Numérotation des processeurs Intel

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L'objectif de cette numérotation est de permettre au grand public d'effectuer rapidement la distinction
entre des processeurs de fréquence identique mais qui diffèrent par d'autres caractéristiques. Dans de
nombreux secteurs, fabricants et constructeurs emploient ainsi un système de numérotation ou, plus
généralement, de catégorisation, pour marquer les distinctions qui existent dans une ligne de produits
partageant par ailleurs une ou plusieurs caractéristiques. Pour les acheteurs, cette démarche facilite la
comparaison entre les éléments d’une même ligne ou marque.
Cette numérotation indique ainsi quelle est l'architecture sous-jacente d'un processeur Intel®, sa
capacité en mémoire cache, la fréquence de son bus principal et la présence éventuelle d'autres
technologies d'Intel. Son intérêt est de permettre aux acheteurs de faire la distinction entre les différents
modèles d’une même ligne de processeurs, sur la base de caractéristiques dont l’ensemble conditionne
le confort d’utilisation.
Composition d'un numéro
Numéro
Architecture (gravure)
Mémoire cache
Fréquence d’horloge
Fréquence du bus principal
Autre(s) technologie(s) d’Intel**
** L'évolution et les progrès des processeurs Intel portent notamment
sur l'intégration à ceux-ci de technologies et capacités nouvelles dont
la présence se traduit par une incrémentation dans la numérotation.
Aide à la décision d'achat
La numérotation des processeurs Intel doit permettre aux acheteurs de repérer les principales
caractéristiques techniques de chacune de ces puces, afin de faciliter la comparaison au sein d'une
même famille de puces et favoriser des achats plus avisés.
Chaque famille de processeurs correspond à un schéma d'utilisation précis, mais aussi à un budget
donné. Après avoir décidé du mode d'utilisation de son futur ordinateur (fixe ou mobile), l'acheteur sera
alors en mesure de choisir une famille de processeurs (marque) en fonction du niveau de confort
d'utilisation souhaité. La numérotation sert alors à déterminer l'ensemble de fonctionnalités d'un
processeur qui est le plus adapté à la situation et aux besoins de son futur utilisateur.
A noter qu’au sein d'une même famille, un numéro élevé peut rendre compte d'un plus grand nombre de
fonctionnalités, du fait que l'une d'entre elle a été renforcée aux dépens d'une autre ou bien d'un
changement d'architecture .
L'important, lorsqu'on compare des processeurs à partir de leur numéro, c'est de savoir que d'autres
caractéristiques que la fréquence d'horloge viennent influer elles aussi sur le rapport qualité/prix. Ainsi,
dans le cas d'un bus principal plus rapide (533 MHz au lieu de 400 MHz, par exemple) ou d'une
mémoire cache de plus forte capacité (1 Mo au lieu de 512 ko, par exemple), la fréquence d'horloge du
processeur peut rester constante voire diminuer, alors que le numéro du processeur lui-même
augmente.
A ce titre, il convient de noter que les numéros ne correspondent pas chacun à une configuration
globale donnée, mais, comme nous l'avons dit, à un ensemble de caractéristiques et fonctionnalités du
processeur lui-même. Par conséquent, ils ne sauraient se substituer à des bancs d'essai au niveau de la
configuration tout entière. Il existe en effet d'autres outils à la disposition des acheteurs potentiels pour
évaluer et comparer des processeurs sur le seul critère des performances, à savoir des bancs d'essai
informatiques standards, qui mesurent les performances d'un PC dans le cadre de la gestion de logiciels
précis. (Pour de plus amples renseignements sur ces bancs d'essai et consulter les informations
disponibles sur les performances, rendez-vous sur www.intel.com/performance .)

