Le temps : Conséquences philosophiques

ERIC DEMERS
LE TEMPS : CONSÉQUENCES PHILOSOPHIQUES
Mémoire présenté
à la Faculté des études supérieures de l'Université Laval
dans le cadre du programme de maîtrise en Philosophie
pour l'obtention du grade de Maître es arts (M.A.)
FACULTE DE PHILOSOPHIE
UNIVERSITÉ LAVAL
QUÉBEC
2011
Éric Demers, 2011

Résumé
L'objectif de ce mémoire est d'étudier les différentes perspectives, autant
philosophiques que scientifiques, voire même ontologiques, en ce qui à trait à la question
de l'être du temps. Le fil conducteur qui guidera cette étude est l'apport conceptuel qu'ont
développé de grands penseurs tels Aristote, Newton, Leibniz, Kant et Einstein. Les
bouleversements qu'ont entraînés ces conceptions seront présentés suivant l'ordre
chronologique à travers lequel elles sont apparues.
Ce mémoire démontre que malgré plus de deux millénaires de réflexion, la question
de l'être du temps n'est toujours pas résolue. Bien au contraire, les diverses conceptions qui
seront développées laissent entrevoir un profond gouffre entre notre appréhension du temps
et le temps en soi. En effet, toute tentative qui tente d'élucider la nature du temps se bute
contre un obstacle imposant qui se traduit à travers les axiomes sur lesquels la définition
repose. Qu'elles soient philosophiques ou scientifiques, les perspectives qui se hasardent à
faire la lumière sur l'essence du temps se voient inexorablement contraintes d'échafauder
leur définition sur des axiomes, des propositions qu'on nous demande d'admettre sans
toutefois pouvoir les démontrer. Mais est-ce satisfaisant?

11
Avant-propos
Je tiens tout d'abord exprimer toute ma gratitude à mon directeur de mémoire :
Monsieur Thomas De Koninck qui a cru à mon projet, qui m'a écouté, inspiré et soutenu
tout au long de la rédaction de ce mémoire de maîtrise. Ses judicieux commentaires et ses
pistes de réflexion m'ont permis de mener à terme ce projet qui me fascine depuis si
longtemps. J'aimerais également souligner le support de Monsieur Yvan Pelletier et de
Monsieur Warren Murray qui ont apporté des critiques pertinentes pour ainsi contribuer à
développer une réflexion plus profonde et plus précise.
À l'occasion de la rédaction de la première version de mon mémoire, Monsieur
Jean-Y ves Suchet ainsi que Madame Johannes Demers se sont concentrés sur la lecture et
la révision linguistique, une tâche qu'ils ont acquittée avec minutie. Je les en remercie
grandement.
Je tiens enfin à remercier ma conjointe Lison Malo, mes parents; Gilles Demers et
Johannes Demers, ma sœur Jessica Demers ainsi que mes amis qui m'ont supporté tout au
long de la rédaction de mon mémoire.

ill
A mes parents qui m'ont donné la chance
d'embrasser le temps

IV
Table des matières
Résumé i
Avant-propos ii
Table des matières iv
Introduction 1
Acceptions vulgaires du temps 2
Le paradoxe 4
Démarche avenir 6
Aristote 7
Postulat fondamental de toute physique : l'existence du mouvement 7
L'être paradoxal du temps 9
Où donc se situe le temps? 9
L'actualisation de l'instant dans le temps 10
La dialectique appliquée aux opinions anciennes 12
Le mouvement comme donnée de l'expérience 13
Le temps n'est ni le mouvement, ni sans le mouvement 14
L'expérience de la durée 14
L'acte de nombrer 15
La continuité successive est étendue 16
Discernement de T antérieur-postérieur 16
Le temps : nombre du mouvement selon l'antérieur-postérieur 17
Newton et la physique classique 18
Connaître pour asservir 18
Première étape : renoncer à l'ontologie 19
Conséquences philosophiques 22
Intention de Newton 24
Définition 25
Absolu 27
Égalité des intervalles de temps 27
Continuité 28
L'universalité 29
Vide 29
Infinité 30
Innovateur 31