Morale et politique dans le monde arabe contemporain

MORALE ET POLITIQUE DANS LE MONDE ARABE
CONTEMPORAIN: LES CONFLITS
D~Nn~RÉUTIONENrnEfflUMfflnS
ET MODERNISTES
PAR
Abderrahim LAMCHICHI
Maître de conférences àl'Université de Picardie Jules Verne
La montée en puissance de l'islamisme radical dans la plupart des pays
arabes constitue incontestablement l'un des faits marquants de ces dernières
années
l•
En raison de l'échec patent des idéologies du nationalisme et du pan-
arabisme, des effets néfastes de la crise matérielle et morale, des déséquilibres
sociaux et politiques et du profond malaise culturel consécutüs à une moderni-
sation forcée et mal maîtrisée, l'islam politique est devenu un redoutable levier
de mobilisation et de contestation. Pour les mouvements islamistes, la religion
sert de support aux thèmes du repli sur l'''authenticité'' ;elle est présentée
comme le seul pivot de l'appartenance culturelle, l'unique modèle de ressour-
cement et d'identüication et le prétexte àdes discours moralisateurs.
L'objectif de cet article est d'analyser les contextes d'une telle situation et
de présenter le contenu - et les illusions - du discours des islamistes sur
l'''ordre moral" et les "bonnes mœurs".
Mais dans la mesure où le phénomène de l'islamisme est loin de résorber
toutes les expressions de l'islam contemporain, il sera également question ici de
1. Cf. Burgat (F.), L'Islamisme au Maghreb, Ed. Karthala, 1988 ; Carré (O.), L'Utopie
islamique dans l'Orient
arabe, PFNSP, 1991 ;Etienne (B.), L'Islamisme radical, Hachette,
1987; Kepel (G.) (dir.), Les Politiques de Dieu, Seuil, 1993 ;Lamchichi (A.), Islam et contes-
tation
au Maghreb, éd. L'Harmattan, 1990 et L'Islamisme en Algérie, éd. L'Harmattan, 1992 ;
Naïr (S.), Le Différend méditerranéen, éd. Kimé, 1992; Rodinson (M.), L'Islam: politique et
croyance, Fayard, 1993 ;Roy (O.), L'Echec de l'islam politique, Seuil, 1992.

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présenter la pluralité des points de vue, la richesse des débats et les contro-
verses qui continuent d'agiter les sociétés arabes entre modernistes, réforma-
teurs, traditionalistes et islamistes au sujet des rapports entre morale et
politique - dont les enjeux s'articulent autour de la rénovation de l'islam et
de la question de la laïcité.
CRISE SOCIALE, MAlAISE IDENTITAIRE ET
DISCOURS MORALISATEUR DES ISLAMISTES
L'islamisme représente l'idéologie des exclus d'une modernisation imposée
par le haut, mal maîtrisée et avortée. La crise économique et l'aggravation de
la désarticulation et de la marginalité sociales expliquent, pour une large part,
son relatif succès auprès d'une partie de la population en déshérence, en par-
ticulier les nouvelles générations urbaines sans réelles perspectives d'avenir.
L'islamisme représente également un des effets du profond malaise culturel
des sociétés arabes face à la modernité. L'extension accélérée et chaotique des
modes de vie et de consommation urbains, l'importation de procédés de fabri-
cation et de marchandises conçus ailleurs, la transposition de modèles poli-
tiques et administratifs inadaptés ont provoqué des dérèglements et des
traumatismes inquiétants (désagrégation des structures anciennes, érosion des
contenus de la tradition, dissolution des liens de solidarité communautaire et
des repères hérités du passé ... ) sans que ces processus ne se traduisent par la
série de ruptures et de changements qualitatifs qui furent au fondement de la
modernité en Occident.
D'où les contradictions flagrantes entre la résurgence des courants reviva-
listes - qui s'appuient sur la réactivation d'une lecture politique de la reli-
gion, instrumentalisée en idéologie de combat et présentée comme une
valeur-refuge - et une sous-culture occidentale, pervertie, fragmentée, dont
les produits sont consommés mais dont les valeurs sont vécues comme une
intolérable agression
2•
2. Les islamistes entretiennent l'illusion d'inventer une identité nouvelle, exprimée par la
formule "islamiser la modernité". En réalité, ceux-ci vivent une double exclusion: marginali-
sation sociale et politique, d'un côté; "transculturation" de l'autre. Ils ont perdu les repères
de la "culture musulmane classique", à laquelle ils croient pouvoir s'identifier, mais qui
n'existe que sous forme mutilée; tandis que leur vécu quotidien, leur langage, sont faits
d'emprunts fragmentaires à la "modernité". Ainsi que l'écrit O. Roy: "( ... ) l'acculturation est
déjà là et l'islam qu'on lui oppose est une réinvention, un mime. La rhétorique néofondamen-
taliste exacerbe les différences culturelles entre l'Occident et le monde musulman, mais selon
une asymétrie profonde: le monde musulman est enfait déjà occidentalisé, mais ne pense
cette occidentalisation que comme aliénation. D'où une schizophrénie des comportements évi-
dente en milieu urbain: les valeurs de consommation, donc de civilisation, sont occidentales,
les
valeurs affichées sont celles d'une authenticité bricolée après coup ... ". Ou encore: "le
refus de la culture occidentale est ( ... )de l'ordre de l'imprécation, du cri, de la pierre jetée,
mais aussi de
lafascination. La société néo fondamentaliste n'est pas la haine de l'autre, elle
est la haine de soi et de ses désirs. La religion du paysan, du mollah, du notable, tolérants
parce que sûrs de la vision qu'ils ont du monde, fait place à l'islam du ressentiment, qui est

