On appelle galle ou cécidie, une excroissance tumorale produite sur les tiges, feuilles,
bourgeons ou fruits de certains végétaux, suite à des piqûres d'animaux parasites qualifiés
de cécidogènes ou cécidozoaires. Ces derniers sont principalement des arthropodes,
représentés par 15 % d'acariens et de 74 % d'insectes (appartenant notamment au genre
Cynips). Ces cécidies leurs servent d’abri, de nourriture et de passage d’un stade larvaire à
l’autre.Certaines galles peuvent aussi être provoquée par les champignons, les nématodes
ou les bactéries (Wikipédia, 2007).
Il faut savoir que les hyménoptères gallicoles (famille des guêpes à galles) sont souvent à
l'origine de la formation de ces galles végétales mais elles peuvent également être générées
par d'autres insectes, tels les Diptères. Les Hyménoptères (surtout Cynipidae) forment un
groupe important (environ 10%), ils sont présents surtout sur Quercus (Dajoz, 1998).
Près de 40 espèces ont été collectées dans le Nord de l’Afrique dont 35 en Algérie avec
quelques autres potentiellement dangereuses pour le chêne liège et le chêne zen (Villar,
2007)
Dans le même esprit il faut également savoir que le chêne n'a pas l'exclusivité en matière de
galles, même s'il est effectivement bien "doté.
C’est dans ce contexte que nous avons étudié une espèce de Cynips en l’occurrence
Diplolepis lenticularis Olivier ou Neuroterus quercusbaccarum L. sur le limbe de chêne zéen
Quercus mirbeckii ou Quercus canariensis Villd. Cet arbre est connu sous les noms
vernaculaires : chêne de Mirbeck ; chêne zéen ; chêne de Kabylie ; chêne des Canaries
chêne algérien.
Le Chêne zéen ou Chêne des Canaries Quercus canariensis de la famille des
Fagacées est un chêne originaire du Sud du Portugal, de l'Espagne, de la Tunisie, d'Algérie
et du Maroc, il n'est pas (ou n'est plus) actuellement présent dans les îles Canaries. Bien
plus répandu en Afrique du Nord, où il constitue la majeure partie des forêts semi-
caducifoliées en situation litorale dont fait partie la Kabylie (Algérie) (Quesel & Médail, 2003).
Cet arbre de taille moyenne à feuilles caduques à semi-persistantes atteint 20 à 30 m de
hauteur avec un tronc supérieur à 1,5 m de diamètre. Les feuilles mesurent 10 à 15 cm en
longueur et 6 à 8 cm en largeur, avec 6 à 12 paires de lobes peu profonds (Fig.1). Les fleurs
sont des chatons. Le fruit est un gland mesurant 2,5 cm en longueur et 2 cm en largeur,
dans une cupule peu profonde (Wikipédia, 2007). Près de 50% des galles connues sont
situées sur des arbres de la famille des Fagacées et en particulier sur les chênes et 63% des
galles se trouvent sur les feuilles (Dazoz, 2007).
Figure 1 : Feuilles de Quercus mirbeckii Figure 2 : Adultes de Neuroterus quercusbaccarum (Berland, 1951)
Les Cynipidés ou Cynips sont des insectes gallicoles ou cécidogènes dont la taille
n'excède pas 4 ou 5 mm (Berland, 1951 in Malyshev, 1966), noir, brillant avec des pattes
brunâtres (Alford,1994) (Fig.2). Ces minuscules insectes sont à l'origine des fameuses