1:2; 10:32; 11:16,22; 15:9; 2 Corinthiens 1:1; Galates 1:13;
1 Thessaloniciens 2:14; 2 Thessaloniciens 1:4; 1 Timothée
3:5,15).
Partout dans l’histoire Chrétienne, la vraie église utilisait
normalement une version de l’expression « l’Église de Dieu »
(ou « les églises de Christ, » Romains 16:16) quoique souvent
avec un autre mot ajouté (1 Corinthiens 1:2; 1 Timothée 3:15).
Différents petits groupes Sabbatariens d’« Église de Dieu »,
comme l’Église Continue de Dieu (ECD)1, prétendent avoir des
liens aux apôtres originaux et leurs descendants spirituels partout
dans l’histoire. Est-ce qu’ils ont le support biblique et historique?
Jésus a enseigné que la vraie église serait « un petit troupeau »
(Luc 12:32), détestée par le monde (Matthieu 10:22) et
persécutée (Matthieu 10:23). Il a aussi enseigné que seulement
quelques-uns trouveraient le chemin menant à la vie éternelle
dans cet âge (Matthieu 7:14; 20:16). L’Apôtre Jude indique que
le nombre de saints dans cet âge serait relativement petit (Jude
14), tout comme l’Apôtre Paul (Romains 11:5) et l’Apôtre Jean
(Apocalypse 14:1-9). La Bible nous montre que la vraie église a
été confrontée à des tourments (Jean 16:33) et que beaucoup
revendiqueraient faussement en faire partie surgiraient (Actes
20:29-31). Il est inconcevable qu’il puisse y avoir 2 milliards de
vrais chrétiens aujourd’hui.
Si un très petit corps de partisans pouvait être « la vraie et plus
fidèle église », est-ce que cela signifie que Dieu travaille
principalement par l’entremise de relativement peu pendant l’âge
de l’église? La plupart des professant chrétiens doutent
apparemment de ce fait. Mais est-ce le cas? S’il en est ainsi,
comment-est-ce que ceci impacte le salut? Quelle église est
fidèle?
L’histoire contient des indices permettant d’identifier
l’Église fidèle
Les enseignements de Jésus prouvent qu’il doit y avoir un
groupe (ou plusieurs groupes) qui constitue la vraie église. Si