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Introduction : parcours pédagogique
La tragédie de Racine, Phèdre, s’intègre aux nouveaux programmes du lycée :
• en seconde, le théâtre est l’un des objets d’étude qui doit permettre aux élèves de percevoir
et de distinguer les genres et les registres. La pièce de Racine conduit à découvrir la spécificité
du genre dramatique, texte littéraire conçu pour être interprété à la scène, mais aussi
à aborder ce moment crucial de l’histoire littéraire, celui de la doctrine classique, élaborée
sur le principe de l’illusion théâtrale. Cette tragédie peut aussi être mise en relation avec
les œuvres antiques qui l’ont précédée, et par là avec la discipline des langues anciennes.
L’abondante iconographie que l’œuvre a suscitée invite enfin à faire des liens avec les arts
et l’analyse de l’image.
• en première, par ailleurs, le contexte mythologique de l’intrigue permet d’approfondir
l’analyse intertextuelle et de mettre au jour la spécificité de l’écriture racinienne. Surtout,
la forme de la tragédie est une introduction à la littérature et au théâtre de l’Âge classique,
c’est-à-dire au « contexte littéraire, historique et culturel » dont Phèdre est le reflet au point
de paraître l’incarner. Enfin, cette tragédie, souvent mise en scène, permet d’étudier « le texte
théâtral et sa représentation ».
Les fiches pédagogiques proposent un parcours qui intègre tous ces éléments avec les
différents exercices à maîtriser (lecture analytique, commentaire, dissertation).
Les références
L’édition de référence du livre pour les pages indiquées au cours de cette fiche : Phèdre,
collection Folioplus classiques, numéro 151.
Phèdre / Jean Racine 1
Fiche pédagogique
Fiche pédagogique réalisée par
Ève-Marie Rollinat-Levasseur,
agrégée de lettres classiques et
maître de conférences à l’université
de Paris III-Sorbonne Nouvelle
classiques
Phèdre
de Jean Racine
SOMMAIRE
Fiche 1 : La scène d’exposition d’une tragédie p.2
Fiche 2 : L’aveu de Phèdre à Oenone p.3
Fiche 3 : Autour de l’œuvre p.4
Fiche 4 : D’un texte à l’autre p.5
Fiche 5 : L’aveu de Phèdre à Hippolyte p.6
Fiche 6 : Du texte à l’image p.7

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Phèdre / Jean Racine
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Texte étudié : du début de l’acte I, scène 1 à « Si je la haïssais, je ne la fuirais pas » (v. 56, p. 16)
L’étude de cette scène d’exposition permet d’entrer dans la tragédie, en fournissant les éléments nécessaires
à la compréhension de la situation initiale et en créant un effet de suspens.
Objectifs :
› analyser un extrait
› s’entraîner à l’entretien oral
Fiche
Lecture analytique : la scène d’exposition d’une tragédie
(classes de 2nde et de 1re)
1
1. Une scène d’exposition
a) Comment s’ouvre la pièce ? Quels sont les personnages
présents sur scène et quel est leur lien ? Qui est au centre
du dialogue ?
b) Quelles indications trouvez-vous sur le cadre spatio-
temporel de l’action ?
c) Que découvrez-vous à travers ce dialogue sur les
protagonistes de la tragédie ? Dites quels sont les liens qui
les unissent et quelle image d’eux se dégage ? L’échange
entre Hippolyte et Théramène donne-t-il des informations
contradictoires ou complémentaires ?
2. Un jeune héros en fuite
a) Montrez sur quel mécanisme repose la progression
de l’échange : analysez comment Théramène conduit
Hippolyte à avouer le véritable motif de son départ.
Analysez la ponctuation du passage. Peut-on parler
de confidence ?
b) Dégagez les différents mouvements du texte
et la progression du dialogue, en montrant comment
la découverte progressive des raisons qui poussent
Hippolyte à partir crée une tension.
c) Quel parallélisme peut-on faire entre Hippolyte
et ce qui est dit de Phèdre ?
