L`aile tout-terrain

Flexway
Adventure
L’aile tout-terrain
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n vient de la voir engranger les suc-
cès en compétition, notamment au
championnat de France, pilotée par
Emmanuel Layan (responsable production
et technique, pilote test) en monoplace (sous
une 21m²), par Vincent Beutler dans sa dé-
clinaison biplace (34), par Pierre Bourgue
(26) en chariot mono et par Alain et Claudine
Mainguet en chariot biplace (34). Un large
spectre donc pour ce modèle !
Dessinée par l’illustre Xavier Demoury,
déjà auteur de nombreuses ailes de réfé-
rence, elle est annoncée par son construc-
teur comme utilisable en paramoteur mais
également en parapente. Ses caractéris-
tiques en position trimée sont celles d’une
aile de parapente classique. Détrimée, elle
adopte un profil reflex qui lui confère une
grande stabilité et une rapidité de vol consé-
quente avec un bon amorti en turbulences.
Elle est homologuée EN C en version 24, 26
et 28 ainsi que dans sa déclinaison biplace
de 34 m². Cette dernière version s’adresse
aux décollages à pied biplace et aux cha-
riots biplaces légers (PTV max préconisé :
250 kg).
La Flexway est fournie avec son manuel
d’utilisation dans un sac de compression
et un sac de portage. L’ensemble est ac-
compagné d’un kit de réparation, d’une
mini-manche à air et d’une sangle de com-
pression Velcro. Pas d’accélérateur par
contre. Le sac de portage relativement ba-
sique est pourvu d’une grande poche en
façade. Les bretelles de portage non-rem-
bourrées sont pourvues d’une simple sangle
ventrale, mais sans sangle de torse pour-
tant pratique. Il s’agit d’une aile principa-
lement à usage paramoteur pour laquelle le
portage n’est pas aussi important que pour
une aile de parapente que l’on peut avoir
à transporter lors des longues marches
d’approche-déco.
Coté élévateurs, on découvre une belle réa-
lisation. Il s’agit de modèles à 4 branches
dédoublées sur la première ligne pour per-
mettre une meilleure préhension de la sus-
pente de bout de plume et faire les oreilles
ou juste pour n’agir que sur les A selon la
technique de gonflage souhaitée. Ces deux
premières branches sont maintenues par un
Velcro. Les branches 1 et 3 se distinguent
par un galonnage de couleur. L’accrochage
des élévateurs est double et renforcé. Au ni-
veau des commandes, la Flexway est équi-
pée de poignées de freins rembourrées à la
paume et pourvues de puissants magnets
(à 2 aimants) pour l’accroche sur les éléva-
teurs. Autres commandes, les deux poignées
de plume (TST) pour le pilotage en position
reflex. Elles sont aussi équipées de magnets.
Également disponibles
sur les élévateurs, les
commandes de trim et
les poulies d’accélérateur.
Accélérateur à double pa-
lan s’il vous plaît !
Côté trims, la sangle se
termine en boucle pour
une meilleure préhension,
confortable. Elle est as-
surée par un élastique, et
donc aisément accessible
en vol. Le marquage des
différentes positions de
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réglage des trims est clair et lisible avec ses
trois positions : slow, normal et fast. Le sus-
pentage de la Flexway se distingue claire-
ment par les différentes couleurs pour chaque
ligne de suspentes, simplifiant ainsi la prévol.
La construction de l’aile aux 63 cloisons est
de belle facture avec un bord d’attaque dont
certaines cellules sont obstruées graduelle-
ment sur toute la longueur de bord. Le tissu
utilisé est un Porcher Skytex de 40 g avec
un point d’ancrage renfort en tissu avec
patte-d’oie sur un suspentage en Aram 6843
pour les suspentes basses et du Dynema
7850 pour les hautes. L’allongement de la
Flexway assez conséquent est de 5,65.
Le modèle essayé est la 24 m². Elle est
donnée pour un poids pilote de 60 à 80 kg.
On se situe en haut de plage avec une
charge totale en vol de 121 kg. Elle nous
confère une charge alaire de 5,04 kg/m².
La mise en œuvre de l’aile est aisée. Le
suspentage est simple et lisible et le dé-
mêlage sans souci. Le gonflage en posi-
tion des trims sur « décollage » s’effectue
sans souci, l’aile monte avec homogénéi-
té et s’arrête au-dessus de la tête. Pas de
tendance au changement de trajectoire, fa-
cile. Avec ou sans vent cette étape est ai-
sée. L’aile reste stable sur sa trajectoire
et ne nécessite pas une grande dextérité
de pilotage notamment en conditions ins-
tables avec des fluctuations de la direction
du vent. L’aile amortie, corrige son cap en
restant bien au-dessus de la tête. Sans vent,
dos voile, la montée est également saine et
tranquille. La prise en charge est progres-
sive et efficace.
Trimée totalement, en position « Slow »,
l’aile adopte un régime de basse vitesse avec
un comportement de type parapente. Elle
demeure amortie et le vol même en condi-
tions « turbulentes » reste confortable. La
Flexway distille un sentiment de sécuri-
té. Elle n’en est pas moins réactive pour sa
catégorie avec une mise en virage aisée.
