Charlemagne - école d`Epiais-Rhus

Charlemagne
Vers la fin du VII siècle, les rois mérovingiens n’ont plus d’autorité. Ils sont chassés par une nouvelle
famille : les carolingiens. L’un d’eux, Charlemagne, réussit à conquérir de nombreux territoires et est
couronné empereur par le pape en l’an 800.
Mais, là encore, cette unité ne dure que le temps d’un règne.
La dynastie des Carolingiens.
A la fin du VIIème siècle, les rois mérovingiens sont incapables de défendre leur royaume contre les
Sarrasins. Ceux qui gouvernent réellement le pays s’appellent les maires du palais.
L’un d’eux, Charles Martel, réussit, en 732, à ralentir ces invasions et, en 751, son fils Pépin le bref
décide de chasser le dernier roi mérovingien : c’est le début de la dynastie des Carolingiens.
A la mort de Pépin, en 768, son fils Charles devient roi à son tour. Il reste, lui aussi, un roi-soldat, qui
fait la guerre pour protéger et agrandir son royaume.
L’empire de Charlemagne
Charles commence à repousser les musulmans au sud des Pyrénées. Il s’empare ensuite de royaume
des Lombards (en Italie) et de celui des Saxons (en Allemagne) qu’il convertit de force au
christianisme. Grand défenseur du monde chrétien, il se fait couronner empereur par le pape, à
Rome, el l’an 800. Ainsi réalise t-il peu à peu l’un de ses rêves, celui de reconstruire l’empire romain.
On l’appelle alors Charlemagne, ce qui signifie « Charles le grand ».
L’empire se réorganise.
Charlemagne gouverne avec autorité et cherche à mieux organiser son empire. Pour cela, il le divise
en deux cents comtés qui sont dirigés par de grands seigneurs (les comtes), lui ayant juré fidélité.
Puis il rédige des textes de loi, « les Capitulaires », qui doivent être respectés dans tout son empire.
Dans sa capitale d’Aix-la-Chapelle (aujourd’hui en Allemagne), Charlemagne encourage les domaines
des arts et des sciences en s’entourant de savants et d’hommes de lettre. Il s’intéresse aussi au
développement de l’agriculture et fon de des écoles pour améliorer l’instruction des futurs moines
et prêtres.
De nombreux textes sont ainsi recopiés à cette époque. A sa mort, en 814, les terres sont donc bien
cultivées et une certaines paix règne en Europe. Malheureusement elle ne durera pas.