Anthropologie des techniques

Anthropologie des techniques
Module Ethnobotanique
Université Montpellier 2, 29/01/2014
Sophie Caillon, CNRS
Mail. [e-mail]

L’anthropologie des techniques dérive de l’analyse de la culture matérielle
(qui s’oppose au spirituel).
Etude de la consommation, des usages, des échanges et des identités d’objet
sous l’hypothèse que les Hommes mettent du « sens » dans leur production
matérielle (Lemonnier 1991).
1. Histoire d’une discipline
2. Outils
3. Exemples

1. Courant évolutionniste (Morgan 1877)
Fin XIXe et début XXe siècle
L’objectif est de classer les sociétés selon leur stade d’évolution évaluée à l’aide de
critères techniques.
Lewis Morgan classait les différents stades de l’humanité par leurs connaissances
techniques, respectivement
1. le feu,
2. l’arc et la flèche,
3. la poterie,
4. l’agriculture irriguée et
5. la métallurgie du fer
Des savoirs holistiques aux savoirs spécialisés
Dans les sociétés dites primitives, chaque homme en sait presque autant que
toute sa société. Dans la nôtre, chacun n’a accès qu’à une part infinitésimale du
savoir général. L’individu est dépossédé au profit d’un système (Sigaut 1987).

2. Courant diffusionnisme (Herkovits 1967)
Les objets et les pratiques sont les témoins de la définition
des aires culturelles sous l’hypothèse qu’ils sont soumis
aux forces dynamiques spatio-temporelles.
Mais cela induit le fait que l’Homme invente peu : il transmet.

3. Les « techniques du corps » (Mauss 1935)
Une technique met en jeu 4 éléments :
1. une matière sur laquelle elle agit ;
2. des objets (outils, moyens de travail, artefacts) ;
3. des gestes ou des sources d’énergie qui mettent en mouvement ces objets
4. des représentations particulières qui sous-tendent les gestes techniques.