A la découverte des oiseaux - Ecole Départementale des Arts et du

- Conseil Général de la Vendée - Ecole Départementale des Arts et du Patrimoine -
Classicaon Décimale Dewey 598
A la découverte des oiseaux
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A l’origine, l’oeuf ou l’oiseau ?
De nombreux scientiques et paléontologues estiment que les oiseaux
sont les descendants directs d’un groupe de dinosaures, les théropodes
qui peuplaient la Terre il y a environ 150 millions d’années. Ils se basent
entre autres sur le squelette de l’archéoptéryx, le plus ancien oiseau
connu. Les fossiles ont été découverts en Allemagne à la n du XIXe
siècle. Vivant au Jurassique supérieur, il présentait des caractéristiques
spéciques aux oiseaux (ailes et plumes) et aux reptiles (dents, queue
vertèbres).
L’oiseau est un animal vertébré tétrapode : ses deux membres postérieurs
sont des pattes, tandis que ses deux membres antérieurs se sont transformés en ailes permettant à la plupart d’entre
eux de voler. Son corps est recouvert de plumes et ses mâchoires se sont modiées en un bec dépourvu de dents.
Des plumes : la spécicité de l’oiseau
Les oiseaux sont les seuls êtres vivants à posséder des plumes. Elles sont faites de kératine, comme nos cheveux et
nos ongles. Légères, résistantes, imperméables et renouvelables (la mue), les plumes portent des noms différents en
fonction de leur point d’attache sur le corps et du rôle qu’elles jouent.
On retient trois principaux types de plume. Les tectrices recouvrent tout le corps et servent de protection contre le froid
et les intempéries. Les rémiges, situées sur les ailes, permettent le vol et enn les rectrices, sur la queue, servent pour
la direction et le freinage.
Le plumage de l’oiseau est utile pour le vol mais il assure également plusieurs autres fonctions telles que la protection
contre les chocs, le maintien de la température, le camouage et l’attraction sexuelle.
Le nombre de plumes varie en fonction de la taille de l’oiseau, c’est ainsi que le plumage du colibri se compose de 1000
plumes alors que celui du cygne en compte 25000.
Des becs aux formes diverses
Le bec de l’oiseau est constitué de deux mandibules recouvertes d’un étui corné. La forme du bec varie en fonction du
régime alimentaire de l’oiseau. Ainsi, le bec aplati du canard colvert lui sert à ltrer l’eau pour ne garder que les plantes
et les petits insectes aquatiques alors que le bec crochu du rapace lui permet de déchirer les chairs.
L’alimentation n’est pas la seule fonction du bec, il permet également le lissage et le nettoyage des plumes ou le
transport des matériaux destinés à la construction du nid.
SOURCIL
FRONT
BEC
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GORGE
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Morphol ogie de l
Morphol ogie de l ’ ’oiseau oiseau
SOURCIL
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MENTON
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GORGE
VENTRE
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NUQUE
CALOTTE
PATTE
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QUEUE
CROUPION
Morphol ogie de l
Morphol ogie de l ’ ’oiseau oiseau
© Conseil Général de la Vendée
© Conseil Général de la Vendée
Héron Cendré Verdier Faucon Loriot Canard colvert
Diérents types de becs
Morphologie de l’oiseau

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Des pattes étonnantes
Les pattes des oiseaux, composées généralement de quatre doigts, sont
adaptées à leur mode de locomotion et à leur milieu de vie.
Les oiseaux aquatiques, tels que les canards, ont des pattes palmées pour
nager. Les percheurs comme le roitelet possèdent trois doigts antérieurs et
un postérieur pour s’agripper aux branches. Les serres des rapaces sont
d’excellents outils de capture des proies. Les pattes des pics se composent de
quatre doigts opposés deux à deux, utiles pour grimper le long des arbres.
L’adaptation au vol
A la différence des mammifères, les oiseaux disposent d’un squelette léger car la plupart de leurs os sont creux. La
solidité du squelette est due à un os particulier : le sternum. Il est doté d’une lame saillante, le bréchet, qui permet
l’insertion des muscles puissants indispensables pour fournir l’énergie nécessaire au vol. C’est ainsi qu’un oiseau peut
voler durant des heures sans se fatiguer.
