Le SETI envisage la découverte d`un signal extraterrestre pour 2032

Le SETI envisage la découverte d'un signal extraterrestre pour 2032
L’astronome du SETI, (Search for Extraterrestrial Intelligence) et animateur de l’émission de radio
hebdomadaire "Sommes-nous seuls ?" Seth Shostak a prédit lors d’une récente conférence à
Chicago que "Nous trouverons des extraterrestres d’ici une douzaine d’années."
Ces prévisions se basent sur quelques hypothèses. La première concerne l’évolution des propriétés
de vitesse, puissance et de champ du télescope Allen Array qui compte actuellement 42 antennes
radio-photographiques.
D’ici 2010 ce sont plus de 300 antennes qui seront ajoutées, de nouvelles technologies vont
également être incorporées. Le télescope analysera des données situées à des distances
incomparables avec celles que le SETI emploie habituellement.
La construction du télescope Allen Array (ATA) a été rendue possible grâce à la générosité de Paul
Allen le co-fondateur de Microsoft qui a fait une donation de 25 millions de dollars au SETI. Mr
Allen a lui même inauguré en 2007 le lancemement de la première phase de l’appareil aux 42
antennes.
Depuis ses débuts le télescope a produit d’incroyables images, le SETI contribue ainsi à la
recherche scientifique à travers une étroite collaboration avec la NASA. Une fois que l’ensemble
des 350 antennes seront opérationnelles, le télescope Allen Array représentera virtuellement une
antenne de 4350 kilomètres de diamètre.
Jill Tarter, astronome et directrice du centre de recherche su SETI compare la recherche d’une
intelligence extraterrestre à "rechercher une aiguille cosmique dans une botte de foin". Riche d’une
expérience de 40 ans dans le domaine elle pense que nous nous rapprochons de la découverte d’une
intelligence extraterrestre.
Tarter s’est impliquée dans ce projet à la suite de la lecture des travaux de Frank Drake le célèbre
astronome à l’origine de l’équation mathématique qui prend en compte une série de variables
critiques pour l’existence d’une vie extraterrestre. Sa conclusion basée sur son modèle
mathématique est qu’il y a de fortes possibilités que nous ne soyons pas seuls dans l’Univers.

•N est le nombre de civilisations extraterrestres dans notre galaxie avec lesquelles nous
pourrions entrer en contact,
•R* est le nombre d'étoiles en formation par an dans notre galaxie,
•fp est la fraction de ces étoiles possédant des planètes,
•ne est le nombre moyen de planètes par étoile potentiellement propices à la vie,
•fl est la fraction de ces planètes sur lesquelles la vie apparaît effectivement,
•fi est la fraction de ces planètes sur lesquelles apparaît une vie intelligente,
•fc est la fraction de ces planètes capables et désireuses de communiquer,
•L est la durée de vie moyenne d'une civilisation.
•Wikipedia : Equation de Drake
L’ATA peut analyser simultanément 1 000 étoiles, la seconde génération sera en mesure d’observer
un millions d’étoiles. Les équipes de chercheurs travaillent sept jours sur sept et capturent des
millions de fréquences radios en assurant une couverture 24 heures sur 24.
Les progrès des technologies à fréquence radio vont doper les performances du SETI, l’équipement
en fibres optiques très sophistiquées permet de contrôler plus de 100 millions de canaux différents
et bientôt 100 millions supplémentaires. L’ATA va aussi rendre la Terre encore plus visible pour des
civilisations hors du système solaire grâce à des ondes radios plus puissantes. Pour toutes ces
raisons les chercheurs du SETI croient fermement à la découverte imminente d’une intelligence
extraterrestre
Source : Unisciences