Toutes les méthodes d'échographie de stress ont en commun des limites liées à
l'échogénicité des patients et des qualités liées à l'absence de faux positifs chez les
patients avec hypertrophie ventriculaire gauche, bloc de branche gauche ou
prolapsus valvulaire mitral. Des équipes expérimentées obtiennent des résultats
satisfaisants avec des sensibilités et des spécificités entre 80 et 95 % dans le
diagnostic de la maladie coronaire. Les protocoles d'examens sont maintenant
standardisés avec des injections progressives de dobutamine. Des expériences plus
nombreuses sur des sites cliniques sont toutefois nécessaires afin de mieux juger les
résultats initiaux de cette technique. En effet, par rapport aux études de perfusion
en SPECT, le nombre de patients inclus et le nombre d'études évaluant
l'échographie de stress sont très limités
La place de l'IRM dans l'évaluation de la détection de la maladie coronarienne est
pour le moment nulle en pratique clinique Cependant, les énormes potentialités de
cette méthode dans l'étude du myocarde font que de très nombreuses évaluations
sont en cours dans des centres de recherche. La détection de l'ischémie
myocardique est possible en IRM par des études de perfusion sans ou avec stress
pharmacologique. Des études expérimentales, ou des petites séries de patients, ont
montré la faisabilité d'une approche de perfusion myocardique par l'étude d'une
modification de l'intensité du signal myocardique suite à l'injection de gadolinium.
Les résultats seront rapidement plus convainquants quand des analyses multi-
coupes seront faisables sur les systèmes de dernières générations possédant des
gradients de champ magnétique plus performants. Les stress pharmacologiques
sont possibles afin de rendre beaucoup plus pertinents les résultats de ces études de
perfusion. Une autre approche IRM consiste en l'évaluation de troubles de la
contractilité sous stress pharmacologique. Là encore des études expérimentales ou
concernant des faibles cohortes de patients ont démontré la faisabilité de la
méthode, avec des sensibilités ou des spécificités proches de résultats obtenus par
l'échocardiographie de stress.
L'angiographie coronaire par rayons X est toujours considérée comme la technique
de référence dans le diagnostic de la maladie coronarienne. Il est nécessaire de
souligner, que 10 à 20 % de ces coronarographies sont considérées comme
normales, et que 70 % d'examens à visée diagnostique sont encore réalisés. Parmi
les méthodes alternatives actuelles capables de donner des images satisfaisantes des
artères coronaires, seuls l'IRM et le scanner rapide obtiennent des résultats
intéressants. La marge de progression de l'IRM rend cette méthode attractive.
Cependant les résultats actuels, obtenus au cours des études préliminaires en
centres de recherche spécialisés, sont limités
ÉVALUATION DE LA VIABILITE MYOCARDIQUE
Pour l'évaluation de la viabilité myocardique, les méthodes d'imagerie sont
importantes pour apprécier les segments myocardiques ventriculaires gauches qui,
bien que possédant des anomalies de la contractilité, peuvent récupérer après un
geste de revascularisation chirurgicale ou percutanée.
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