Les différents types de vols
Chaque espèce d’oiseau possède un vol qui lui est propre.
Le vol battu des grèbes, canards, pigeons, est généré par des battements d’ailes plus ou moins rapides.
Le vol plané pratiqué par les hérons, aigrettes, corneilles, est marqué par un arrêt des battements d’ailes et un glissement
sur l’air.
Le vol à voile du vautour par exemple, est un mode de déplacement qui utilise les courants aériens (colonnes d’air
échauffé par le sol).
Le fabuleux voyage des oiseaux migrateurs
Deux fois par an, certains oiseaux migrent. Ils effectuent de grands voyages, généralement dans un axe Nord-Sud.
A l’automne, les oiseaux migrateurs se déplacent vers leur zone d’hivernage en recherche de nourriture (particulièrement
lorsqu’ils sont insectivores), puis à la n de l’hiver, ils retournent sur leur lieu de naissance pour se reproduire.
Plusieurs moyens sont utilisés par les oiseaux pour s’orienter pendant ces parcours migratoires : les étoiles, le soleil, le
champ magnétique ou encore les repères terrestres tels que les montagnes ou les rivières…
Intempéries, manque de nourriture ou encore chasse, voilà quelques-uns des nombreux dangers qui guettent les oiseaux
au cours de ce périple. Les migrations sont souvent très périlleuses : un oiseau sur deux ne survit pas.
S’équiper pour observer
Pour observer les oiseaux sur le terrain, il est nécessaire d’avoir une bonne paire de jumelles (par exemple, un modèle
8x40) ou encore d’investir dans une longue-vue permettant d’observer les oiseaux à distance sans les déranger. Le
guide ornithologique et le carnet de notes sont indispensables pour apprendre à reconnaître les oiseaux et garder une
trace de ses observations.
Un comportement adapté
Sur le terrain, la patience, le calme et la discrétion sont de rigueur. Il faut éviter de déranger les oiseaux surtout en
période de reproduction.
Les observatoires sont des espaces privilégiés pour l’observation des oiseaux. Ils sont très courants dans les réserves
naturelles.
Les critères d’identication
Pour identier un oiseau, le premier paramètre important est la taille. On propose souvent de le comparer à quelques
oiseaux bien connus comme le moineau, le pigeon, le canard ou le cygne. D’autres éléments sont à prendre en compte
tels que la couleur du plumage, la silhouette, l’envol, le chant, la forme de la queue, du bec ou des pattes.
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Le vol des oiseaux
A la rencontre des oiseaux sur le terrain
Canard Roitelet
Diérents types de paes

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LE FULIGULE MILOUIN
Le fuligule milouin est un oiseau de la famille des anatidés, de taille moyenne. Le mâle présente une tête
brun-roux, un bec noir avec un trait gris clair, l’œil rouge, la poitrine noire et le dos gris cendré.
Ce canard plongeur des lacs et étangs est adapté aux déplacements aquatiques, en revanche tous les
déplacements terrestres sont pour lui laborieux ainsi que les décollages.
Propulsé par ses larges pattes palmées, il se nourrit en plongeant jusqu’à 7 mètres de profondeur pour
attraper des graines, racines, feuilles, crustacés, vers et larves d’insectes.
Espèce migratrice, il est présent en grand nombre l’hiver en France. Certains fuligules restent l’été, les
autres repartent vers les pays nordiques pour assurer leur descendance. En 2006, la cité des Oiseaux, aux
Landes-Génusson, a été un lieu de reproduction pour le fuligule milouin.
Après l’accouplement, le nid est placé dans la végétation, c’est souvent une simple dépression (creux). La
femelle pond entre 8 à 10 œufs dont l’incubation dure 27 ou 28 jours. Les canetons nidifuges restent près
de la femelle durant 8 semaines.
