Application des techniques d’optique guidée à la détection de gaz
Manuscrit de thèse – Thomas Wood – Aix Marseille Université
Résumé : Dans un monde de plus en plus pollué par l’activité industrielle, la détection des
espèces gazeuses nocives dans l’atmosphère est d’une importance essentielle. Le marché des
capteurs de gaz est déjà bien développé, avec la présence de diverses technologies et principes de
détection, chacune présentant des avantages et des inconvénients intrinsèques. Dans le cadre de
cette thèse, un alliage entre deux ou plusieurs technologies de détection typiquement utilisées
de façon autonome a été visée, afin d’améliorer les performances globales des systèmes capteurs
ainsi formées. A ce fin, nous avons conçu et étudié des dispositifs capteurs basées sur la
transduction optique, couplée à un matériau sensible au gaz cible à détecter. Plus précisément,
nous avons intégré pour la première fois un matériau catalyseur pouvant accélérer le taux
d’oxydation des espèces chimiques (tel le monoxyde de carbone ou l’hydrogène) avec une
architecture optique capable d’absorber la chaleur cédée lors de cette oxydation.
L’augmentation de température occasionnée est traduite en une variation d’intensité lumineuse
constituante le signal de sortie du capteur. Les travaux effectués sur les mesures de la dispersion
thermique et chromatique de l’indice de réfraction des matériaux constituant le transducteur
optique par des techniques d’optique guidé, ellipsométrie et des techniques photométriques
sont présentés. Le sondage par moyen optique des propriétés électriques des matériaux
semiconducteurs a également été étudié, y compris les variations de ces propriétés en présence
des gaz oxydants, réducteurs et combustibles.
Mots Clefs : m-lines, modes guidés, dispersion chromatique, dispersion thermique, coefficient
thermo-optique, indice de réfraction, ellipsométrie, couches minces, capteur de gaz,
transduction optique, semiconducteur.
Summary : In a world suffering from increasing air pollution due to spiraling industrial activity,
the detection of toxic gasses in the atmosphere is of paramount importance. The gas detector
market is already well developed, and features a wide variety of detection technologies and
techniques, each presenting its own set of intrinsic advantages and drawbacks. In this thesis, a
combination of two or more technologies typically used independently has been studied in
order to improve the global performances of gas detection systems. To this length, we have
conceived and studied detector architectures based upon optical transduction systems, coupled
with a material presenting a specific sensitivity to the target gas. More precisely, we have for the
first time integrated a catalyst designed to accelerate the oxidation rate of chemical species (such
as carbon monoxide or hydrogen) with an optical component capable of absorbing the heat
generated by the oxidation reaction. The associated increase in temperature is translated to a
variation of the optical intensity comprising the exit signal of the detector. The work carried out
measuring the chromatic and temperature dispersion of the refractive index of the materials
comprising the optical transduction component by guided mode techniques, ellipsometry and
photometric techniques is presented. The optical probing of the electrical properties of
semiconductor materials has also been studied, including the variations of these properties
following interactions with oxidizing, reducing, or combustible gasses.
Key Words : m-lines, guided modes, chromatic dispersion, thermal dispersion, thermo-optic
coefficient, refractive index, ellipsometry, thin films, gas sensor, optical transduction,
semiconductor.