L’amplitude des commandes est d’une tren-
taine de centimètres et l’effort sur celles-ci
pour virer est tout à fait raisonnable. Cette
position slow permettra d’obtenir un bon
taux de chute à vitesse réduite, par exemple
pour celui qui souhaitera exploiter le ther-
mique… Même si ce n’est pas son domaine
de prédilection, la Flexway y montre un cer-
tain potentiel et permettra au pilote qui vou-
dra se frotter à ce type de vols de ne pas se
faire peur. Une aile plus vive dans des condi-
tions thermiques a vite fait de donner aux pi-
lotes lambda l’envie d’aller se poser. Rien ne
sert donc de s’équiper d’une aile trop per-
formante pour son niveau. On n’en vole que
moins longtemps !!
La deuxième plage de réglages qu’offre
l’aile est « Normal », une configuration
standard comme son nom l’indique, dans la-
quelle la vitesse se situe dans les 45 km/h.
L’aile demeure maniable et agréable, le ré-
gime moteur de notre Ultra130 reste tout à
fait raisonnable à 7 200 tr/min.
En position détrimée, la vitesse de croisière
est excellente et le compteur affiche allégre-
ment les 50 km/h. Au cours d’une virée avec
une dizaine d’autres machines, la Flexway
va se situer dans la catégorie des ailes ra-
pides en croisière. Dans cette configuration,
son profil reflex lui procure une excellente
stabilité en cap et une grande solidité de pro-
fil. Elle se pilote alors aux TST (commandes
de bout de plume) : l’utilisation des com-
mandes de frein étant déconseillée en mode
reflex puisque ces derniers lorsqu’ils sont
actionnés « cassent l’auto stabilité » et donc
l’effet du reflex.
L’aile reste peu gourmande en moteur avec
un régime de 7 900 tr/min ; on en a encore
beaucoup sous le pied (9 200 tr/min max
pour 62 kg de poussée).
Côté pilotage, la préhension des commandes
de bouts de plumes est aisée, ce qui n’est pas
toujours le cas sur d’autres modèles. On peut
actionner les TST tout en gardant les freins
en main, pour plus de sécurité, grâce à une
suspente de commande « flottante ». La pe-
tite poignée de cette commande est placée
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suffisamment bas au bout de cette suspente
pour être attrapée et actionnée sans difficul-
té. Plusieurs options de pilotage appréciables.
Revers de la médaille, il arrive en vol de s’em-
mêler les pinceaux (entre trims, TST et freins)
en attrapant rapidement les commandes.
L’habitude palliera certainement ce point.
Les oreilles sont faciles à réaliser avec une
branche d’élévateur « A » spécialement dé-
diée et tout à fait accessible. Elles permettent
une descente rapide et stabilisée si néces-
saire. Coté 360 engagé, l’aile rentre dans
cette configuration après action prononcée
mais progressive et dosée (env. 35 cm de
commande tirée). Après 2/3 de tour en vi-
rage, l’aile plonge en spirale serrée. Le taux
de descente est alors conséquent. La sortie
de 3/6 est saine mais nécessite comme tou-
jours d’être bien gérée puisqu’elle génère,
par le gain d’énergie qu’elle provoque, une
ressource qu’il faut absorber. Sur la Flexway
comme sur d’autres modèles de sa catégorie
ce phénomène est moindre que sur des ailes
au caractère plus pointu. Il reste donc tout à
fait accessible au pilote formé à cette tech-
nique (en stage perf par exemple).
Le constructeur déconseille l’utilisation si-
multanée des trims et de l’accélérateur.
Considérant que 80 % des pilotes ne montent
pas leur accélérateur, Adventure a préféré pri-
vilégier le gain de vitesse à partir des trims.
La marque préconise à ceux qui souhaitent
jouer de l’accéléro en paramoteur de le faire
les trims en mode normal. Nous avons tou-
tefois testé dans une aérologie matinale, la
config détrimée complètement et barreau à
fond. Pas de souci, le comportement est resté
sain, permettant d’afficher 57 km/h au badin.
Encore un point sans souci : la stabilité de
l’aile. Son amortissement en roulis comme
en tangage rend la phase du vol très acces-
sible. Appréciable en conditions soutenues
où l’aile vous préserve des mauvaises sur-
prises. L’arrondi est franc et progressif per-
mettant un poser facile. La position des trims
sur « Normal » est la plus aisée. Par vent
soutenu ou pour ceux qui veulent jouer aux
longs flairs à vitesse soutenue pour tangen-
ter longuement le terrain, la position « Fast »
est possible.
Adventure propose avec la Flexway une aile
grand public aux multiples qualités.
Elle a toutes les chances de séduire un large
public, du pilote autonome en début de par-
cours, au pilote plus expérimenté désireux de
voler sereinement sous une aile polyvalente,
sûre et accessible qui lui permettra de s’offrir
de belles navs comme de s’amuser en bénéfi-
ciant d’une aile ludique et assez joueuse. Elle
le vaut bien puisqu’avec son tarif de 3 090 eu-
ros pour la version mono, elle se situe dans
le haut de la grille des ailes de sa catégorie.
Elle conviendra également au pilote chariot.
Dans sa configuration 34 m² elle devrait éga-
lement intéresser les pilotes de biplace à pied
ou en chariot léger. La 21 m² non homolo-
guée quant à elle est destinée aux amateurs
avertis de petits bolides. n
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