C’est une espèce monocarpique : elle ne eurit qu’une seule fois et la oraison dure près d’un mois, attirant ainsi
de nombreux insectes.
Puis la tige s’effondre au vent par épuisement de la plante qui meurt pour laisser place au développement de ses
rejets.
L’espèce se propage majoritairement par voie végétative à partir de bulbilles, produites par élongation des rhizomes.
Les sols sablonneux favorisent la propagation de l’espèce par voie végétative. Quand il y a production de graines,
celles-ci se disséminent par le vent et l’eau.
Le genre comprend plus de 200 espèces et variétés dont :
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Agave americana
, l’espèce type aux feuilles de couleur bleu-gris ;
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Agave americana
« Marginata » (variété cultivée) aux feuilles vertes et aux bords jaunes, plus rustique que la
variété « Picta » ;
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Agave americana
« Picta » aux feuilles glauques et aux bords jaunes, croissance plus rapide que « Marginata » ;
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Agave americana
« medio-picta alba », aux feuilles blanches au centre et gris-vert sur les bords ;
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Agave americana
« protoamericana » aux feuilles larges et grises.
Où trouve-t-on cette plante ?
Présent un peu partout autour du bassin Méditerranéen, l’agave s’est très bien adapté au climat méditerranéen.
Les agaves sont originaires du continent américain (Mexique, sud-ouest des États-Unis, Amérique centrale et Amé-
rique du Sud).
L’
Agave americana
est l’espèce la plus répandue autour de la Méditerranée. Mais sont aussi répandus l’
Agave at-
tenuata
(cultivé comme plante de jardin) et l’
Agave tequilana
(utilisé pour la production de téquila).
Utilisation
L’
Agave tequilana
est utilisé dans la fabrication de la téquila et du mezcal. Son cœur, cuit et fermenté, est utilisé
après une dizaine d’années de culture.
La téquila est produite à partir de l’
Agave tequilana
F.A.C. Weber, espèce bleue appelée l’Agave bleu.
Lexique
Bulbilles : petits bulbes (une pousse souterraine verticale disposant de feuilles modiées utilisées comme organe
de stockage de nourriture).
Espècemonocarpique: (mono-, « un seul », carp(o)-, « fruit ») espèce de plante qui ne eurit et fructie qu’une
seule fois avant de mourir.
Rejet : nouvelle pousse apparaissant sur une plante.
Rhizome : tige souterraine remplie de réserves alimentaires.
Reproductionsexuéechezlesplantesàeur: la oraison annonce la période de la reproduction sexuée. Elle se
poursuivra par la formation des fruits contenant les graines.
Reproduction végétative : mode de multiplication asexuée qui met en jeu des modications structurales de la tige,
des racines ou mêmes des feuilles chez certaines plantes. Les nouvelles plantes sont des clones de la plante mère.
Succulent (e) : se dit d’organes végétaux charnus et riches en eau (les plantes qui ont de tels organes sont appe-
lées plantes grasses).
2 – Jardin Musée Balaguier /© Réseau Canopé 2015