Tissu adipeux inflammatoire Pr. Dominique Langin, CHU Toulouse L'obésité se caractérise par un excès de masse grasse ayant des conséquences néfastes pour la santé. La masse grasse est constituée en grande majorité par le tissu adipeux. Au cours de ces dix dernières années, les recherches sur le tissu adipeux ont permis de faire émerger son rôle clé dans le contrôle des flux métaboliques (en particulier, des flux d'acides gras) ainsi que la notion de tissu adipeux endocrine, c'est-àdire producteurs de peptides qui vont agir au niveau systémique sur des organes comme le foie, le cerveau ou le muscle squelettique. Le tissu adipeux a souvent été restreint aux adipocytes. En effet, les adipocytes sont le type cellulaire caractéristique de ce tissu. L’adipocyte est le siège principal de l’activité métabolique (stockage et libération des acides gras) contrôlée principalement chez l’homme par les taux de catécholamines, d'insuline et de peptides natriurétiques. L’adipocyte est également considéré comme producteur de peptides à action endocrine, les adipokines comme la leptine qui contrôle, entre autre, la prise alimentaire. Cependant, les données récentes mettent en lumière le rôle important d’autres types cellulaires présents au sein du tissu adipeux, tant au niveau de son développement que dans sa fonction de sécrétion de peptides. Parmi ces types cellulaires, les cellules inflammatoires (en particulier, les macrophages) ont reçu une attention particulière. Les macrophages s'accumulent dans le tissu adipeux en fonction de la quantité de masse grasse. Ces macrophages sont capables de sécréter des molécules pro-inflammatoires qui pourraient participer à l'inflammation systémique à bas bruit constatée dans l'obésité (dénotée par exemple par une augmentation modérée des taux de CRP plasmatique). Cette inflammation pourrait contribuer au développement d'une insulinorésistance au niveau du muscle squelettique et du foie. Cette résistance à l'action de l'insuline est considérée comme un élément essentiel du lien entre excès de masse grasse et complications cardiovasculaires et métaboliques de l'obésité (diabète de type 2, hypertension, maladie coronarienne,…). Des essais cliniques sont en cours pour évaluer le potentiel de traitements avec des molécules anti-inflammatoires dans la prévention du diabète chez les sujets obèses. Schéma des types cellulaires du tissu adipeux humain