Le bestiaire du Prophète de l`islam et des saints musulmans

LE BESTIAIRE DES PROPHÈTES ET DES SAINTS DE L’ISLAM
THE BESTIARY OF PROPHETS AND SAINTS OF ISLAM
6 Décembre 2013
Collège de France – salle Claude Lévi-Strauss
Journée d’étude organisée par :
le GSRL - Groupes Sociétés Religions Laïcité / EPHE
le CETOBAC - Centre d’Etude turques, ottomanes, balkaniques et centrasiatiques / EHESS
L’Université St Andrews, Ecosse
coordination
P. Khosronejad, P.-J. Luizard, A. Papas et Th. Zarcone
Qu’il s’agisse du corbeau qui montre à Caïn comment enterrer Abel, de
Burâq, l’être aîlé mi-cheval mi-femme qui transporta le Prophète de l’islam de
La Mecque à Jérusalem lors d’un Voyage céleste nocturne (Al-Isrâ’), ou bien
de la jument blanche de ‘Alî, lui-même souvent comparé à un lion, du cheval
blanc percé de flèches de Husayn lors de la Bataille de Karbala, de l’oiseau
blanc de Sayyid Ahmad al-Badawi, célèbre soufi de l’Egypte médiévale,
nombre de prophètes et de saints reconnus par l’islam sont représentés en
compagnie d’un animal.
Plusieurs traditions – bédouine, iranienne, chamanique (par les Turcs),
bouddhique (de l’Inde), animiste (d’Afrique) – se sont en effet fondues dans
l’islam qui a été le réceptacle d’un riche bestiaire. Dans l’Histoires des
prophètes (Qisas al-anbiyâ’), les animaux sont mis au service des prophètes
(taureau, lion, vautour porteurs du trône divin ; cheval d’Adam et chamelle
d’Eve, paon et serpent artisans de leur chute, animaux compatissant à leur
sort).
On trouve même des saints animaux : traces vénérées des sabots du cheval de
cAlî al-cAbîd al-Shabbî, de même que la tombe que le saint cAbd Allâh Abû
Kalb fit à son chien, culte des chats pratiqué par la confrérie marocaine des
Heddâwa…Aujourd’hui encore, une chatte noire reconnaît la sainteté d’un
cheikh venu visiter son maître.
Certains animaux jouent également un rôle notable dans l’économie du salut ;
ils montrent la voie, comme le cerf anatolien ou le lion d’Ali, et guident les
croyants vers un maître spirituel.
Les rapports des saints et des animaux offrent un champ particulièrement
riche : les premiers comprennent et parlent le langage des seconds, ils leur
font accomplir de bonnes actions ; en échange de l’obéissance et de la piété
des animaux, les saints se font vétérinaires, organisant des pèlerinages voire
des miracles en faveur des bêtes.
Cependant, avec l’émergence du réformisme musulman, les saints parlant aux
animaux ont été réfutés comme superstitions. L’animal n’est vu désormais
que comme un instrument au service de l’homme. Seule la tradition orale
continue à véhiculer des récits où le paysan côtoie la vache ou le crocodile,
ainsi que plusieurs livres récents d’Histoires des animaux dans le noble
Coran destinés aux enfants, qui connurent des succès de librairie.
Notre workshop vise à mettre en valeur la richesse du bestiaire des prophètes
et des saints de l’islam. La façon dont ce saint bestiaire survit à la nouvelle
orthodoxie musulmane sera également étudiée