LE CHERCHE

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Partenaire __________________________________________________________________
LABORATOIRE No 3
LE CHERCHE-ÉTOILES
Étude préliminaire
Définissez les termes suivants:
Constellations circumpolaires
Zénith
Méridien du lieu
Azimut

LABORATOIRE No 3
LE CHERCHE-ÉTOILES
I. Introduction et objectifs
Après ce laboratoire, vous devrez être capable de:
1. définir les termes suivants: constellations circumpolaires, zénith, méridien du lieu, azimut, ascension droite
et déclinaison.
2. faire la distinction entre système de coordonnées locales et système de coordonnées équatoriales;
3. utiliser un cherche-étoiles.
SYSTÈMES DE COORDONNÉES
Au cours du mouvement diurne, les étoiles conservent leur distance angulaire respective et les constellations ne
sont pas déformées puisque c'est toute la sphère céleste qui tourne autour d'un axe. Cet axe est plus ou moins incliné
suivant la position de l'observateur sur la Terre. Pour un observateur situé à Québec, l'axe de rotation de la sphère
céleste fait un angle de 46° 48' avec le plan de l'horizon. Plusieurs étoiles ont un lever et un coucher, tandis que
d'autres, dites circumpolaires demeurent constamment au-dessus de l'horizon. Il faut noter qu'une certaine portion
de la sphère céleste demeure invisible à l'observateur.
Coordonnées locales
Pour un observateur situé en un endroit particulier de la Terre, certains points importants servent de repère: le
zénith et les points cardinaux.
Le zénith est le point où la direction de la verticale perce la sphère céleste. Par le zénith et le pôle, on fait passer
un demi-grand cercle qui coupe l'horizon en deux points diamétralement opposés appelés Nord et Sud. Le point
nord est celui voisin du pôle nord pour un observateur situé dans l'hémisphère boréal. Le demi-grand cercle porte le
nom de méridien du lieu. Une direction perpendiculaire définit les deux autres points cardinaux. Le point est où les
étoiles se lèvent et le point ouest où les étoiles se couchent.
L'angle mesuré dans le plan horizontal s'appelle l'azimut et se mesure positivement dans le sens rétrograde (du
nord vers l'est) et l'angle situé dans le plan vertical s'appelle la hauteur et se mesure de l'horizon vers le zénith (de
0° à +90°).

Coordonnées équatoriales
La projection de l'équateur terrestre sur la sphère céleste est appelée équateur céleste. L'équateur céleste est
divisé en 24 parties égales appelées ascension droite. Chaque heure est divisée en 60 minutes et ces dernières en 60
secondes. Une heure de l'équateur céleste correspond à une longueur d'arc de 15°. Il faut toutefois préciser que les
heures mentionnées sont des heures sidérales.
La déclinaison ( δ ) est l'angle situé dans un plan perpendiculaire à l'équateur et passant par le cercle horaire de
l'étoile. Cet angle se mesure de l'équateur vers l'étoile et varie de 0° à 90° ;. La déclinaison du pôle nord est de 90°.
L'origine de ce système de coordonnées est un point fixe (en -première approximation) par rapport aux étoiles et
porte le nom de point vernal ( γ ). Le sens positif est compté dans le sens direct, soit du sud vers l'est.
La connaissance exacte des coordonnées équatoriales d'un astre permet de prédire l'heure exacte où cet astre sera
visible en un lieu donné.

II. Équipement
• cherche-étoiles;
• crayon à mine.
III. Procédure expérimentale
Le cherche-étoiles
Le cherche-étoiles consiste en un carton rigide dont la grandeur approximative est de 20 cm x 20 cm et sur lequel
figurent la plupart des étoiles visibles à l’œil nu. Celles-ci occupent les mêmes positions que celles observées dans le
ciel. Sur ce carton est superposée une fenêtre ovale mobile qui laisse apparaître uniquement la portion du ciel visible
correspondant à la date et à l'heure que l'on a positionnées. On peut ainsi prédire les heures de lever et de coucher de
toutes les constellations en tout temps de l'année.
Travail
Répondez aux différentes questions que vous trouverez à la fin de ce travail (voir section rapport de laboratoire).

Nom ____________________ Groupe _____________________ Date ________________
Partenaire(s) ________________________________________________________________
LABORATOIRE No 3
LE CHERCHE-ÉTOILES
Rapport de laboratoire
PARTIE A : Coordonnées équatoriales
1) Déterminez les coordonnées équatoriales pour les objets suivants:
Objets
Ascension droite
(heure, minute)
Déclinaison
(degré)
Sirius (α Canis Major)
Véga (α Lyra)
Rigel (β Orion)
Antarès (α Scorpius)
Aldébaran (α Taurus)
Capella (α Cocher)
Dubhe (α Ursa Major)
Regulus (α Leo)
Castor (α Gemini)
Polaris (α Ursa Minor)