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Le vrai et le faux sur la numérotation des processeurs
OUI NON
Elle rend compte des différences de fonctionnalités au
sein d'une même famille de processeurs.
Elle ne permet pas de comparer des
processeurs appartenant à des familles
distinctes.
Elle rend compte de fonctionnalités plus nombreuses,
du renforcement de l’une d’elles*** ou d'un
changement d'architecture.
Elle n'établit pas de hiérarchie entre les
processeurs, car elle ne quantifie pas leurs
performances respectives.
Associée à la marque d'un processeur, elle guide
l'acheteur dans son choix, en l'orientant vers le
modèle le mieux adapté à l'usage prévu.
Ce n'est pas le seul critère existant pour
choisir un processeur.
*** Le renforcement d'une fonctionnalité peut intervenir aux dépens d'une autre.
Pour éviter toute confusion…
La numérotation permettra d'appréhender les différences de fonctionnalités au sein d'une même famille
de processeurs (celle des processeurs Intel Pentium 4, par exemple) grâce à des numéros commençant
par le même chiffre (540et 550, par exemple). En revanche, les séries de chiffres n'ont aucune
signification en eux-mêmes, surtout d'une famille à une autre : ce n'est pas parce que 7 est plus grand
que 5 qu'un processeur numéroté 710 sera plus performant qu'un autre numéroté 510. Chaque série
correspond à une ligne de processeurs donnée et donc à un schéma d'utilisation particulier.
Un numéro ne quantifie donc pas les performances d'un processeur. Ainsi, un numéro élevé ne
correspond pas nécessairement à de meilleures performances pour un type d'utilisation ou une
configuration donnés. Il existe en effet d'autres outils à la disposition des acheteurs potentiels pour
évaluer et comparer des processeurs sur le seul critère des performances. Il s'agit en l'occurrence des
bancs d'essai informatiques standards, qui mesurent les performances d'un PC dans le cadre
d'applications et logiciels précis. A ce titre, il convient de noter que ces numéros ne correspondent pas
chacun à une configuration globale donnée, mais, comme nous l'avons dit, à un ensemble de
caractéristiques et fonctionnalités du processeur lui-même. Par conséquent, ils ne sauraient se
substituer à des bancs d'essai au niveau de la configuration tout entière. (Pour de plus amples
renseignements sur ces bancs d'essai et consulter les informations disponibles sur les performances,
rendez-vous sur www.intel.com/performance .)
Encore une fois, un numéro plus élevé ne renvoie pas nécessairement à une fréquence d'horloge plus
haute. De plus, la différence arithmétique entre deux numéros de processeurs n'est pas significative.
Ainsi, les différences de fonctionnalités entre deux processeurs Intel Pentium M, l'un numéroté 725 et
l'autre 730, ne seront pas proportionnelles à celles qui existent entre ce dernier et le processeur Intel
Pentium M 735, quand bien même la différence arithmétique entre les numéros est 5 dans les deux cas.
L'objectif d'Intel est de rendre publics et aisément consultables par les acheteurs les caractéristiques et
fonctionnalités de tous ses processeurs, afin de faciliter la comparaison au sein d'une même famille de
puces et leur permettre d'acheter un PC en toute connaissance de cause.
Caractéristiques d'un processeur et définitions
Architecture
(gravure) NON
Mémoire cache
(Mo/ko)
Conception de base d'un microprocesseur. Il peut s'agir notamment de la
technique de gravure utilisée pour sa fabrication, d'autres optimisations
architecturales ou les deux.
Mémoire cache
(Mo/ko)
Zone de stockage temporaire destinée aux données fréquemment ou récemment
utilisées. On l'appelle aussi parfois « antémémoire ». La présence de certaines
données en mémoire cache accélère le fonctionnement de l'ordinateur. La
capacité en mémoire cache s’exprime en mégaoctets (Mo) ou en kilo-octets (ko).
Fréquence
d’horloge
(MHz/GHz)
Fréquence de l'horloge interne du processeur, ce qui explique qu'on l'appelle
aussi parfois « fréquence interne ». Elle conditionne la rapidité à laquelle le
processeur peut traiter les données. Elle s'exprime en général en gigahertz
(GHz), c’est-à-dire en milliards de cycles par seconde.

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Bus principal
(MHz/GHz)
Il fait la liaison entre le processeur et d'autres composants essentiels, par
exemple le contrôleur mémoire central. Sa fréquence, qu'on qualifie parfois
d'« externe », s'exprime en GHz ou en MHz.
Nomenclature des numéros de processeur
La dénomination des processeurs Intel conjugue leur marque (leur « famille ») et une suite de trois
chiffres (leur « numéro »), propre à chaque modèle.
C’est cette série de chiffres — 800, 700, 500 et 300, par exemple — qui, ajoutée au nom de sa famille,
constitue la « dénomination » d’un processeur. Chaque numéro — par exemple 840, 735, 560 et 320 —
correspond à un modèle de processeurs précis. En tout état de cause, cette numérotation reprend un
plus large ensemble de caractéristiques, qui conditionne le confort d’utilisation. La désignation des
familles des processeurs est par ailleurs susceptible de changer pour rendre compte des éventuelles
modifications qui seraient globalement apportées à la gamme des produits Intel.
Exemples de familles de processeurs Intel :
Processeurs pour PC de bureau Série
Processeur Intel® Pentium® Extreme Edition 800
Processeur Intel® Pentium® 4 avec gestion de la technologie Hyper-Threading¹ 600
Processeurs Intel® Pentium® 4 (dont processeurs Intel® Pentium® 4 avec gestion de la
technologie Hyper-Threading ¹^) 500
Processeurs Intel® Celeron® D 300
Processeurs pour PC portables Série
Processeurs Intel® Pentium® M**** 700
Processeurs Intel® Pentium® M à faible tension (LV) 700
Processeurs Intel® Pentium® M à ultra-faible tension (ULV) 700
Processeurs Intel® Pentium® 4 pour PC portables (dont processeurs Intel® Pentium® 4 avec
gestion de la technologie Hyper-Threading¹ pour PC portables et Intel® Pentium® 4 avec
technologie HT^ pour PC portables) 500
Processeurs Intel® Celeron® M 300
Processeurs Intel® Celeron® M à ultra-faible tension (ULV) 300
**** Le processeur Intel® Pentium® M est le composant de traitement
de la technologie mobile Intel® Centrino™, qui recouvre aussi un jeu
de composants pour PC portables et une solution intégrée de
connectivité sans fil.
Index des numéros de processeurs .

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Pour en savoir plus
Vous souhaitez en savoir plus sur le processeur qui équipe votre PC actuel ? Alors téléchargez
l’utilitaire Intel® de lecture de la fréquence du processeur . Il vous indiquera la famille à laquelle
appartient votre processeur et ses caractéristiques techniques.
¹ Cherchez les configurations où est apposée la marque « Processeur
Intel® Pentium® 4 avec Technologie HT » et qui intègrent le jeu de
composants Intel® 955, 945, 925, 915 ou 910 Express (voir la fiche
du produit ou demander au vendeur). Les performances et les
fonctionnalités varient (i) selon le matériel et les logiciels utilisés ; (ii)
selon que le fabricant ou l’intégrateur a observé ou non les conditions
de configuration propres à cette marque. Consultez
www.intel.fr/hyperthreading/info.htm à ce sujet ou bien interrogez
votre fournisseur ou le fabricant.
^ La présence de la marque « Processeur Intel® Pentium® 4 avec
Technologie HT » sur une configuration indique que les conditions de
mise en œuvre de la technologie Hyper-Threading y ont été vérifiées
par le constructeur. Les performances peuvent varier en fonction du
matériel et des logiciels utilisés. Consultez la page d’information.