Le massif forestier de Nuaillé-Chanteloup-les-Bois

Le massif forestier de
Nuaillé – Chanteloup-les-Bois
et
l’étang de Péronne
Domaine privé et communal, le massif forestier de Nuaillé-
Chanteloup-les-Bois est la plus importante forêt des Mauges.
C’est un ensemble ayant une superficie d’environ 3061 hectares,
il s'étend sur les communes de Chanteloup-les-Bois, Cholet,
Mazières-en-Mauges, Nuaillé, La Plaine, Toutlemonde, Vezins,
Yzernay. Son altitude est comprise entre 132 mètres et 185
mètres.
Autrefois divisé en haute et basse forêt séparées par les Landes de Gentil, le massif forestier de Nuaillé -
Chanteloup-les-Bois s’étend aujourd’hui de manière ininterrompue, depuis le reboisement de ces dernières, sur
un espace boisé de près de quinze kilomètres de long.
La dénomination de cette forêt à beaucoup variée au cours du temps. Parfois liées à sa situation géographique :
forêt de Nuaillé, forêt de Chanteloup, parfois liée au nom des propriétaires : le secteur de Villefort, autrefois
propriété des Colbert de Maulévrier a ainsi porté le nom de forêt Maulévrier ; le secteur de Chanteloup-les-Bois,
longtemps propriété du baron de Vezins, est encore couramment désigné sous le terme de forêt de Vezins.
La dénomination de certains lieux-dits témoigne d’une activité artisanale importante : Les Poteries, La Verrerie.
Riche d'un milieu naturel remarquablement diversifié, le massif forestier de Nuaillé-Chanteloup mérite une visite.
De nombreux chemins communaux, balisés permettent un accès facile aux promeneurs et aux randonneurs.
Description : le milieu et son intérêt
A l’ouest des Poteries sur les communes de Chanteloup-les-Bois, Nuaillé, Trémentines, Vezins s’étend une
zone bocagère de 145 ha qui se compose de prairies naturelles, humides , fauchées et/ou pâturées, bordées de
haies, de chênaie-hêtraie, de sablières et de carrières, d'anciennes zones d'extraction de l'argile, dont certaines
sont aujourd'hui inondées, de mares et de mardelles.
Elle comporte un Intérêt botanique certain au niveau des prairies : la flore est riche en orchidées rares ou peu
communes, dont deux espèces sont protégées au niveau national (orchis punaise) ou au niveau régional (orchis
grenouille), de plantes caractéristiques des prairies humides ainsi qu'une espèce de Fougère protégée (Pillulaire).
Le massif forestier de Nuaillé-Chanteloup-les-Bois proprement dit (3061 ha), seul massif
forestier important des Mauges comportant des zones marécageuses et plusieurs étangs, est situé sur les
communes de Chanteloup-les-Bois, Cholet, Mazières-en-Mauges, Nuaillé, La Plaine, Toutlemonde, Vezins,
Yzernay.
Sa délimitation repose sur les contours du massif forestier et englobe à l'ouest l'étang des Noues.

