Laser Beams and Guitar Strings Faisceau laser et cordes de guitare At the École Polytechnique de Montréal, Dr. Raman Kashyap and his team have strung a guitar with optical fibre. They have demonstrated that, if a stretched fibre is vibrated, multimode interference will produce a rapidly changing light output that can be detected, converted to an electrical signal, and played through a speaker. This optical system reproduces the rich harmonic complexity of the string’s vibrations—something that an ordinary steel-strung electric guitar cannot do. Raman Kashyap is an international authority on fibre-optic sensors. His next challenge is to develop an “optical cello.” Raman Kashyap, Ph.D., et son équipe de l’École polytechnique de Montréal ont équipé une guitare avec des cordes en fibre optique. Ils ont démontré que lorsque l’on produit une vibration dans une fibre optique étirée, l’interférence multimode produit une lumière aux changements rapides qui peut être détectée, convertie en signal électrique et jouée au moyen de haut-parleurs. Ce système optique reproduit la riche complexité harmonique des vibrations produites par les cordes, chose que les guitares électriques équipées de cordes d’acier ne peuvent accomplir. Dr. Christian Cardinal of the École Polytechnique de Montréal plays a prototype of the optical guitar. A student helps Raman Kashyap splice two types of fibre, making a single optical guitar string. Photo: Raman Kashyap Raman Kashyap est une autorité mondiale en matière de capteurs à fibre optique. Son prochain défi est de développer un « violoncelle optique ». Christian Cardinal, Ph.D., de l’École Polytechnique de Montréal, joue d’un prototype de guitare à fibre optique. Un étudiant aide Raman Kashyap à raccorder deux types de fibre pour ne faire qu’une seule corde de guitare optique. Photo : Raman Kashyap What is Multimode Interference? Qu’est-ce que l’interférence multimode? In certain kinds of optical fibre, light travels in multiple beams or modes. As these beams interfere with one another, they produce a distinctive light signal. Bending the fibre alters the interference pattern, changing the intensity of this output. Dans certains types de fibre optique, la lumière voyage en multiples faisceaux ou modes. En interférant les uns avec les autres, ces faisceaux produisent un signal lumineux distinct. En pliant la fibre, on modifie la forme des interférences et, par conséquant, l’intensité de ce signal lumineux. Feel the Vibration Ressentez les vibrations Dr. Hans-Peter Loock at Queen’s University is developing a photonic pickup that uses a fibre Bragg grating to detect vibrations. When attached to a guitar, this hair-thin sensor captures the vibrations of the guitar’s body, and the light output is converted to an electrical signal to drive a speaker. Loock and his team have discovered that this system produces a richer, more complex sound than a conventional microphone or guitar pickup. Hans-Peter Loock, Ph.D., de l’Université Queen’s, développe un capteur photonique qui utilise un réseau de Bragg sur fibre afin de détecter les vibrations. Lorsqu’il est relié à une guitare, ce capteur mince comme un cheveu perçoit les vibrations du corps de la guitare. La lumière qui en découle est convertie en signaux électriques qui sont transmis à un haut-parleur. Loock et son équipe ont découvert que ce système produit un son plus riche et plus complexe que celui habituellement produit par un microphone ou un capteur de guitare conventionnel. Seven extremely light fibre Bragg gratings are placed in grooves in the guitar’s soundboard, where they will pick up subtle vibrations. Photo: Dagmar Custom Guitars Sept réseaux de Bragg sur fibre très légers sont placés dans les rainures de la caisse de résonance d’une guitare, où ils captent des vibrations très fines. Photo : Dagmar Custom Guitars Hans-Peter Loock (seated) and two students study the photonic guitar’s sound waveform. The photonic pickup is an offshoot of his research into sensors for chemical analysis. Threading fibre Bragg gratings into the photonic guitar Photo: Dagmar Custom Guitars Hans-Peter Loock (assis) et deux étudiants analysent l’oscillogramme du son d’une guitare photonique. Le capteur photonique découle de ses recherches sur les capteurs destinés aux analyses chimiques. Installation de réseaux de Bragg sur fibre sur une guitare photonique Photo : Dagmar Custom Guitars Dr. Jack Barnes prepares the fibre Bragg gratings to be placed in the body of the photonic guitar. Photo: Dagmar Custom Guitars Jack Barnes, Ph.D., prépare les réseaux de Bragg sur fibre avant de les installer dans le corps d’une guitare photonique. Photo : Dagmar Custom Guitars What is a Fibre Bragg Grating? Qu’est-ce qu’un réseau de Bragg sur fibre? A fibre Bragg grating (FBG) is a short length of optical fibre that is specially treated to reflect a single wavelength from the light that passes through it. Vibrations cause the FBG to stretch and compress, changing the wavelength that it reflects. Un réseau de Bragg sur fibre est un petit morceau de fibre optique qui est spécialement traité afin de réfléchir une certaine longueur d’onde à partir de la lumière qui le traverse. Les vibrations causent l’étirement et la compression du réseau de Bragg, changeant ainsi la longueur d’onde qu’il reflète.