3. La mise en place d’un univers tragique
a) Analysez l’image donnée de Thésée : qu’est-ce qui
caractérise ce personnage ? Quel sentiment Hippolyte
manifeste-t-il à l’égard de son père ? Si vous avez lu
la tragédie en entier, pouvez-vous revenir sur cette
évocation de Thésée et montrer ce qu’elle contient
d’ironie tragique ?
b) Analysez les vers 33-37 en montrant quel effet
de rupture ils mettent en valeur et en commentant
la paraphrase employée par Hippolyte pour désigner
Phèdre « la fille de Minos et de Pasiphaé ».
c) Commentez le vers 56. En quoi donne-t-il une indication
sur les motifs énigmatiques du départ d’Hippolyte ?
d) En quoi la curiosité du lecteur et du spectateur
est-elle éveillée à la fin de ce passage ?
I. Pour guider votre analyse
Dans cette première scène de la tragédie, Hippolyte,
prétextant vouloir retrouver son père, révèle à son
confident sa passion secrète pour Aricie. La scène de
confidence, du jeune héros à son gouverneur, est motivée
par le fait qu’elle repose sur une forme de quiproquo,
Théramène ne sachant pas interpréter les propos
d’Hippolyte sans jamais être dupe de ses prétextes et
poussant toujours plus loin le jeune homme à révéler son
inquiétude : le motif de la fuite installe d’emblée une
atmosphère tragique. La curiosité du lecteur et celle
du spectateur sont piquées par la difficulté d’Hippolyte
à avouer la véritable raison de sa fuite mais aussi
par d’autres éléments évoqués, tels que la disparition
de Thésée et son improbable mais éventuel retour
ou encore par le mal secret qui ronge Phèdre.
II. Pour faire le point
Questions en vue de l’entretien oral :
a) L’exposition est-elle achevée dès cette première scène ?
b) Quels sont les éléments caractéristiques d’une tragédie
classique ?
c) Y a-t-il d’autres aveux de ce type dans Phèdre ?
d) La mythologie joue-t-elle un rôle crucial dans
cette tragédie ?
III. De l’écrit à l’oral

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Phèdre / Jean Racine
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Texte étudié : acte I, scène 3, du vers 246 à 278
Pour situer l’extrait
Le passage se situe dans le premier acte et participe à l’exposition. Thésée, roi d’Athènes, a disparu. Phèdre, son
épouse, est mourante, « atteinte d’un mal qu’elle s’obstine à taire » (v. 45). Sa nourrice, Oenone, la presse de lui
révéler ce qui la tourmente, en vain (leur échange a commencé une centaine de vers avant le passage étudié) et
recourt à la supplication pour contraindre Phèdre à parler, c’est une prière à laquelle la Reine doit accéder pour
ne pas manquer de piété.
Objectifs :
› analyser un extrait
› s’entraîner à l’écriture d’invention
Fiche
Lecture analytique : l’aveu de Phèdre à Oenone
(classes de 2nde et de 1re)
2
1. Un aveu arraché
a) Dégagez les mouvements du texte en observant
la répartition des répliques entre les personnages
et la ponctuation de leurs paroles.
b) Décrivez le jeu de scène à partir des didascalies internes
(indications scéniques contenues dans les paroles mêmes
des personnages).
c) Quels procédés nous montrent que Phèdre ne peut pas
prononcer elle-même le nom d’Hippolyte ?
2. Le poids de la fatalité
a) Pourquoi Phèdre évoque-t-elle ses aïeux ? Quel effet
de gradation est produit à chacune de ces évocations ?
b) Analysez la réaction d’Oenone après l’aveu de Phèdre.
c) Montrez comment le contexte mythologique participe
à la construction du personnage tragique.
3. L’expression de la passion amoureuse
a) Pourquoi cet aveu s’achève-t-il par une tirade
de Phèdre ?
b) Quel est l’effet produit par l’emploi absolu du verbe
« aimer » ?
c) Recherchez les indications des marques corporelles
de la passion.