LES PARADES NUPTIALES DU GREBE HUPPE
Le grèbe huppé est le plus grand des grèbes. C’est un oiseau des étangs, des euves, des lacs, qui aime
nicher dans les roseaux. Il est facilement reconnaissable avec sa huppe noirâtre et double, son cou mince
et ses joues blanches.
La particularité de cet oiseau vient surtout de ses parades nuptiales
élaborées. Le grèbe huppé niche entre avril et juillet. A cette époque, les
adultes portent une double huppe et des oreillettes brunes encadrant la
tête.
Lors de la parade nuptiale, le mâle et la femelle se font face et dressent le
cou. Ils se frottent tout en émettant des cris sonores (sorte de croassements),
plongent puis réapparaissent, l’un des deux présentant des algues à l’autre.
Le couple s’élance alors, debout, comme marchant sur l’eau, s’immobilise,
poitrine contre poitrine, et chaque oiseau tourne la tête d’un côté puis de
l’autre. Ce manège peut se perpétuer même lorsque les grèbes sont occupés à la construction du nid.
Le nid est généralement un radeau fait d’algues et de plantes aquatiques. La femelle pond une couvée par
an, de 3 à 5 œufs en moyenne vers mai-juin. Les œufs, blancs à la ponte, brunissent au contact des végétaux
en décomposition qui constituent le nid, devenant ainsi plus discrets. Le mâle et la femelle se relayent pour
couver. L’incubation des œufs dure environ 28 jours. Après l’éclosion, les poussins, au plumage rayé, sont
nourris par les deux parents, qui les transportent souvent sur leur dos.
Les grèbes huppés sont présents toute l’année à la cité des Oiseaux, lcependant leur effectif peut varier
d’une année à l’autre. Ce sont des migrateurs de courte distance, puisqu’ils restent sur le littoral vendéen,
notamment près de la baie de l’Aiguillon.

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Bibliographie et Sites web
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Lexique
4
Anadés
Oiseaux palmipèdes comprenant les canards, les oies, les
tadornes et les cygnes.
Archéoptéryx
Le plus ancien oiseau connu.
Bréchet
Crête médiane ventrale du sternum des oiseaux.
Incubaon
Synonyme de couvaison. Phénomène permeant, grâce à la
chaleur d’assurer le développement des œufs.
Nidifuge
Poussin capable de se déplacer dès l’éclosion, de se réchauer
et de se nourrir seul.
Tétrapode
Ensemble de vertébrés dont le squelee comporte deux
paires d’appendices de structure semblable appelés
membres. Pour l’oiseau : 2 ailes et 2 paes.
Théropodes
Groupe de dinosaures.
Documents Enseignants
SVENSON, Lars ; GRANT, Peter. Le guide ornitho : les 848
espèces d’Europe en 4000 dessins. Lausanne : Delachaux
et Niestlé, 2000.
BOSSUS, André. Le chant des oiseaux : comprendre,
reconnaître, enregistrer. Sang de la terre, 1997.
Documents Elèves
BURNIE, David. Le nid, l’œuf et l’oiseau. Gallimard,
2002.
ECOLE DÉPARTEMENTALE DES ARTS ET DU PATRIMOINE.
Le chant des oiseaux [Cédérom]. Conseil Général de la
Vendée, 2008.
LESAFFRE, Guilhem. Copain des oiseaux. Milan, 2007.
Sites Internet
La Cité des Oiseaux. Conseil Général de la Vendée.
Disponible sur Internet : hp://cite-des-oiseaux.
vendee.fr/
Ligue pour la Protecon des Oiseaux. Disponible sur
Internet : hp://www.lpo.fr/
Quand les poules avaient des dents. Espace des
sciences , 2009. Disponible sur Internet hp://www.
espace-sciences.org/jsp/che_actualite.jsp?STNAV=&
RUBNAV=&CODE=1229359391575&LANGUE=0&RH=C
ONFERENCES
Sonothèque : 10 pets concerts de la nature.
Société d’histoire naturelle d’Autun. Disponible sur
Internet hp://www.bourgogne-nature.fr/index.
php?opon=com_sonotheque&Itemid=142
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