voir - La prospective

PHÉNOMÉNOLOGIE DU TEMPS
ET PROSPECTIVE

DÉPÔT LÉGAL
lre édition 2e trimestre 1964
TOUS DROITS
de traduction, de reproduction et d'adaptation
réservés pour tous pays
© 1964, Presses Universitaires de France

AVANT-PROPOS
Dans la note de l'éditeur qui présentait le premier livre pos-
thume de Gaston Berger, L'Homme moderne et son éducation,
nous rappelions que, tout au long de sa vie, la pensée de l'auteur
avait été orientée par deux pôles d'attraction, /'éducation et le temps.
Ce fait expliquait et justifiait notre décision de rassembler les prin-
cipaux articles publiés par Gaston Berger autour de ces deux
thèmes. Cette division avait un caractère artificiel indiscutable,
mais elle était commode ; elle permettait aussi de faciliter l'accès à
de nombreux écrits dispersés dans les revues les plus variées, en
France et à l'étranger. Nous étions enfin animés par l'espoir que
l'œuvre, tragiquement interrompue, pourrait ainsi se poursuivre
et provoquer de nouvelles recherches. Et il est aujourd'hui banal
d'observer que la situation intellectuelle et morale du monde actuel
requiert de toute urgence de telles méditations sur le temps et l'édu-
cation ; il s'agit, ni plus ni moins, de la promotion et du contrôle
de notre propre histoire, personnelle et collective.
La composition de ce second volume a posé des problèmes
analogues à ceux auxquels nous nous sommes heurtés dans le
premier : problème de sélection d'abord; nous ne prétendons pas
avoir fait un choix parfait ; plusieurs critères ont été simultané-
ment adoptés, qualité et intérêt intellectuels, importance par rapport
à l'ensemble de l'œuvre ou à l'auteur, valeur d'actualité. Il était
aussi logique de ne pas séparer les textes sur le temps et les écrits
les plus récents sur la prospective. Gaston Berger lui-même nous a
dicté ce rapprochement, puisqu'il avait projeté de mener parallè-
lement ses recherches sur le temps et la prospective, dans ses cours à
l'École Pratique des Hautes Etudes.
Il fallait de plus distribuer les articles retenus selon un plan le
moins contraignant possible. C'est pourquoi nous avons cru pré-
férable de présenter d'abord les éludes importantes consacrées depuis
longtemps par Gaston Berger à la méthode phénoménologique,
cette méthode étant pour lui l'instrument par excellence du philo-
sophe qui tente de retrouver les significations fondamentales du

VI PHÉNOMÉNOLOGIE ET PROSPECTIVE
réel, en vue d'une action future. Nous avons ensuite réuni sous
le titre « La situation de l'homme » quelques articles qui, sans être
directement centrés sur le problème du temps, servent en quelque
sorte de toile de fond à l'analyse phénoménologique qui révèle ses
possibilités et ses promesses dans la troisième partie. Il était enfin
naturel de réserver la dernière partie aux articles les plus importants
consacrés à la description de la prospective, de ses méthodes et de ses
premiers éclaircissements.
Ainsi l'ordre chronologique n'a pas été, pour l'ensemble du
livre, respecté. Toutefois il a élé presque toujours suivi à l'intérieur
des trois premières parties. La quatrième partie ne comprend que
des textes publiés après 1957 ; il était normal de les disposer selon
leurs sens respectifs.
Mais, nous tenons à le répéter, cette présentation dont nous
sentons les faiblesses n'a qu'un objet véritable : attirer l'attention
sur des écrits intéressants, qui sont tous, à divers degrés, autant de
pressentiments de ce qu'aurait pu être l'œuvre achevée de Gaston
Berger. Il est vrai qu'une œuvre est toujours plus ou moins inachevée
et renvoie à un au-delà idéal. Dans le cas présent, ne restent en
face de nous que des images dispersées, fragmentaires — témoi-
gnages émouvants de ce qui aurait pu exister — sollicitations à
aller plus loin et à relever le flambeau tombé. Tel est le sens que
nous voulons donner à celte nouvelle publication ; elle exprime une
fidélité qui est à la fois, comme l'aurait certainement souhaité
Gaston Berger, mémoire et imagination — loyauté à un homme
et à des idées et, en même temps, vision d'un avenir qui éclaire un
passé soudainement transmuté et transvalué. Tel est aussi le sens
que nous donnons à ce devoir de fidélité envers un homme et ses
œuvres.
La fidélité est par elle-même valeur, mais valeur pour des
valeurs et en relation avec une actualité. Ce livre posthume de
Gaston Berger répond, croyons-nous, à un besoin — à un besoin
voisin de celui qui poussait l'auteur à méditer sur le temps. On
peut dire sans doute que tous les problèmes philosophiques sont
actuels, puisqu'ils mettent en cause la nature et le destin de l'homme.
Mais l'actualité a ses degrés, et surtout ses moyens privilégiés
d'expression ; de là l'histoire, capricieuse, en apparence, des pro-
blèmes philosophiques — de leurs sommeils provisoires ou de leurs
réveils soudains ; ils ressemblent à des volcans éteints qui brutale-
ment deviennent actifs et bouleversent l'image de la Terre. Je crois
qu'il en est bien ainsi, aujourd'hui, du problème du temps. Il a
certes sa propre histoire, sa genèse même, sa maturation lente et
secrète depuis le XVIIe siècle, avant le moment où il a atteint