séminaux, d`autres des enveloppes ovariennes. Comme la pré

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CE.
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séminaux, d'autres des enveloppes ovariennes. Comme la présence de ces enveloppes supplémentaires est pour le paléobotaniste une source de très-grandes difficultés dans les rapprochements qu'il peut chercher à établir entre les plantes fossiles
et les plantes actuelles, il importe beaucoup de connaître leur
structure anatomique.
a. Welwitschia.
L'enveloppe protectrice ailée, chargée de disséminer les
graines des Welwitschia, résulte de la transformation du tube
staminal de leur fleur. A cet effet, sitôt après la pollinisation,
les anthères tombent, l'orifice du tube staminal se rétrécit, et
ses bords latéraux s'étendent pour former deux grandes ailes
marginales. A quelque âge que ce soit, le tube staminal présente six faisceaux à trachées intérieures, trois à droite, trois à
gauche. Comme éléments anatomiques, ce tube est formé de
dehors en dedans : I d'une lame de petites cellules épidermiques ; 2° d'une couche de deux rangs de petites cellules isodiamétriques; 3° d'une assise de cellules isodiamétriques, petites,
à parois plus épaisses que les celulles de l'assise n° 2. Dans les
ailes, ces cellules de l'assise n° 3 s'allongent beaucoup perpendiculairement à la graine. Cette zone n° 3 est la région externe
de la très-mince enveloppe ligneuse qui entoure la graine, c'est
elle qui fournit la membrane des ailes. 4° D'une couche de cellules à parois légèrement lignifiées, allongées parallèlement à
l'axe de la graine ; 5" d'une double rangée de cellules à parois
minces reliant les cellules de la couche n° 4 à la couche épidermique interne, dont les cellules sont très-grandes et couvertes
de couches cuticulaires puissantes.
Cette structure du tube staminal transformé en enveloppe
prolectrice de la graine ne diffère en rien de celle d'une paroi
ovarienne. Est-ce pour cela un ovaire? Personne, je crois, ne le
soutiendra sérieusement.
o
b. Ephedra.
Les enveloppes accessoires des graines des Ephedra résultent de la transformation des deux bractées connées de chaque