La phobie des orages chez le chien

LA PHOBIE DES ORAGES CHEZ LE CHIEN
La phobie des orages chez le chien est un comportement bien réel et documenté, assez fréquent et ne
devrait pas être ignoré. Pourquoi? Parce que toute forme de peur manifestée chez un chien peut affecter
sa qualité de vie, compromettre sa sécurité et la relation qu’il entretient avec les membres de la famille.
Qu’est-ce que la phobie des orages?
Une phobie est une maladie mentale caractérisée par un sentiment de peur excessive lorsque exposé à
un élément déclencheur bien spécifique. Cette peur excessive est hors de proportion par rapport au
niveau du danger présent. La phobie des orages est typiquement représentée chez le chien par le
développement d’une réponse excessive et ou de panique en présence d’un ou plusieurs phénomènes
associés à un orage.
Comment diagnostiquer la phobie des orages?
La première étape consiste à consulter votre vétérinaire! En effet, parce que la réponse à la détresse
engendrée par la phobie des orages varie de faible à extrême, une évaluation des différents états
émotionnels et de leur intensité aident à déterminer le traitement approprié pour chaque patient canin.
La réaction d’un chien face à un orage peut être classifiée comme étant normale, réaction de peur,
réaction d’anxiété ou réaction phobique. De plus, les chiens souffrant de phobie des orages peuvent
souffrir également d’anxiété de séparation, une autre maladie mentale possiblement associée à cette
phobie. Les chiens soufrant d’une combinaison de plusieurs maladies mentales telles que phobie aux
sons, phobie aux orages et anxiété de séparation peuvent démontrer d’avantages de réactions intenses
que les chiens souffrant d’une seule condition. Sans oublier que l’intensité de la phobie peut affectée la
réponse au traitement.
Halètement, tremblements, chien qui se collent sur son maître, salivation, vocalisation, comportement
destructeur, élimination inappropriée (selles et urine dans la maison), et auto-traumatisme (ex. se
lèche, se mordille les pattes), sont tous des signes compatibles à une phobie des orages.
Traitement
1) Médication: La nécessité d’avoir recourt à une médication et le type de médication varient
selon l’état de santé du patient, son âge, la classification de sa réaction aux orages, l’intensité de
la phobie et la présence d’anxiété de séparation et/ou d’autres phobies aux bruits. Un bilan
sanguin de santé pour évaluer l’état de santé des organes principaux est recommandé avant de
considérer une ou plusieurs médications et aux 6 à 12 mois pour les chiens nécessitant une
thérapie à long terme. Certains chiens peuvent bénéficier d’une seule médication administrée
avant l’apparition d’un orage, tandis que d’autres doivent avoir besoin d’une 2 e médication
administrée sur une base régulière durant la saison des orages et ce dès le mois de février.
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Comme toutes médications, des effets secondaires sont possibles et doivent être discutés avec le
vétérinaire.
2) Médication et modification comportementale: Cette approche est à préconiser
spécifiquement chez les animaux manifestant des réactions extrêmes. Votre vétérinaire
discutera avec vous de 2 types de protocoles à appliquer durant les orages. Le premier consiste à
occuper le chien par des exercices où il est récompensé. Il faut éviter de caresser ou de parler à
votre chien d’une voix réconfortante. En effet, ceci peut lui envoyer comme message que son
comportement de peur est acceptable. Le 2e type de modification comportementale implique
d’encourager votre chien dans une activité plaisante. Une désensibilisation et un contreconditionnement aux bruits d’orage par l’usage d’un CD peuvent également être utiles.
3) Interventions au niveau de l’environnement: Il devient utile d’agir au niveau de
l’environnement lors d’un orage. Par exemple, isoler votre chien dans une pièce sombre sans
fenêtre pour bloquer les éléments visuels déclencheurs, et en utilisant un bruit de fond ou de la
musique forte peut aider à diminuer sa réaction à ces stimuli. Malgré que certains suggèrent des
produits pour recouvrir les oreilles ou le corps, aucunes études publiées n’ont démontré
l’efficacité ou le bienfait de ces méthodes.
4) Anxiolytiques naturels: Le DAP (CEVA), pour Dog-appeasing pheromone, est un analogue
synthétique d’une phéromone apaisante secrétée par les glandes mammaires de la chienne en
lactation. Malgré l’absence d’études utilisant des chiens contrôles recevant un placebo et
d’autres recevant ces phéromones lors de phobie des orages, plusieurs études ont démontré
l’efficacité des diffuseurs DAP dans le traitement des phobies aux feux d’artifices et lors
d’anxiété de séparation chez le chien. L’acide aminé L-théanine (Anxitane, Virbac Animal
Health), et la protéine la caséine trypsine un ingrédient de la protéine de lait (Zylkène,
Vetoquinol) peuvent être des ajouts intéressants de par leur propriété apaisante.
Conclusion
Chaque chien réagit différemment à un orage. Le plan de traitement de la phobie des orages devrait se
faire sous supervision vétérinaire et devrait inclure une médication, des phéromones, et une
modification comportementale. Lorsque ces méthodes sont utilisées ensemble et de façon adéquate, la
réaction comportementale de plusieurs chiens peuvent être contrôlés voir même s’améliorer durant les
orages.
Réferences:
Horwitz D. F. DVM, DACVB. 2009. Storm Phobias in Dogs. NAVC Clinician’s brief. April 2009. 47-49pp.
Godbout. M. DVM, Msc., DACVB. Pas encore des orages! Mon chien va perdre la boule! Conférence AMVQ, Québec.
Avril 2009.
Landsberg, G. DVM, DACVB & DePorter T. DVM.2010. NAVC Clinician’s brief. November 2010. Clinical Notes. 9596pp.
Textes : C. Senay, Août 2013
Clinique Vétérinaire Vaudreuil inc.
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