Histoire évolutive :

Histoireévolutive:
Alorsquelabiostratigraphieutiliselesfossilescommeoutilsderepèrestemporels,
cettebranchedelapaléontologieétudielesfossilesdansunevisionbiologique.Deuxgrands
champsderechercheexistent(quinesontpasindépendants):
• Etudedel’Evolution
• EtudedelaBiodiversité
Etudedel’Evolution
L’étudedel’évolutionesttrèsliéeàlasciencedesclassifications(laSystématique).
Avantquel’évolutionnesoitperçue,labiodiversitéétaitclasséeselondescritèresquine
reflétaientpasforcémentledegrédeparentédesorganismes.ApartirdelafinduXIX°
siècle,oncomprendquelaclassificationtantrecherchéeestcellequi«raconte»l’évolution.
Cetteévolutionestleprocessusdetransformationdesêtresvivantsaucoursdutemps,
processusquiestcontinu.Etudierl’évolutionconsisteàcréerdesboîtespourvoirplusclair
dansceprocessus.Enpaléontologie,deuxgrandesécolescohabitent:laStratophénétique
etlaCladistique.Toutesdeuxontpourobjectifdecréeruneclassificationquireflète
l’évolution,ellesutilisentlesmêmesobjets:espèces,genres,familles,…cequ’onnommede
façonindistinctetaxons.
Evolutiond’unelignéed’ammonitesseséparanten
deuxselonuncritèrenumérique(rapportentre
deuxlongueurs)etenfonctiondutemps.
LaStratophénétique:
Cetteméthodeesttrèsprochedela
biostratigraphie.Elleconsisteàsuivrela
transformationdestaxonsdansletemps(c’est‐à‐
diredanslesstrates)etàreconnaitre,grâceàdes
argumentsmorphologiqueset
paléogéographiques,deslignéesévolutives.Avec
cetteméthode,onreprésentel’évolutionparun
arbreoùlesfossilessontàl’intérieurdes
branches.L’idéesous‐jacenteestqueleregistre
fossileestassezcompletpourquel’onpuisse
suivrel’évolutiondesgroupesàtraversles
fossilestrouvésdanslesstrates.Defait,cette
méthodeestmajoritairementutiliséedans
l’étudedes«invertébrés»,dontlesfossiles
peuventêtretrèsabondants.
LaCladistique:
Lebutestsimple:touslesorganismesquel’onplaceàl’intérieurd’uneboîtedoivent
êtreplusapparentésentreeuxqu’aucunnel’estàunorganismeplacéàl’extérieurdela
boîte.Voiciquelquesidéesmaîtressesdecetteméthode:
• Letempsnedoitpasêtreprisencomptepourlacréationdestaxons(lesboîtes)car
leregistrefossileestconsidérécommetropfragmentaire.Cetteméthodeest
majoritairementutiliséepourlesvertébréscaronretrouveassezpeudefossiles.
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• Ondistinguelesétatsdecaractères
ancestrauxetlesétatsdecaractères
dérivés.C’estunedesraisonsquia
renduletaxon«invertébrés»
inutilisable:ilneraconteriensur
l’évolutionetnesatisfaitpasaubut
énoncéci‐dessus.Enrevanche,le
taxon«vertébrés»esttoujours
considérévalablecaronpensequ’il
ditquelquechosedel’évolution:les
vertèbressontapparuesàun
momentchezunindividuetillesa
transmisesàtoussesdescendants,
ensembleilsformentlegroupedesvertébrés.Onvientdeciterladéfinitiond’un
groupevalableenanalysecladistique:«unancêtreettouscesdescendants»,on
appellecelaungroupemonophylétique.
Uncladogramme(deuxarbresduhaut)estidentiqueàun
emboîtement(deuxdiagrammesdubas).
• Aveccetteméthode,touslesgroupesquel’onveutclassersetrouventenboutde
branche,mêmelesfossiles.
Etudedelabiodiversitéancienne:
Depuistrèslongtemps,lescurieuxavaientremarquéquecertainsfossilesne
ressemblaientenrienauxêtresvivantsactuelsetqu’entredesstratesd’âgesdifférents,des
formestoutàfaitdifférentespouvaientêtretrouvées.Unconstats’estimposé:l’histoire
desêtresvivantsestcomplexe,certains
apparaissent,d’autresdisparaissent.
Ensuivantlesfamilles(cetaxonest
l’unitédebiodiversitélaplusutilisée)dans
l’échelledestemps,onpeutcaractériser
l’évolutiondelabiodiversitéaucoursdu
temps.
Ilyatoujourseudesextinctionsetdes
«apparitions»(spéciation).Letauxrelatif
d’apparitionsparrapportauxextinctions(la
dérivéedecettecourbeenunpoint)révèle
desphasesdediversificationsetdesphases
d’extinctions(lesdrapeauxreprésententles
plusgrossescrisesdelabiodiversité).Leurvitessevarie.Lesraisonsdecesalternancesont
étébeaucoupétudiéescesdernièresannéesetcertainsdecesévènementssontdevenus
célèbres.Voicideuxexemples:
• Ilya525millionsd’années,onvoitapparaîtreenpeudetempstouslesgrandsgroupes
actuels(vertébrés,arthropodes…):cetévènementestappelél’explosioncambrienne.
• LalimiteentrelePaléozoïqueetleMésozoïque(finduPermien)aétécrééecarelle
correspondàlaplusgrandecrisejamaisdécouverte.Eneffet,unpourcentageimportant
destaxonsdisparait.Cettecriseaétédatéeà‐251millionsd’années.
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