I. Pour guider votre analyse
La scène 3 du second acte vient illustrer les propos
de Théramène sur Phèdre (I, 1, v. 44-47). Mais Oenone,
plus instigatrice encore que confidente, finit par obtenir
de Phèdre l’aveu du mal qui la détruit. La difficulté de
Phèdre à avouer sa faute est à la hauteur de la conscience
qu’elle a de sa culpabilité. L’aveu, qu’elle fait prononcer
à Oenone à sa place, est cependant libérateur en ce qu’il
libère sa parole avec le récit que l’héroïne entreprend
de sa passion furieuse pour Hippolyte.
II. Pour faire le point
Imaginez que vous avez assisté à la représentation
de cette scène. Vous en faites une critique pour un journal
culturel en décrivant les choix de mise en scène, le décor,
les costumes et les comédiennes choisies pour interpréter
ces deux rôles. Prenant comme exemple ce passage,
vous expliquez comment le metteur en scène a choisi de
le traiter, quelle interprétation les comédiennes en ont
donnée et quelles émotions ont ressenties les spectateurs.
Il est nécessaire d’avoir une vision d’ensemble de la
tragédie pour entreprendre cette critique. Le traitement
de la scène est en effet l’exemple que vous allez
développer pour justifier votre jugement.
Il convient que vous donniez des indications sur les choix
de mise en scène (aidez-vous des questions p. 186)
Il vous faut déterminer le ton de votre article et le jugement
que vous formulerez : enthousiaste ou critique, voire
sarcastique. Mais le ton de votre texte doit être soutenu
et bannir les familiarités.
III. À vous d’écrire : écriture d’invention

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Phèdre / Jean Racine
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Les questions visent à aider l’élève dans sa lecture du dossier de l’édition en Folioplus
classiques et lui permettent d’exploiter ce qu’il aura découvert dans les rubriques
consacrées à la chronologie, au genre et au registre de l’œuvre ainsi qu’à celle sur
la façon dont le dramaturge porte sur la scène un épisode de la mythologie grecque.
Objectifs :
› Prendre des notes
› Faire des recherches sur internet (B2i)
Fiche
Autour de l’œuvre
(classes de 2nde et de 1re)
3
1. De quel mouvement religieux Racine a-t-il été proche ?
À quelles périodes de sa vie ? Y a-t-il eu des moments
où il s’est éloigné de ce courant et où il s’est opposé à ses
principes ? Pourquoi ?
2. Quels genres littéraires ont tenté Racine tout au long
de sa carrière ? Pourquoi son choix s’est-il fixé sur le théâtre
et notamment sur la tragédie ?
3. Pour quelles troupes de comédiens Racine a-t-il composé
ses pièces ? Quelles sont les comédiennes pour qui il a créé
le rôle d’Andromaque et celui de Phèdre ?
4. Dans quelle mesure Racine a-t-il été proche
de Louis xiv ? Qu’est-ce que la vie de Racine révèle sur les
relations entre le pouvoir royal et la création artistique
au xviie siècle ?
I. L’auteur
1. Quel rôle ont joué Louis xiii et Richelieu dans
la restauration du théâtre français ? Pourquoi Louis xiv, à son
tour, a-t-il été favorable au développement du théâtre ?
2. Quelles sont les transformations majeures de la vie
théâtrale au xviie siècle ?
3. Retracez les différentes étapes de la création d’une
œuvre dramatique en France au xviie siècle.
4. Quels sont les ennemis du théâtre à l’Âge classique ?
Que reprochent-ils au théâtre ? En quoi leur hostilité
affecte-t-elle la vie théâtrale ?
II. Le contexte littéraire
1. Quand la doctrine classique a-t-elle été élaborée ?
Quelles en sont les principales règles ?
2. Comment les règles de la doctrine classique répondent-
elles au principe de l’illusion théâtrale ? Expliquez ce qu’est
l’esthétique théâtrale puis montrez en quoi chacune des
règles élaborées et chacun des principes de la doctrine
classique participent à créer l’illusion théâtrale et dans
quelle mesure elles le font.
