LE CANCER : SOURCE DE DÉTRESSE PSYCHOLOGIQUE

Le cancer : À quel moment peut-il devenir une source
de détresse?
Recevoir un diagnostic de cancer est bouleversant. Cette nouvelle peut vous
déstabiliser et venir briser l’équilibre de votre vie et celle de vos proches.
Voici un aperçu des impacts vécus le plus souvent et certains conseils
pour mieux y faire face. Avec l’aide de quelques questions pour vous aider à identifier vos émotions et vos
réactions, nous vous suggérons certaines pistes de solution et quelques ressources pouvant vous être utiles.
Quelles émotions pourrais-je vivre devant cette situation?
Les personnes atteintes de cancer peuvent vivre un grand stress devant les conséquences liées à la maladie
et ses traitements : douleur, perte de capacités, changements dans l’apparence physique, dépendance, etc.
La maladie met à l’épreuve non seulement votre corps, mais aussi vos croyances, vos émotions e t vos
relations. L’entourage tel que famille et proches peuvent également vivre d’importantes réactions.
Il est normal :
- de vivre un choc;
- d’avoir de la difficulté à accepter le diagnostic;
- d’être en colère;
- de ressentir de l’injustice.
Vous pouvez aussi :
- être inquiet durant l’attente de résultats ou face à des effets secondaires liés à un traitement;
- avoir peur de l’inconnu;
- éprouver de l’impuissance;
- sentir une perte de contrôle de votre vie;
- vous sentir triste, coupable ou honteux;
- être préoccupé de l’impact sur vos proches.
Toutes ces émotions sont l’expression du bouleversement que vous vivez face à la maladie. Elles vous
indiquent que vous devez prendre soin de vous, chercher le soutien de vos proches ou effectuer des
changements dans votre vie pour retrouver un nouvel équilibre.
À quoi dois-je m’attendre?
Dès que l’on suspecte un cancer, plusieurs étapes peuvent suivre :
- L’investigation (examens);
- L’annonce des résultats;
- Les décisions face aux traitements (chirurgie, chimiothérapie, hormonothérapie, radiothérapie,
immunothérapie, etc.);
- Les traitements et les effets secondaires possibles;
- La fin des traitements.
Tout au long de ce parcours, vous devrez faire face à des délais et à des ajustements nécessaires à votre
traitement. Chaque personne réagit différemment. Il est donc essentiel de développer votre propre façon de
faire face à chacune de ces étapes de la maladie et des traitements. Certaines de ces étapes peuvent s’avérer
difficiles.

Comment favoriser mon bien-être physique et psychologique pendant la maladie?
• Adopter de bonnes habitudes de vie :
• manger sainement;
• dormir suffisamment;
• faire de l’activité physique, de légère à modérée, selon vos capacités.
• Faire des exercices de détente : yoga, relaxation, visualisation, méditation, etc.
• Faire des activités qui vous font plaisir : sorties, massage, film, etc.
• S’informer et s’outiller par des lectures, des conférences, ou en questionnant les membres de votre équipe
soignante.
• Exprimer ce que vous ressentez par divers moyens, par exemple la parole, l’écriture ou les arts (dessin,
photographie, chant, etc.).
• Développer une attitude saine relativement à la maladie :
• Respecter vos limites;
• Avoir des attentes réalistes envers vous-même;
• Tenir compte de ce sur quoi vous pouvez agir (habitudes de vie, activités de détente, faire équipe
avec les soignants) et lâcher prise sur le reste.
• Rechercher le soutien de votre entourage :
• S’assurer d’être bien entouré en informant vos proches de votre condition de santé et de vos
besoins.
• Ne pas rester seul avec vos difficultés, se confier à vos proches, un ou une amie, ou un membre de
l’équipe soignante.
• Opter au besoin pour un groupe d’entraide, une ligne d’écoute ou un parrainage téléphonique d’une
personne qui a vécu un cancer (voir Ressources utiles).
Réactions fréquentes?

Quand ces réactions deviennent-elles préoccupantes?
Lorsqu’une ou plusieurs de ces réactions sont présentes de façon persistante, qu’elles amènent et
entretiennent une souffrance importante et qu’elles empêchent de fonctionner normalement, alors elles sont le
signe d’une détresse. La détresse psychologique touche environ le tiers des adultes atteints de cancer. Les
études démontrent qu’une intervention rapide favorise le retour à un mieux-être psychologique. Dans ces
circonstances, consulter un psychologue peut s’avérer profitable.
Qui consulter en cas de détresse psychologique?
Le psychologue est le professionnel le mieux qualifié pour vous aider dans cette situation. On retrouve un
psychologue dans l’équipe en oncologie de l’hôpital de St-Jérôme. N’hésitez pas à le consulter et ce, quel que
soit l’étape de votre maladie. Adressez-vous à un membre de l’équipe soignante ou à votre médecin traitant pour
qu’une requête de services psychologiques soit formulée. Votre infirmière peut vous guider dans cette démarche
de demande d’accompagnement.
Que fait le psychologue de l’hôpital?
Le rôle du psychologue en oncologie consiste à prendre en compte les répercussions psychologiques du cancer
chez le patient et son entourage, à toutes les étapes de la maladie. Le psychologue évalue la détresse
psychologique en considérant l’histoire de chaque individu. Son intervention vise à soulager la souffrance,
favoriser l’adaptation et permettre une meilleure qualité de vie. Le psychologue est à l’écoute de la détresse tant
physique que psychologique des patients.
Cette brochure a été élaborée par Stéphanie Zuk, Ph.D., psychologue en oncologie à l’hôpital de St-Jérôme.