer la vision.
Les dégénérescences aiguës de la rétine du chien et du chat
Certaines dégénérescences de rétine touchant les deux yeux simultanément peuvent, de
manière aiguë en moins de 48 heures, aboutir à des cécités irréversibles ; il s’agit du syn-
drome de la rétine silencieuse, qui touche des individus adultes de race moyenne habituel-
lement ; dans ce cas, l’examen ophtalmologique ne révèle aucune anomalie en dehors
de la perte de la fonction visuelle. Un examen électrorétinographique rapide (10 minutes
environ) permet de diagnostiquer cette maladie qui n’atteint que les yeux, et ainsi exclure
une maladie neurologique centrale aux conséquences parfois plus graves pour le pronos-
tic vital de l’animal. Bien que sans conséquence pour la santé du chien, cette maladie
provoque, hélas, une cécité irréversible.
Cécités brutales et affections neurologiques du chien et du chat
Enn, la cécité, lorsqu’elle est d’apparition brutale, peut être la conséquence d’une affec-
tion neurologique. Dans ce cas, elle peut résulter d’une inammation du nerf optique; ce
nerf conduit l’information visuelle « née » en regard de la rétine, depuis la rétine jusqu’au
cortex cérébral. Un diagnostic précoce et un traitement adapté peuvent dans ce cas,
permettre la restauration de la fonction visuelle. Dans des cas plus rares enn, la cécité
peut correspondre à une atteinte du cortex cérébral; ce type de cécité, rare, correspond
à une amaurose. Celle-ci peut être d’origine tumorale, inammatoire, vasculaire (accident
vasculaire cérébral), ou encore secondaire à une maladie métabolique. Le pronostic est
beaucoup plus réservé. Ainsi, lorsque l’examen conrme la cécité sans atteinte de l’œil, un
examen neuro-ophtalmologique couplé à un examen complémentaire spécique, l’élec
Chien Terre-Neuve mâle âgé de 7 ans. Il s(agit d’un glau-
come aigu avec une très forte élévation de la pression in-
tra-oculaire. La cornée à l’avant de l’oeil est oedématiée
(aspect bleuté de l’oeil), l’oeil est très douloureux et non
visuel. On remarque la rougeur intense du «blanc d’oeil»

Les points importants
Il s’agit d’un motif de consultation extrêmement préoccupant pour tous les propriétaires
Les causes multiples correspondent à des affections très différentes pouvant toucher toutes les
structures de l’œil
La baisse de vision peut être totale ou partielle, et toucher un ou deux yeux
Le diagnostic doit être mis en place le plus précocement possible.
Un traitement adapté permet dans de nombreux cas de recouvrer la vision si celui-ci est instauré
dans les meilleurs délais
trorétinogramme, permet très rapidement de conrmer l’origine neurologique de la cécité
et adapter ainsi la meilleure gestion au cas.
Références
1. Viaud S. (2008) Thèse pour le doctorat vétérinaire, Alfort, encadrée par le Dr G. Payen.
Etude prospective d’un protocole de traitement de la crise hypertensive oculaire aiguë
chez le chien par le latanoprost 0,005% (Xalatan®) en instillation locale.
2. Payen G, Viaud S, Chahory S, Vanore M, Clerc B. (2004) Comment traiter l’hypertension
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3. Payen G. (2004) Quel est votre diagnostic ? Un cas d’hémorragies du fond d’œil. L’ac-
tion Vétérinaire 1677 : 19-20.
4. Payen G. (2005) Conduite diagnostique d’une uvéite chez le chat. Pratique Vétérinaire
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5. Clerc B. (1997) Les troubles de la vision, Ophtalmologie vétérinaire. Editions du Point
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