3. En quoi la recherche de règles témoigne-t-elle d’un
dynamisme sans précédent de la création théâtrale ?
4. Quelles sont les caractéristiques qui font de Phèdre une
tragédie classique ?
III. Les caractéristiques du genre
1. Dans quel contexte mythologique Racine a-t-il situé
sa tragédie ? Quels sont les héros mythiques, personnages
de sa pièce ou évoqués dans l’œuvre, quels épisodes de la
mythologie évoquent-ils ? Où se passe l’action ? De quels
lieux parlent les héros ? Comment Racine a-t-il adapté
ce contexte mythologique à celui de son siècle ?
2. En quoi Phèdre est-elle la tragédie des aveux ? Identifiez
les scènes d’aveux, quels en sont les protagonistes
et analysez leur rôle dans la conduite de l’action.
3. Quelles représentations de l’amour et de la passion
trouvez-vous dans Phèdre ?
IV. L’œuvre et ses thèmes
Faites des recherches sur le théâtre classique.
B2i

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Phèdre / Jean Racine
Travail préparatoire : lecture à la maison des extraits suivants et recherche des réponses
aux questions de la première partie (les extraits sont reproduits dans l’édition en Folioplus
classiques) :
• Pierre Corneille, Médée, p. 160-163 ;
• Molière, Le Misanthrope, p. 163-167 ;
• Marivaux, La Seconde Surprise de l’amour, p. 167-169 ;
• Alfred de Musset, On ne badine pas avec l’amour, p. 169-173.
L’objectif est de mettre en relation les quatre textes ci-dessus et de comprendre les manières dont différents
auteurs de théâtre font de la jalousie un moteur de l’action dramatique.
Objectifs :
› Mettre en relation des textes
› S’entraîner à la dissertation
Fiche
D’un texte à l’autre
(classes de 2nde et de 1re)
4
1. Corneille : Dégagez les mouvements de ce monologue
de Médée pour montrer comment l’expression de sa fureur
la conduit à exprimer son projet de vengeance contre
Jason.
2. Molière : Analysez la dynamique de l’échange entre
Alceste et Célimène pour montrer comment le dialogue
révèle l’opposition des caractères des deux personnages.
3. Marivaux : Montrez comment les réactions successives
du Chevalier aux propos de Lisette et du Comte révèlent
sa jalousie, et par là son intérêt pour la Marquise.
4. Musset : Identifiez les différentes entrées et sorties des
personnages pour mettre au jour la progression de l’action
et analyser comment Camille et Perdican, vaincus par leur
jeu de provocations, s’avouent leur amour en entraînant
la mort de Rosette qu’ils ont utilisée comme un « jouet ».
I. Situer chaque extrait
1. En quoi les situations d’énonciation diffèrent-elles
dans ces quatre extraits de pièces ? Pour répondre à cette
question, cherchez à qui s’adressent les personnages qui
parlent et qui les entend.
2. À quel moment de chacun de ces textes les héros
prennent-ils conscience de leur jalousie ? En ont-ils toujours
conscience ? Le lecteur ou le spectateur comprend-il les
sentiments qui animent les personnages ?
3. Montrez quel rôle dramatique joue la jalousie dans
chacun de ces textes.
II. Mettre en relation les textes
Entraînement à la dissertation
Comment le théâtre permet-il d’explorer l’expression des
sentiments ?
Pour répondre à cette question vous vous appuierez sur les
scènes de ce corpus, sur les pièces que vous connaissez
et les représentations que vous avez vues.
Vous vous appuierez sur votre connaissance des règles
de l’esthétique classique (voir p. 139-143) et sur les
caractéristiques du genre théâtral (genre littéraire destiné
à être incarné à la scène).
Votre étude de Phèdre et de l’expression de la passion (voir
p. 151-152) vous donnera un exemple à développer. Mais
vous prendrez aussi comme exemple les différents textes
proposés dans le groupement de textes sur la jalousie,
montrant comment ils donnent une réponse à la question
posée.
III. Pour aller plus loin :