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Le discours islamiste sur les "bonnes mœurs" et la "conduite morale ver-
tueuse" du musulman, est bien une réaction pathologique aux défis d'une
modernité perçue, par ceux qui en sont exclus, comme uniformisante, réifian-
te, profondément inégalitaire, attentatoire à la "personnalité arabo-musulma-
ne" et à l'identité culturelle.
Dans un contexte marqué par l'aggravation des sentiments d'inquiétude et
de désarroi, les islamistes tentent de capter toutes les formes de ressentiments
et d'injustice, et prétendent trouver directement dans le message coranique et
dans la tradition prophétique des solutions toutes faites aux problèmes du pré-
sent. Pour éviter aux jeunes de sombrer dans le désespoir, ils préconisent un
retour
à la pratique religieuse et à l'''ordre moral" islamique. Ils entendent
réactiver les vieilles idéologies solidaristes et communautaristes en les présen-
tant comme une issue à l'anomie sociale et à l'individualisme moderne, et
comme une réponse miracle à la demande d'intégration sociale et culturelle
des couches sociales en détresse, et au désir profond de spiritualisation d'un
monde désincarné par l'accumulation systématique des richesses et par la
recherche effrénée des biens matériels.
Les multiples associations qui forment la nébuleuse complexe de l'islamis-
me se veulent structures protectrices, communautés d'accueil, de ressource-
ment spirituel et de solidarité sociale ; elles aspirent à transcender le
déracinement, à sublimer les frustrations et à permettre de supporter les
conséquences d'une modernisation perçue comme allogène et destructrice.
En outre, face aux comportements dominants des dirigeants politiques
(corruption, clientélisme, détournements des biens publics, promesses non
tenues ... ), certains leaders charismatiques et tribuns talentueux des Jamâ'ât
al-Da'wa (Association pour la prédication) se présentent comme un modèle de
droiture et d'intégrité, et deviennent, aux yeux des sympathisants islamistes,
des figures emblématiques de la "vertu" et de la "morale" musulmanes.
Cette situation se trouve aggravée par la crise du nationalisme arabe qui
fut assimilé aux pratiques étatiques autoritaires et excluantes, à l'échec de ses
choix économiques, à la monopolisation par les élites qui s'en réclament de
tous les secteurs de décision au nom de l'unanimisme, et à l'interdiction de la
participation effective de la population à la vie publique.
Si à l'époque du combat anti-colonial, le discours nationaliste était marqué
par une légitime volonté d'auto-affirmation face à l'entreprise coloniale de
négation culturelle et politique, pendant les longues années de l'indépendance,
la prédominance des langages idéologiques de mobilisation (thèmes de la résur-
gence - Ba'ath de la "Nation arabe", glorification du passé de la Umma
musulmane, discours anti-impérialistes et développementalistes ... ) n'a pas
permis que se déploie une pensée fructueuse sur les modes pluriels de présence
(suite note 2) celui de la défensive, de la demande de reconnaissance", Roy (O.), L'Echec
de l'islam politique, Seuil, 1992 ;
pp. 240-242.

