Fiche Bouddhisme

Pagode Shwedagon, Rangoon (Birmanie)
bouddhisme
bouddha
Siddharta Gautama, Bouddha (« l’Éveillé »), a vécu en Inde entre le VIe et Ve siècles avant notre ère. Sa
jeunesse fut préservée jusqu’au jour où il prit conscience de la souffrance humaine. Il quitta sa famille et
se mit à la recherche des causes de cette souffrance. Au terme de sa quête, il vécut une expérience
spirituelle appelée l’éveil - bodhi – qui lui fit porter un nouveau regard sur l’existence et le libéra du
cycle des renaissances. Il dispensa ensuite son enseignement - dharma - pendant plus de 40 ans et
constitua une communauté de moines et de moniales.
les differents courants
Le bouddhisme du « petit véhicule » - hinayana - ou « voie des anciens » - theravada - est pratiqué
essentiellement en Asie du sud et du sud-est.
Le theravada ne reconnaît pas de divinité suprême et considère le Bouddha comme le maître qui a
montré la voie vers la libération du cycle des renaissances (samsâra) et la suppression de la douleur.
Cette école réserve l’accès de l’éveil (bodhi) et de l’extinction (nirvana) aux seuls religieux.
Le bouddhisme du « grand véhicule » - mahayana – fut adopté en Inde après la mort du roi Ashoka. Il
adjoint à l’enseignement de Bouddha une doctrine théiste et symbolique. Implanté en Extrême-Orient, il
ajoute des intermédiaires entre l’être humain et le divin : les bodhisattvas ou « futurs Bouddhas ». Ces
derniers ont atteint l’illumination mais ils reportent leur entrée dans le nirvana afin d’aider leurs frères et
sœurs humains.
Le « véhicule du diamant » - vajrayana – est souvent nommé bouddhisme tantrique (de tantras, livres
sacrés ésotériques) ou bouddhisme tibétain. Il vise à développer la compassion pour tous les êtres. Son
but est d’obtenir l’éveil le plus rapidement possible pour pouvoir aider tous les êtres qui vivent dans la
souffrance.
mudra
Les mudra sont des gestes définis par la position des mains qui évoquent les événements de la vie de
Bouddha et son enseignement. Ils peuvent se combiner à différentes postures du corps et sont inspirés
des traditions indiennes du yoga et de la danse. La figure de Bouddha couché représente l’entrée de
l’Eveillé au complet Nirvana - paranirvana - ou extinction suprême, la délivrance ultime qui marque
l’extinction définitive de toute souffrance.
Mudra de l’absence Mudra du don Mudra de la Mudra de la prise de
de crainte méditation la terre à témoin
Réalisé par Expo des Religions

wat typique du sud-est asiatique
Le wat est un ensemble constitué d’un monastère, d’un temple et d’un centre communautaire. Il en existe
environ 30000 de toutes les tailles en Thaïlande.
principes de base du bouddhisme
Ils reposent sur 4 vérités :
1. Tout est souffrance dans ce monde.
2. L’origine de la souffrance est à rechercher dans le désir de jouir de la vie et de ses plaisirs, mais
aussi dans le refus de la connaissance.
3. La cessation de la douleur est le nirvana, un état de béatitude absolue sans aucun désir.
4. Le salut est dans le suprême détachement. Pour y parvenir, il existe un chemin en huit étapes qui
correspond à la voie du milieu qui s’éloigne des extrêmes (désir et ascèse).
les rites et les pratiques
La prière bouddhique par excellence est la salutation au Bouddha (namo). La vénération du Bouddha et
des autres figures bouddhiques s’appuie sur des images et des statues. Cette salutation s’accompagne de
prosternations, d’offrandes et de la récitation de textes sacrés ou de formules consacrées (mantra).
La religion bouddhiste se pratique dans les temples et les monastères, où les moines se consacrent à
l’étude des écritures saintes et à la méditation.
mandala
Un mandala (« cercle ») est un dessin géométrique réalisé
avec du sable de différentes couleurs. Les mandalas sont des
images complexes de l’univers bouddhiste et une
représentation allégorique du cosmos servant de support à la
méditation. Des dieux et déesses y sont représentés dans des
dessins très élaborés. Chaque mandala est destiné à un rituel
spécifique puis est ensuite détruit.
stupa
(petits reliquaires)
gongs
grande chapelle
chapelle des ordinations
arbre sacré (banian)
sanghawat
(quartier des moines)
Photo : clemson@edu ©
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