C’est une forêt mixte comportant diverses essences de feuillus : chênes sessile et pédonculé dominants, faciès à
bouleaux, châtaigniers, charmes, aulnes, saules et piments royaux, hêtres (au sud-est), des secteurs enrésinés :
(douglas, pin maritime), landes à Erica scoparia, landes sèches et humides, haies, eaux courantes, étangs, mares et
nombreuses zones marécageuses. On observe de nombreuses parcelles avec de beaux chênes et quelques vieux
hêtres.
Son intérêt botanique surtout localisé au niveau des étangs, en particulier autour de l'étang de Péronne où
existe une importante ceinture de végétation, est marqué par la présence du charme et de la bruyère Erica-
scoparia dans les landes, de nombreuses espèces de characées dont certaines rares, de nombreuses espèces
d'orchidées et par la présence de plantes rares dont une protégée au niveau national (Pillulaire).
L’intérêt mycologique est également notable par la présence d’une très grande diversité de champignons en
raison de la géologie (plus de 500 espèces), avec la présence d'espèces très rares ou menacées. A noter une
grande variété de russules, on en dénombre pas moins de 88 espèces.
L’intérêt ornithologique se manifeste par une belle population de palombes et de nombreuses espèces
d’oiseaux nicheurs, de passage ou hivernants.
Les nombreuses zones humides permettent le développement d'une
entomofaune riche , dont plusieurs espèces d'odonates (libellule et
demoiselle) d'intérêt patrimonial, deux d'entre elles étant protégées
au niveau.
L’intérêt mammalogique est grand et justifie la création d’une
« Réserve de chasse et de faune sauvage d'ACCA (Associations
communales de chasse agréées) » : présence de grands ongulés en
particulier du cerf élaphe. Cette population importante de cervidés est
d'ailleurs à l'origine d'une surfréquentation du site en période de
brame.
Bibliographies :
• BERTRAND Alain - CPIE Loire et Mauges- DIREN Pays de Loire- Actualisation de la connaissance de la
malacofaune des Mauges. Septembre 2003.
• LOGEAIS J.M. - 1998 - oiseaux nicheurs du massif forestier de Nuaillé-Chanteloup. Bilan 1996-1997. Bull.
Mauges Nature n° 48
Pour en savoir encore plus
Curieusement au sein du massif forestier de Nuaillé-Chanteloup de nombreux arbres en particulier des chênes
portent des noms : le chêne Enragé, le chêne d’Amour, le chêne de la Guenille. Au Cimetière des Martyrs, il y a
aussi le chêne des Marchais près duquel Jean-Nicolas Stofflet avait établi son quartier général en 1794. (Consulter
l’article « Cimetière des Martyrs »)
Il est vraisemblable que ces énormes chênes ont pu servir autrefois de « bornes-limites » comme le firent aussi
certains mégalithes.
A ce propos il ne faut pas oublier de mentionner le chêne des « Quatre Seigneurs » point de rencontre des
domaines appartenant aux familles de Vezins, de l’Esperonnière, de la Roche des Aubiers et de la Crilloire.
Au sud de la forêt, la croix des sept-chemins se trouve au carrefour de sept voies parmi lesquelles les routes
d’Yzernay, de Maulévrier, de Chanteloup et de Toutlemonde. La tradition locale rapporte que la croix primitive
avait le pouvoir d’éloigner les orages et qu’à proximité se trouvaient douze sapins symbolisant les douze
disciples du Christ. Ces arbres étaient forts et vigoureux, à l’exception de l’un d’entre eux dans lequel on voyait
la représentation de Judas Iscariote.

Etang de Péronne
(©Photo : agglomération du choletais)
©Jean-Luc Langeron – 17 mai 2013
L’étang de Péronne
Sur la commune de Chanteloup-les-Bois, mais appartenant à la Ville de Cholet depuis 1895, situé au cœur du
massif forestier Nuaillé-Chanteloup, à 13 km de Cholet, l’étang de Péronne est un plan d'eau d’une superficie de
37 ha, dont le bassin représente 675 ha, d’une contenance de 710 000 m
3
principalement alimenté par le
ruisseau le Trézon ainsi que par l'eau de ruissellement.
Son bassin est constitué d’un riche milieu naturel : eaux dormantes, mares, bois marécageux, roselières, landes
humides, chênaies, prairies, plantations de conifères, propice au développement de la flore et de la faune : de
nombreuses espèces répertoriées sont protégées ou menacées comme la Grande Douve, la Pilulaire à globules
(flore), ou le Grand Capricorne ou le Vespertillon de Daubenton (faune) ; On dénombre de nombreux oiseaux
ainsi que de grands mammifères en particulier des cervidés. Quelques amphibiens sont aussi présents.
De nombreuses allées forestières convergent vers l’étang dont les rives aux lignes courbes sont bordées d’une
frondaison constituée d’essences multiples créant un environnement harmonieux et reposant.
C’est un lieu de promenade prisé en raison de son calme, de pêche, d'observation de la faune et de la flore. La
chasse y est interdite en raison du classement de cette zone en « Réserve faune sauvage ».
Plusieurs sentiers balisés de randonnée pédestre permettent de découvrir le plan d'eau et ses alentours : liaison
étang de Péronne – Chanteloup-les-Bois et liaison avec l'étang des Noues.