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de l'islam ou de l'arabité dans la culture et dans la langue, ni autorisé une
réflexion critique des sociétés arabes sur elles-mêmes. Une fois l'indépendance
acquise, l'idéologie aocculté la connaissance critique ; la mythologisation du
passé (arabe, selon l'idéologie nassérienne ou ba'athiste ; musulmane, selon la
version des Réformistes musulmans) allait avoir des conséquences ravageuses
aussi bien dans les discours de justification des protestations des masses que
dans les discours officiels de légitimation des groupes au pouvoir". Un tel pro-
cessus va profiter aux islamistes qui, sur un fond de crise matérielle et morale,
nourrie des échecs successifs du panarabisme et des différents nationalismes
locaux, s'empare du discours nationaliste pour en "islamiser" le contenu et
prétendre redonner du sens et de l'enthousiasme aux exclus de la modernité
pour lesquels l'Etat-nation est, somme toute, perçu comme allogène et
illégitime4•
Le nationalisme arabe a échoué dans son ambition originelle consistant à
substituer à la communauté religieuse des traditionalistes une conception
moderne de la Nation. Les incohérences de ses options politiques, l'instrumen-
talisation des concepts puisés dans le registre de la philosophie politique
moderne puis vidés de leur contenu effectif dans le seul but de conforter sa
domination, la carence de projets fiables et le déficit de toute légitimité démo-
cratique ... ont mené à l'impasse et, par suite, au retour des conceptions
régressives véhiculées par les islamistes.
Plusieurs décennies de monopole absolu du pouvoir, et en particulier de
gestion défectueuse du système éducatif, ont sérieusement altéré les capacités
de critique interne des idéologies du nationalisme et de l'unanimisme et réduit
considérablement les possibilités pour des sociétés auxquelles les libertés
avaient été promises en vain, de jeter un regard sans complaisance sur elles-
mêmes à
partir de leurs riches expériences et de leurs références culturelles
multiples. D'où l'accentuation de la dérive idéologique des discours de légiti-
mation et le développement des surenchères mimétiques autour du conformis-
me religieux ou des célébrations des valeurs d"'authenticité" et d'''identités''
mythiques.
Cette crise du nationalisme tient également au changement générationnel :
la majorité de la population arabe actuelle est formée de jeunes, nés après les
indépendances, non forgés à l'idéologie du panarabisme, déçus par l'incapaci-
té des dirigeants à leur garantir l'accès aux emplois décents, à une éducation
de qualité, à la santé, au logement, aux biens de consommation ... De plus, le
développement du népotisme administratif et des multiples réseaux d'''ami-
tiés" politiques et de "solidarités" régionales ou familiales, orientés vers
l'acquisition de bénéfices et de prébendes de toutes sortes ... accroît leur désin-
3. Cf. Arkoun (M.) : "De la guerre d'Algérie à la guerre du Golfe", in Cahiers Intersignes,
n04-5 (La Destruction), automne 1992; pp. 164 à168. Et l'entretien accordé par l'auteur à la
revue Tiers Monde, 31 (123), 1990 ; pp. 500 à508.
4. Santucci (J.-C.) : "Etat, légitimité et identité", in Confluences-Méditerranée, n06 (Les
Replis identitaires),
printemps 1993 ; pp. 63 à77.

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térêt pour la chose publique et "aggrave l'apathie au détrimeut de l'engage-
ment civique"5.
L'Etat arabe indépendant cherchait constamment à mobiliser du consen-
sus davantage par la recherche de soutiens àses autorités que par l'adhésion
aux valeurs fondatrices d'une communauté politique démocratique ou par la
promotion d'une véritable réforme politique, morale et intellectuelle; l'absen-
ce d'un modèle de comportement pédagogique des dirigeants n'a finalement
généré qu'une citoyenneté passive.
Dans la plupart des Etats arabes, les pratiques politiques ont été caractéri-
sées par une grande personnalisation du pouvoir (figures de Raïss, du«chef
historique», du Zaïm, du "père de la Nation" ... ), par le mépris des règles du
droit et de la Constitution, par le développement d'une bureaucratie plétho-
rique et inefficace, par la mise en place de réseaux de clientélisme et de cor-
ruption, par la survalorisation des liens familiaux au détriment des
compétences et des processus légaux, par la marginalisation de l'opposition,
par les fraudes électorales et les abus de l'administration, par le mensonge ou
la dissimulation de la vérité, par la confusion et la concentration des pouvoirs, etc.
Devant l'incapacité de l'Etat à dégager des allégeances citoyennes et parce
que la confiance des gouvernés dans leur système politique s'en trouve,
chaque jour minée, les mouvements islamistes prétendent canaliser les mécon-
tentements et les frustrations des déshérités et exprimer leur indignation à
l'égard de pratiques jugées dénuées de toute "éthique" politique. Beaucoup de
jeunes trouvent dans l'islamisme un mode d'expression à la mesure de leurs
ressentiments vis-à-vis d'un personnel politique jugé "immoral".
"ORDRE MORAL" ET IDÉAL THÉOCRATIQUE DANS LA
THÉMATIQUE ISLAMISTE
Privilégiant une lecture éminemment politique du Coran - que l'on trou-
ve chez certains théologiens et juristes orthodoxes de l'époque classique, tel
Taqî al-Dîn Ahmad Ibn Taïmiyya (1263-1328), s'inspirant également des écrits
des Frères musulmans égyptiens - Hassan al-Banna (1906-1949) ou Sayyed
Qotb (1906-1966) - aussi bien que de l'œuvre du Pakistanais Ahû al-'Alâ al-
Mawdûdî (1903-1979) - fondateur des Jamâ 'âtî islâmî en Inde -, les doctri-
naires actuels de l'islamisme radical postulent que l'islam est un "ordre total"
(Nîzâm Shâmil) dont les "vrais croyants" doivent diffuser le message et faire
appliquer, y compris par la contrainte, les normes et les valeurs à tous les
aspects de la vie: éthique, normes juridiques, système social et politique, vie
privée et familiale, pratiques culturelles, etc.
5. Yadh Ben Achour, Politique, religion et droit dans le monde arabe, éd. Cérès, Tunis,
1992. Cf. du même auteur, "Le Nationalisme arabe sans peur", in Pouvoirs, n057
(Nationalismes), 1991, pp. 85 à92.