Quand l`œil devient malade
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Médical Quand l’œil devient malade De la cécité "légale", nécessaire pour obtenir par exemple une canne blanche, à la cécité totale, il existe des niveaux très variés. Et toutes les maladies de l’œil ne conduisent pas à la non-voyance. Le point avec le docteur Pierre Larricart, ophtalmologiste à l’hôpital des Quinze-Vingts* à Paris. S i l’on compare l’œil à un appareil photo argentique, la cornée et le cristallin correspondent à l’objectif, la rétine à la pellicule photo. Au cours de la vie, la cornée comme le cristallin peuvent perdre en transparence. Il existe ainsi des cécités d'origine cornéenne pouvant bénéficier d'une greffe de la cornée ; dans le cas du cristallin, en revanche, il s’agit de la cataracte, une pathologie relativement banale que l’on opère très bien et qui n’est pas une cause de cécité sauf dans certains pays en voie de développement. La rétine est, elle, impliquée dans toutes sortes de pathologies congénitales ou du vieillissement, qui peuvent entraîner des basses visions voire la cécité. Au centre de la rétine, on trouve la macula (les cônes) et en périphérie les bâtonnets. Une atteinte conjointe de ces deux zones est néanmoins assez rare. Par contre, une atteinte du nerf optique, dans le prolongement de la rétine, non traitée conduit inéluctablement à une perte du champ de vision et à la cécité. JACOPIN / BSIP Rétine Cornée Cristallin Nerf optique Schéma d’une coupe de l’œil. La Dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) Elle touche la personne surtout à partir de 70 ans. Au début, celle-ci ne s’aperçoit pas que sa vision baisse car la DMLA ne touche qu’un œil, et si elle ne ferme pas l’autre, elle ne s’en rend pas compte. Par la suite, la maladie atteint les deux 20 - N° 196 - novembre-décembre 2013 - Ombres & lumière CORDELIA MOLLOY / SPL / PHANIE Les maladies de la rétine yeux. Elle provoque une baisse de la vision centrale – la personne a deux taches au milieu de sa vision. Au début, il s'agit d'une déformation des visages et des lignes. Il convient de consulter dès l’apparition de ces premiers signes car plus le PERDRE LA VUE - UNE TRAVERSÉE DE LA NUIT La rétinopathie diabétique Dans les pays développés où l'espérance de vie des diabétiques rejoint celle des non diabétiques, les complications oeculaires du diabète peuvent conduite à la cécité. Un suivi ophtalmologique de toutes les personnes atteintes de diabète, notamment à partir de dix ans de maladie, est donc indispensable. Plusieurs années de diabète mal équilibré entrainent des complications oculaires graves. CORDELIA MOLLOY / SPL / PHANIE La rétinite pigmentaire Il s’agit d’une maladie génétique dont les premiers signes sont une grande difficulté à se diriger la nuit. La personne perd progressivement le champ visuel périphérique, mais peut garder longtemps une vision centrale, nommée tubulaire. Tout se passe comme si elle voyait le monde à travers des jumelles ou dans un tunnel. Ne voyant pas sur les côtés, elle a énormément de mal à se diriger, et elle va par exemple se cogner dans les portes… Malheureusement, dans la durée, la macula peut également être atteinte, conduisant alors la personne à la cécité. C’est pourquoi la rétinite est une maladie redoutable, touchant parfois plusieurs membres d’une même famille. D’importantes recherches sont menées pour améliorer les traitements ; elles ont notamment abouti à la pose des premières rétines artificielles sur des patients relativement jeunes chez qui le reste de l’œil est sain. Cette rétine artificielle ne rétablit pas la vue, mais elle permet à la personne de différencier le jour de la nuit, et de s’orienter. Les atteintes du nerf optique Le glaucome La cause principale du glaucome est une hyper pression dans l’œil. C’est une pathologie qui touche en général les deux yeux, même si ceux-ci peuvent évoluer différemment. Cette maladie n’étant pas douloureuse, la personne a souvent perdu de son champ de vision lorsqu’elle vient consulter. Et un glaucome non traité peut conduire à une cécité. Un examen ophtalmologique régulier à partir de 45-50 ans, et dès que l’on a besoin de changer de lunettes, est donc recommandé pour prévenir ce type de pathologie. Le traitement du glaucome consiste à diminuer la pression intra-oeculaire, d’abord à l’aide d’un collyre, puis d’association de collyres, du laser, et enfin de la chirurgie. Docteur Pierre Larricart * Centre Hospitalier National d'Ophtalmologie 28 rue de Charenton - 75571 Paris cedex 12 tél. 01 40 02 15 20 ; www.quinze-vingts.fr Ombres & lumière - N° 196 - novembre-décembre 2013 - 21 CORDELIA MOLLOY / SPL / PHANIE traitement est commencé tôt, plus il est efficace. Avec une rééducation de la basse vision, la personne peut garder une vie relativement normale et se diriger grâce à sa vision périphérique. Une DMLA seule ne conduit pas à une cécité totale. Il existe deux grands types de DMLA : - La DMLA sèche : c’est une atrophie progressive des cellules de la macula. Le seul traitement est à base de compléments alimentaires (oméga 3, lutéine). - La DMLA humide : des néovaisseaux apparaissent et viennent traverser la surface de la rétine. Aujourd’hui, on empêche leur prolifération en injectant dans l’œil un médicament. Malgré cette thérapeutique qui permet de retarder les effets de la maladie, celle-ci reste assez évolutive. Au fur et à mesure de ces injections, une cicatrice se crée sur la rétine. Si bien que la personne perd de la vision centrale. Les rééducateurs en basse vision peuvent alors intervenir. Une personne ayant bénéficié de cette rééducation peut mener une vie relationnelle presque normale car la vision périphérique lui permet de faire encore beaucoup de choses. Dossier
