L`adjectif

L’adjectif
I. Une nature grammaticale : Définition
! Définition : l’adjectif qualificatif
• Adjectif vient de la même racine que « ajouter » : on peut dire qu’il
s’ajoute traditionnellement au nom qu’il accompagne, qu’il constitue la
forme la plus répandue d’expansion du groupe nominal.
• Mais l’adjectif peut, dans le cas de l’apposition ou de l’attribut, être
séparé du groupe nominal.
• La caractéristique essentielle de l’adjectif est donc qu’il qualifie le
nom : il donne des précisions sur son aspect, permet de mieux
l’identifier et l’imaginer.
! L’adjectif s’accorde
• En genre (masculin/féminin) et en nombre (singulier/pluriel) avec le
nom auquel il se rapporte quelle que soit sa fonction :
Le petit chien aboie sur la pelouse. Masculin singulier, épithète de
« chien ».
Paul, vert de jalousie, entra dans la pièce en silence. Masculin
singulier, apposition de « Paul ».
Les parents de Marie restent sévères avec elle. Masculin pluriel,
attribut du sujet « Les parents de Marie ».
II. Les fonctions de l’adjectif
! Épithète : Adjectif intégré au Groupe nominal
" C’est la fonction la plus connue de l’adjectif, qui est alors un élément
parfaitement intégré du groupe nominal, tout comme l’article.
" A l’inverse d’une simple apposition, l’épithète entretient un rapport
fort avec le substantif qu’il qualifie : il exprime une caractéristique
essentielle de ce dernier, et non pas un détail accidentel. Ainsi sa
suppression changerait-elle le sens de la phrase :
Ex : La voiture rouge klaxonnait sans arrêt. Le fait de caractériser la
voiture comme « rouge » permet de l’identifier, parmi d’éventuelles
autres voitures, bleues, vertes ou grises, qui, elles, ne klaxonnent pas.
! Apposition : Adjectif séparé du Groupe nominal
• L’apposition marque une caractéristique accidentelle, secondaire, ou
limitée dans le temps, du substantif qu’il qualifie. Cette fonction se
reconnaît souvent (mais pas toujours) à la présence de virgules à
l’écrit, et à l’oral par le marquage d’une pause entre le substantif et le
nom :
Ex : Le charpentier, joyeux, courut annoncer la bonne nouvelle. Ici,
c’est la fonction apposition car la joie du charpentier est soudaine : il
n’est pas joyeux tout le temps.
En revanche : L’indulgent maître d’école écoutait ses élèves faire des
fautes sans se corriger. Ici, la caractéristique du « maître d’école » est
présentée comme permanente, essentielle : « indulgent » est épithète,
c’est pourquoi il est inséré au sein du groupe nominal, entre l’article et
le nom.
! Attribut : une opération qui engage toute la phrase
" Cette fonction est très à part des deux précédentes :
- elle engage 3 éléments : le substantif, l’adjectif et un support
attributif : généralement un verbe ou un groupe verbal, dont le modèle
le plus répandu est le verbe « être ». Ex : Marie [est] intelligente.
- elle se divise en deux groupes : les attributs du sujet et les attributs
de l’objet (ou « attributs du COD », c’est la même chose)
- enfin, la fonction d’attribut n’est pas jouée que par des adjectifs
qualificatifs. On trouve des substantifs attributs. Ex : Son père est
directeur. Substantif attribut du sujet « Son père ».
• Des groupes infinitifs : Son occupation préférée en été est bronzer
sur la plage. Groupe infinitif attribut du sujet « son occupation
préférée ».
• Des propositions subordonnées : Je suis devenu exactement qui je
voulais être étant enfant. Proposition subordonnée relative attribut du
sujet « Je ».
III. L’adjectif dans la phrase
" Le « groupe adjectival »
L’adjectif peut se constituer en noyau de tout un ensemble d’éléments
qui se rapportent à lui : c’est ce qu’on appelle le « groupe adjectival ».
- Le complément de l’adjectif
A la façon du nom, certains adjectifs peuvent être suivis d’un
complément de l’adjectif qui se construit avec une préposition
spécifique.
Ex : capable de nager, fier de son fils, soucieux pour son examen,
attentif à ce qu’il ne manque de rien…
- Les degrés de l’adjectif = comparatifs et superlatifs
Dans ces deux opérations, la qualité dénotée par l’adjectif est placée
au centre d’une opération de comparaison.
" Comparatif
Dans cette opération, on se contente strictement de comparer un
premier élément (comparé) à un second (comparant).
-
De supériorité : plus…que… davantage…que
-
D’égalité : aussi…que autant…que
-
D’infériorité : moins…que
" Superlatif
Ce cas correspond en revanche à une extraction : un élément est
distingué des autres pour sa possession de la qualité dénotée par
l’adjectif.
-
Relatif : Christophe est le plus drôle des imitateurs.
-
Absolu : Gisèle est l’enseignante la moins critiquée.
" Les migrations de l’adjectif
Des adjectifs ont pu, dans l’histoire du français, se transformer et
donner naissance à un autre mot, appartenant à une autre catégorie
grammaticale.
Ex : l’adjectif « mal » a donné le substantif « le mal » ; « clair » entre
en composition avec la préposition « en » pour former l’expression
« en clair », qui fonctionne comme un adverbe (= « clairement »).
A Noter : Ces adjectifs reconvertis possèdent toutes les
caractéristiques de leur nouvelle nature grammaticale. Les adjectifs
devenus substantifs disposent d’une entrée spécifique dans le
dictionnaire, distincte de celle l’adjectif.
MemoPage.com SA © / 2009 / Auteur : Joséphine Malara