LES MILIEUX FORESTIERS

ANNEXES
APPROCHE PAR MILIEUX
LES MILIEUX
FORESTIERS
Office National des Forêts (Laurent LATHUILLIÈRE)

I. Analyse globale de la situation de la famille et/ou des sous-
familles
Connaissance et protection actuelles
Informations générales
L’examen de la couverture forestière en Auvergne montre une prédominance des forêts dans les zones
de montagnes, et une occupation plus ponctuelle sous forme de massifs dans les zones de plaines
(Comté, Tronçais). La Limagne est très peu boisée.
Les surfaces forestières représentent 729 000 ha en Auvergne soit environ 28% du territoire. Cela
représente un taux de boisement moyen variable selon les départements : 16% dans l’Allier, 26% dans
le Cantal, 37% en Haute-Loire et 32% dans le Puy de Dôme. Elles sont constituées globalement
d'autant de feuillus que de résineux mais avec une répartition inégale, ces derniers étant plus présents
dans les zones d'altitude du Puy de Dôme, du Cantal et de Haute-Loire.
Les propriétaires forestiers sont en grande majorité privés (85%), la forêt publique ne représentant que
15% de la surface en Auvergne. Cette dernière comprend les forêts domaniales (1/3 des forêts
publiques de la région, dont une grande part - 25600 ha – se situe dans l'Allier), et les forêts des
collectivités, avec dans les 3 départements de montagne une nette prédominance des forêts sectionales.
L'une des caractéristiques est le morcellement important de la propriété forestière, quelle soit publique
(sauf FD) ou privées (sauf Allier) : au moins 200 000 propriétaires se partagent plus d’un million
parcelles. Les actions de gestion, de mobilisation des bois, de sensibilisation des propriétaires en sont
d'autant plus difficiles. A cela s'ajoute, le problème de la responsabilité civile des propriétaires qui
peut freiner certains actes volontaires de non gestion, eu égard notamment au maintien d'arbres morts
ou sénescents.
Les principales essences forestières sont les chênes (en plaine : Allier et nord du Puy de Dôme), le
sapin (montagnard) et l'épicéa (introduit à toutes altitudes), le pin sylvestre (surtout au centre et au
sud-est de l'Auvergne), le hêtre (en plaine et en montagne), ainsi que plus récemment le douglas, et le
mélèze.
De part la diversité des conditions climatiques et stationnelles, des origines, des modes de gestion, des
sylvicultures appliquées (ou non), des propriétaires, les milieux forestiers d'Auvergne présentent une
très grande variabilité, qu'il est difficile de retranscrire dans une approche "synthétique".
La forêt auvergnate a doublé de surface depuis 1878, et surtout depuis 1946 (la création du Fond
Forestier National notamment a conduit au boisement de 155 000 ha). La surface forestière totale
augmente encore mais de manière moins rapide que durant les dernières décennies
La forêt en Auvergne (plantations résineuses FFN notamment) connaît un fort accroissement en
volume (de l’ordre de +5Mm3/an soit 4%), mais de nombreuses forêts connaissent une gestion
«extensive» ou pas de gestion du tout.

Les milieux forestiers en Auvergne

Niveau de connaissance de la famille de milieux
Principales sources consultées :
Profil environnemental de l'Auvergne, 2008.
Orientations Régionales Forestières, 1999 (en cours d'actualisation, ce qui a permis d'obtenir des
données récentes de la DRAF).
Schéma Régional de Gestion Sylvicole – CRPF Auvergne, 2005.
Orientations Régionales de Gestion et de conservation de la Faune sauvage et de ses habitats, 2005.
Atlas de la Flore d'Auvergne CBNMC, 2006.
Rapports d'activités de l'ONF.
Les milieux forestiers sont généralement moins prospectés que les milieux ouverts, apparaissant
souvent comme moins « remarquables », possédant à priori moins d’espèces emblématiques que
d’autres types de milieux (zones humides, complexes prairiaux).
Les forêts sont caractérisées par une connaissance axée depuis longtemps sur la ressource ligneuse et
la production de bois, plus que sur la biodiversité ou l’approche naturaliste. Ponctuellement, certaines
forêts échappent à cette règle (sites Natura 2000, réserves, Espaces Naturels Sensibles).
Il existe un important travail récent en matière de caractérisation floristique et phytosociologique
(CBNMC, 2000-2006 ; F. BILLY, 1997) et des études sont en cours sur certains groupes fonctionnels
(insectes saproxyliques par exemple) mais ces études revêtent un caractère très ponctuel.
Il apparaît clairement un manque de méthodes et de critères pour l’évaluation de la biodiversité des
milieux forestiers (une démarche est en cours dans le cadre de PEFC Auvergne sous le pilotage de la
FRANE et il existe quelques expériences dans d'autres régions), ainsi qu'un manque de connaissance
des fonctionnalités écologiques et des interactions entre espèces (corridors écologiques, groupe des
nécro et coprophages par exemple).
En résumé, les connaissances sont moyennes à bonnes :
selon l’approche d’analyse (ressource ligneuse, enjeux environnementaux)
selon les enjeux de gestion (production / protection)
selon les groupes taxonomiques et/ou fonctionnels.
Etat de la protection de la famille
Il ressort des réflexions les constats suivants :
- les démarches d’inventaires (ZNIEFF) sont rarement consacrées aux forêts, mais plus souvent
aux mosaïques de milieux, même si au final 20% des forêts sont situées en ZNIEFF de type I ;
- la protection de l’espace est axée d’abord sur les milieux ouverts et non forestiers, et n’est
souvent que « ponctuelle » en matière forestière ;
- globalement, il y a peu de surfaces de milieux forestiers en protection stricte (réserves
naturelles nationales, réserves biologiques), mais une assez bonne prise en compte dans les
statuts de gestion conservatoire (Natura 2000), sauf certains secteurs (Livradois-Forez). Les
dispositifs réglementaires ou juridiques actuels sont suffisants pour la plupart des milieux
forestiers, sauf pour ceux dont la dynamique est tributaire de "macro"-perturbations qui ne
peuvent être maîtrisées à une échelle locale (notamment les forêts alluviales et l'hydrologie,
l'hydrogéomorphologie, ou certaines tourbières boisées). Le maillage d’espaces protégés
montre de plus des lacunes pour certains habitats forestiers remarquables (tourbières boisées et
forêts de ravins). Le site classé de la chaîne des Puys, les gorges de la Rhue, les gorges de la
Sioule, le massif forestier de Tronçais, les Espaces Naturels Sensibles des Conseils généraux
(comme le massif de la Comté) font finalement office de cas particuliers ;
- Certains habitats forestiers sont parfois pris en compte de façon indirecte, car associés à
d’autres habitats ayant motivé une protection. C’est le cas des forêts alluviales et des forêts
d’altitude ;

