22-23 juin 2006
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rôle économique, mais leur originalité provient du fait qu'en même temps elles
essaient d'impulser en leur sein des modalités de démocratie participative qui
concernent chacun des citoyens. Cette double dimension politique et économique
fait la spécificité de l'économie sociale et solidaire.
• Qu’est-ce que l’économie sociale et solidaire ?
Pour définir l’économie sociale et solidaire, on peut partir de la définition de l'économie
sociale (fondée sur des statuts juridiques notamment) : des coopératives, des mutuelles,
des associations, auxquelles on ajoute parfois des fondations. On obtient un périmètre
caractérisé par des statuts juridiques qui servent de support à un ensemble de valeurs
qui fondent l’économie sociale et solidaire et qui s'expriment dans des règles
d'organisation et dans un système de principes et de valeurs :
- la liberté d'entreprendre en s'associant autour d'un projet,
- l'engagement volontaire, bénévole,
- le principe d’indépendance,
- une gestion démocratique, avec l’égalité des personnes,
- le non-cumul individuel des profits, ce qui signifie la non-appropriation individuelle
des profits,
- la solidarité dans l'organisation ou en dehors de l'organisation, notamment la
solidarité économique
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,
- le plus souvent, une réponse à des besoins, peu ou mal satisfaits,
- la participation des usagers et le développement durable (avec trois terrains
privilégiés pour l’économie solidaire : l'organisation alternative des flux d'épargne, la
création d'emplois et de services nouveaux qui répondent à des besoins non
satisfaits et/ou non directement solvables, le commerce équitable).
L'originalité de l’économie sociale et solidaire consiste en :
- sa capacité à combiner liberté d'entreprendre et solidarité, activité économique et
finalité sociale, en interne ou à l’extérieur,
- dans un contexte de mondialisation, un ancrage fort dans l'espace local, dans les
territoires de proximité,
- le développement de projets d'amélioration du cadre de vie, d'inscription dans du
développement durable et dans un projet démocratique de citoyenneté économique
centré sur la participation,
- un autofinancement non systématiquement garanti. Dans un certain nombre de cas,
structurellement, on ne peut pas être autofinancé (exemple : procurer un service à
domicile à tous, y compris à des populations non solvables).
L'enjeu principal est la reconnaissance du système de valeurs qui est partagé pour
l'essentiel par la plupart des acteurs de cette économie sociale et solidaire ; l'important
est l'essaimage des activités, le transfert de ces valeurs et la capacité de maintenir le
projet d'entreprendre collectivement ou encore d'entreprendre autrement.
Au-delà, deux types d'entreprises peuvent être distingués : alors que les coopératives et
les mutuelles ont à peu près les mêmes besoins que les entreprises de statut
traditionnel du même secteur, les associations se distinguent par de nombreuses
particularités.
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à titre d’exemple : la mutualisation du risque (pour la protection sociale ou l'assurance-
dommage), le groupement d'entreprises en coopératives, l'insertion par l'activité
économique, la prise en charge d'un service à la population en milieu rural