- si les surfaces en réserves biologiques mises en œuvre dans les forêts publiques gérées par
l'ONF sont pour l'instant faibles (Réserves Biologiques Dirigées et Intégrales couvrent pour
l’instant seulement 550 ha en Auvergne), plusieurs projets sont à l'étude et mériteraient
d'aboutir.
Etat de conservation
Etat de conservation de la famille et tendances
Les situations sont très variables depuis des milieux peu modifiés par les activités humaines, aux
peuplements fortement anthropisés, voir complètement transformés.
Plusieurs milieux forestiers apparaissent comme « relictuels » et menacés à plus d’un titre, souvent de
faible surface, en état de conservation moyen à mauvais. Il s'agit notamment des tourbières boisées et
des forêts alluviales.
On note par ailleurs un déficit de peuplements matures avec des arbres très âgés accomplissant tout
leur cycle biologique, d'une part en raison de la relative "jeunesse" de la forêt auvergnate (150 ans
souvent), et d'autre part des modes d'exploitation de la ressource ligneuse, qui ont souvent exclu le
maintien des "vieux arbres".
Comparaison de la situation auvergnate par rapport à la situation nationale
Les milieux forestiers apparaissent souvent comme « ordinaires », peu perturbés par les activités
anthropiques, considérés globalement en « relativement bon état de conservation » (MEDAD 2007),
hormis les forêts alluviales.
Globalement, la situation en Auvergne est conforme à la situation nationale, avec comme facteur
positif une plus grande préservation (relative) des espaces naturels dans les régions de montagne, mais
on peut noter également une part relativement réduite des habitats forestiers remarquables, compte
tenu des importantes surfaces issues des campagnes de reboisement menées dans la région depuis 150
ans.
Par ailleurs, comme partout en métropole, les milieux associés aux forêts sont souvent modifiés,
banalisés, et connaissent un appauvrissement de leur diversité biologique.
L'Auvergne se situe à un carrefour biogéographique d'influences atlantiques, continentales,
montagnardes et même méditerranéennes, et accueille une grande diversité d'habitats forestiers,
certains originaux, et parfois sur de faibles surfaces (gorges et vallée de la Sioule par exemple)
constituant de véritables mosaïques d'écosystèmes forestiers et associés.
L'Auvergne a également une responsabilité particulière, au niveau national et de manière générale,
pour la préservation des milieux tourbeux, encore bien présents même s'ils sont en forte régression, et
donc des tourbières boisées.
Raisons ou hypothèses expliquant les dynamiques observées
Facteurs favorables :
- Vieillissement des forêts
- Relative préservation des milieux "naturels" en Auvergne
- Sensibilisation à la prise en compte de l'environnement pour les propriétaires et gestionnaires,
et documents directeurs (DRA-SRA, ORF, SRGS, ORGFH, PEFC)
- Morcellement de propriété forestière et absence de gestion pour de nombreuses parcelles
Facteurs défavorables :
- Forêt auvergnate relativement jeune
- Banalisation des milieux, de la faune et de la flore / Substitution par essences allochtones
(Douglas, Epicéa, Mélèze)
- Monospécificité des peuplements artificiels
- Intensification de la sylviculture, baisse des diamètres d'exploitabilité, mécanisation
- Déficit des stades matures et sénescents des arbres dans les peuplements